La ONU reclama a los pa¨ªses ricos m¨¢s inversi¨®n en agricultura para combatir el hambre

El n¨²mero de personas que pasan hambre en el mundo se incrementar¨¢ un 9% en 2009, llegando a los 1.020 millones, el peor dato desde 1970, seg¨²n un informe publicado hoy por la Organizaci¨®n de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentaci¨®n (FAO). As¨ª se desprende del estudio El estado de la seguridad alimentaria 2009 elaborado por la FAO junto al Programa Mundial de los Alimentos (PMA) y presentado hoy en Roma.

Seg¨²n el informe, en la d¨¦cada de los 80 y a principios de los 90 se logr¨® reducir el hambre cr¨®nica debido, en gran parte, al aumento de las inversiones en agricultura tras la crisis mundial de los a?os 70. Sin embargo, esa tendencia se invirti¨® y "el n¨²mero de hambrientos se dispar¨®" entre 1995 y 1997, as¨ª como entre 2004 y 2006, coincidiendo con un descenso sustancial de la ayuda al desarrollo dedicada a la agricultura.

El director general de la FAO, Jacques Diouf, ha recordado c¨®mo "los l¨ªderes mundiales han reaccionado con contundencia a la crisis econ¨®mica y financiera y han logrado movilizar miles de millones de d¨®lares en un plazo de tiempo muy corto". Diouf les ha instado a repetir la "misma acci¨®n en¨¦rgica para combatir el hambre y la pobreza" y a realizar mayores inversiones en los sistemas agr¨ªcolas de los pa¨ªses pobres.

"El aumento del n¨²mero de v¨ªctimas es intolerable -ha proseguido-. Tenemos los medios t¨¦cnicos y econ¨®micos para hacer desaparecer el hambre, lo que falta es una mayor voluntad pol¨ªtica para erradicarlo para siempre". Seg¨²n la FAO, existen tres factores fundamentales que han coincidido para hacer que la actual crisis sea "especialmente devastadora" para las familias pobres en los pa¨ªses en desarrollo.

El primero es el hecho de que se trata de una crisis que afecta a casi todo el planeta de manera simult¨¢nea, por lo que se reduce la posibilidad de recurrir a mecanismos tradicionales de defensa como la devaluaci¨®n de la moneda o la solicitud de cr¨¦ditos. En segundo lugar, la crisis econ¨®mica ha venido precedida de una crisis alimentaria que ya hab¨ªa debilitado las estrategias de supervivencia de los pobres. En tercer lugar, hay una mayor integraci¨®n de los pa¨ªses en desarrollo en la econom¨ªa mundial, lo que les hace m¨¢s vulnerables a las fluctuaciones de los mercados internacionales.

Pol¨ªticas neoliberales

Para el experto en desarrollo y cooperac¨®n internacional Karlos P¨¦rez Armi?o, la pol¨ªtica econ¨®mica neoliberal de las ¨²ltimas d¨¦cadas "es la base del fracaso de las pol¨ªticas de lucha contra el hambre", pues los Gobiernos pierden influencia en el sector alimentario, que queda a merced del mercado y bajo el control de grandes multinacionales. En consecuencia, los consumidores de los pa¨ªses en desarrollo no se pueden permitir pagar el precio de los alimentos y adoptan estrategias de supervivencia como comer menos, vender sus escasas posesiones, endeudarse o emigrar, que a la larga no hacen sino exacerbar el problema.

Ante este panorama, "es absolutamente imprescindible volver a poner la agricultura en el centro de la cooperaci¨®n y de la agenda pol¨ªtica", defiende el jefe del departamento de Cooperaci¨®n Multilateral de la Agencia Espa?ola de Cooperaci¨®n Internacional para el Desarrollo (AECID), Jos¨¦ Mois¨¦s Mart¨ªn.