'El astr¨®nomo' de Vermeer
Este genio de la pintura holandesa del siglo XVII represent¨® a un sabio que observa un globo con complejas representaciones de constelaciones
En este cuadro Johannes Vermeer (1632-1675) representa a un astr¨®nomo con la caracter¨ªstica maestr¨ªa del artista para jugar con la luz y el intimismo de las escenas cotidianas. Como frecuentemente en sus obras, la escena es iluminada por la luz que entra por una ventana situada a la izquierda de la escena. La gran fidelidad ¨®ptica, casi fotogr¨¢fica, presente en algunos de sus cuadros, ha hecho pensar a algunos expertos que utilizaba la c¨¢mara oscura en su trabajo, aunque existe controversia al respecto. El Astr¨®nomo de Vermeer (1668) se muestra en el Museo del Louvre (Par¨ªs).
En esta obra, el astr¨®nomo se vale para sus estudios de un globo de Jodocus Hondius, con complejas representaciones de varias constelaciones como la Osa Mayor, el Drag¨®n y H¨¦rcules. Este globo celeste sol¨ªa venderse en pareja con un globo terrestre, que aparece representado en el cuadro El Ge¨®grafo, tambi¨¦n de Vermeer.
El manual
El manual que utiliza el astr¨®nomo ha sido identificado con el libro titulado Institutiones Astronomicae Geographicae de Adriaen Metius, una gu¨ªa pr¨¢ctica para estudiar astronom¨ªa y geograf¨ªa, que en el siglo XVII estaban mucho m¨¢s relacionadas que en la actualidad. El manual est¨¢ abierto por el libro III "Sobre la Investigaci¨®n o la Observaci¨®n de las Estrellas". Apoyado en el pie del globo celeste se aprecia un astrolabio, instrumento que durante muchos siglos permiti¨® determinar la posici¨®n de los astros en la b¨®veda celeste, siendo de enorme utilidad en navegaci¨®n para orientarse.
Se sabe poco sobre la vida de Vermeer. Naci¨® en 1632 en Delft, una de las ciudades m¨¢s pr¨®speras de los Pa¨ªses Bajos en el siglo XVII. Muri¨® en 1675 dejando a su viuda y once hijos en una p¨¦sima situaci¨®n financiera. A pesar de su escasa producci¨®n (se le atribuyen 35 cuadros conocidos) y de gozar de un ¨¦xito moderado durante su vida, Vermeer es hoy uno de los pintores m¨¢s famosos del siglo XVII, la llamada Edad de Oro holandesa, por ser ¨¦poca de florecimiento cultural y econ¨®mico tras la independencia de Espa?a.
Montserrat Villar es investigadora del Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa (CSIC) y coordinadora del A?o Internacional de la Astronom¨ªa en Espa?a
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