Hacia un mejor tratamiento de la hepatitis C

75 voluntarios espa?oles de cinco hospitales van a probar un nuevo tipo de interfer¨®n (el llamado alfa-5) para tratar la hepatitis C. La mol¨¦cula ha sido desarrollada por el Centro de Investigaci¨®n M¨¦dica Aplicada (CIMA) de la Cl¨ªnica de Navarra, y tiene como principal caracter¨ªstica que es la m¨¢s parecida a la mol¨¦cula natural equivalente, por lo que los ensayos previos apuntan a que puede aumentar la respuesta protectora frente al virus de la hepatitis C de tipo I.

Esta enfermedad tiene muy dif¨ªcil tratamiento. Se calcula que en Espa?a hay m¨¢s de 200.000 personas con el virus. En muchos casos ¨¦ste est¨¢ latente o tarda en da?ar el h¨ªgado, pero en otros hay que someterse a un agresivo tratamiento que combina dos f¨¢rmacos (interfer¨®n alfa-2 y ribavirina). La terapia dura de seis meses a un a?o, y tiene una tasa de ¨¦xito de alrededor del 60%, aunque este porcentaje var¨ªa seg¨²n el tipo de virus. Si es del I (el que se va a ensayar) baja al 50%; si es de los tipos II y III aumenta al 80%.

El objetivo del ensayo del f¨¢rmaco, que va a comercializar Digna Biotech, una empresa espa?ola en la que participa el propio CIMA es, de momento, verificar que la mol¨¦cula no es t¨®xica (es una fase I). Adem¨¢s, servir¨¢ para ver en pacientes sanos si hay una mayor respuesta protectora, ya que se supone que activan los genes. L¨®gicamente, se trata del primer paso de un ensayo que deber¨¢ concluir con el tratamiento de personas infectadas (ya en fases II y III). La ventaja de que sea un producto espa?ol y de que se pruebe en Espa?a es que, si funciona, los pacientes espa?oles tendr¨¢n acceso antes (sin contar con que los voluntarios ya lo estar¨¢n recibiendo).