Espa?a y Portugal inauguran su nuevo instituto internacional de nanotecnolog¨ªa

Un nuevo instituto cient¨ªfico internacional dedicado a una de las ¨¢reas m¨¢s boyantes y prometedoras de la investigaci¨®n mundial, la nanotecnolog¨ªa, abre ahora las puertas con el objetivo de atraer a dos centenares de cient¨ªficos de nivel internacional que se dediquen a abrir camino en biomedicina, control ambiental, seguridad alimentaria y nanoelectr¨®nica, las cuatro ¨¢reas definidas de este Laboratorio Ib¨¦rico Internacional de Nanotecnolog¨ªa (INL). El centro ha sido hoy inaugurado en Braga (Portugal) por el Rey Juan Carlos y el presidente de Portugal, Anibal Cavaco Silva, acompa?ados del presidente del Gobierno, Jos¨¦ Lu¨ªs Rodr¨ªguez Zapatero, y el primer ministro, Jos¨¦ Socrates, adem¨¢s de los respectivos ministros de ciencia, Cristina Garmendia y Mariano Gago.

"Este centro es un magn¨ªfico ejemplo, no s¨®lo de lo que Espa?a y Portugal pueden y quieren hacer juntos, sino tambi¨¦n de que esa cooperaci¨®n, al apostar por la I+D+i, pretende asegurar un mayor progreso de nuestros pueblos y sabe mirar con inteligencia hacia el futuro", ha dicho Don Juan Carlos en su discurso que ha ensalzado la colaboraci¨®n hispano-lusa en todos los aspectos. Al destacar las iniciativas bilaterales en ciencia y tecnolog¨ªa, ha recordado la puesta en marcha del un Centro Ib¨¦rico de Energ¨ªas Renovables, en Badajoz.

Tambi¨¦n Rodr¨ªguez Zapatero, Cavaco Silva y S¨®crates se han volcado en destacar la buena vecindad y hermandad entre los dos pa¨ªses as¨ª como el papel clave de la ciencia y l tecnolog¨ªa, la llamada sociedad del conocimiento, en la soluci¨®n de problemas actuales y futuros. Refiri¨¦ndose al INL, el presidente del Gobierno ha declarado: "Debemos sentirnos orgullosos por disponer de un centro donde vamos a avanzar en una de las ¨¢reas m¨¢s fascinantes y, sin lugar a dudas, con mayor impacto en el futuro, como es la nanotecnolog¨ªa". Uno de los retos principales de Espa?a y Portugal, ha dicho "es el de renovar el modelo productivo para que nuestras econom¨ªas sean m¨¢s competitivas y sostenibles, apoyadas en la innovaci¨®n y el conocimiento".

El INL estrena un moderno edificio de 26.000 metros cuadrados, en el campus de la Universidad del Mi?o, que se ha construido espec¨ªficamente cumpliendo todos los requisitos que exige el laboratorio, como salas limpias, laboratorios de precisi¨®n, protecci¨®n frente a campos electromagn¨¦ticas, etc¨¦tera. Las instalaciones se ir¨¢n completando y adaptando a medida que los 200 cient¨ªficos previstos (400 personas en total, contando con t¨¦cnicos y administraci¨®n) se vayan incorporando en los pr¨®ximos cinco a?os, y que todav¨ªa no se han empezado a contratar. El instituto tiene el marco jur¨ªdico internacional y espera atraer a cient¨ªficos de primera l¨ªnea de cualquier parte del mundo. Asimismo, est¨¢ abierto a la incorporaci¨®n de otros pa¨ªses como socios.

"Al combinar capital humano con tecnolog¨ªa y conocimiento, el INL trabajar¨¢ sobre una estrategia centrada en los resultados, aprovechando su r¨¦gimen jur¨ªdico para ofrecer resultados internacionales", ha destacado Jos¨¦ Rivas, de la Universidad de Santiago de Compostela, director general del laboratorio. "Creemos que con la aportaci¨®n de todos, podemos presentar a nivel mundial resultados cient¨ªficos superiores que tengan un impacto en la econom¨ªa y la sociedad".

Un proyecto de largo recorrido

La nanotecnolog¨ªa, considerada una forma de ingenier¨ªa a escala at¨®mica y molecular, un enfoque cient¨ªfico para abordar la materia desde sus componentes m¨ªnimos hasta los sistemas m¨¢s complejos es un ¨¢rea en que se han depositado grandes esperanzas para avanzar en el dise?o de sistemas biol¨®gicos y f¨¢rmacos, pero tambi¨¦n sensores medioambientales, dispositivos electr¨®nicos avanzados y desarrollos energ¨¦ticos, como componentes de alta eficacia para pilas de combustible.

La ciencia de vanguardia, pero tambi¨¦n la conexi¨®n directa con la aplicaci¨®n industrial y comercial, e incluso el est¨ªmulo de creaci¨®n de empresas derivadas directamente de la investigaci¨®n son los objetivos declarados del centro, que ahora arranca. El plan es que se vayan incorporando cient¨ªficos y estudiantes doctorales y postdoctorales -el proceso de reclutamiento est¨¢ en marcha- de Espa?a y Portugal, pero tambi¨¦n de otros pa¨ªses.

La idea de creaci¨®n del INL surgi¨® hace cuatro a?os, en la XXI Cumbre Hispano-Lusa, y se fue desarrollando en los dos a?os siguientes, hasta que se aprob¨® el acuerdo internacional en 2007. "Este es uno de los ejemplos m¨¢s expresivos y admirables de cooperaci¨®n cient¨ªfica luso-espa?ola", ha resaltado hoy Cavaco Silva. "La creaci¨®n del INL permitir¨¢ que nos posicionemos estrat¨¦gicamente en la vanguardia de uno de los sectores de investigaci¨®n de punta a nivel mundial". La construcci¨®n del edifico inaugurado comenz¨® hace un a?o, pero el funcionamiento real, las actividades de investigaci¨®n del laboratorio, tardar¨¢ un a?o m¨¢s.

"Tendremos listo el reglamento del centro y las reglas de contrataci¨®n de cient¨ªficos despu¨¦s del verano", ha explicado Jos¨¦ Manuel Fern¨¢ndez Labastida, director general de Investigaci¨®n, del Ministerio de Ciencia e Innovaci¨®n, y uno de los miembros del patronato rector del INL por parte espa?ola. "Lo importante es atraer talento, aspiramos a los mejores del mundo en nanotecnolog¨ªa", ha a?adido.

El coste del nuevo laboratorio asciende a casi cien millones de euros (con participaci¨®n al 50% espa?ola y portuguesa), de los que 66 corresponden al edificio (financiado en un 70% por la UE).