Preguntas a muchos grados bajo cero

ELPA?S.com ha ofrecido a los lectores la posibilidad de preguntar a la tripulaci¨®n del buque 'Jan Mayen', que se encontraba en el ?rtico, sobre el cometido de la misi¨®n y las primeras investigaciones cient¨ªficas. ?stas son algunas de las respuestas.

?Cu¨¢l es el principal objetivo de la experiencia que est¨¢is desarrollando en el ?rtico?. Juan Alfonso (Murcia)

Responde Alicia Rivera, periodista a bordo del 'Jan Mayen':

El objetivo del proyecto de investigaci¨®n de cambios bruscos en el ?rtico en que se inscribe esta campa?a es estudiar qu¨¦ alteraciones pueden sufrir los organismos y los ecosistemas en condiciones de calentamiento para averiguar c¨®mo reaccionar¨¢n a diferentes niveles de temperatura e identificar las alteraciones dr¨¢sticas que suponen un cambio de r¨¦gimen, es decir, cambios que no tienen vuelta atr¨¢s. Para ello, 16 cient¨ªficos a bordo del 'Jan Mayen' est¨¢n tomando muestras de agua y de microorganismos en diferentes puntos del Mar de Barents, en torno al archipi¨¦lago de Svalbard, a distintas profundidades.

Parte de los an¨¢lisis se hacen aqu¨ª, a bordo del buque cient¨ªfico noruego, pero la campa?a continuar¨¢ luego en tierra, durante unas semanas, en la Universidad Unis, en Longyearbyen. All¨ª los investigadores completar¨¢n el trabajo sometiendo las diferentes muestras a subidas de temperatura controlada para estudiar su reacci¨®n (metabolismo, reproducci¨®n, supervivencia, etc¨¦tera. El 'Jan Mayen' est¨¢ navegando en latitudes altas (casi 80 grados Norte) y la comunicaci¨®n por Internet es inestable.

Puede encontrar m¨¢s informaci¨®n en la p¨¢gina web: http://www.eu-atp.org/

?La elevaci¨®n de la temperatura de las aguas ¨¢rticas aumenta el metabolismo del fitoplancton y la fijaci¨®n de CO2, u opera en sentido contrario? . MRS, Cartagena

Responde Ester Serrao, bi¨®loga marina (CCMAR, Portugal):

Esto es precisamente lo que queremos saber con los experimentos que vamos a hacer en el laboratorio en Tierra. Pensamos que un aumento de temperatura muy peque?o puede aumentar el metabolismo del fitoplacton ¨¢rtico y la fijaci¨®n de CO2, pero las previsiones de los modelos clim¨¢ticos indican aumentos de temperatura muy grandes, hasta 9 grados, lo que podr¨ªa hacer que el fitoplacton ¨¢rtico no sobreviva y sea substituido por fitoplacton atl¨¢ntico.

En las pruebas con fitoplancton, aumentando temperatura en laboratorio, ?los resultados pueden diferir ante un aumento brusco de temperatura (laboratorio) y con un aumento gradual (cambio climatico)?. Pere Comin

Ester Serrao, bi¨®loga marina (CCMAR, Portugal)

En el laboratorio vamos a hacer experimentos tambi¨¦n con un aumento gradual de la temperatura, lo que debe dar tiempo al fitoplacton para aclimatarse.

Ester Serrao, bi¨®loga marina (CCMAR, Portugal)

?En el momento de definir los par¨¢metros a estudiar, cu¨¢l ha sido el fundamento que han seguido y porqu¨¦?. Vero -Le¨®n

Responde Paul Wassmann, biologo marino (Universidad de Tromso, Noruega) y coordinador principal del proyecto ATP de cambios bruscos en el ?rtico.

Los par¨¢metros se han definido por la sensibilidad para los an¨¢lisis de ciertos elementos de los ecosistemas, su reacci¨®n a los cambios. Estos elementos son sensibles a los impactos de las temperaturas, por ejemplo las dos especies de zooplacton que estamos estudiando (C.glacialis y C. Finmarquicus). Tienes que elegir para trabajar organismos con tiempos de vida cortos, es decir, con sucesi¨®n r¨¢pida de generaciones, como estos microorganismos, porque con otros, como peces por ejemplo, tardar¨ªamos a?os.