Espa?a aumentar¨¢ su presencia en la exploraci¨®n y explotaci¨®n de los fondos marinos

El Gobierno espa?ol quiere aumentar su presencia en el esfuerzo internacional para explorar primero y explotar despu¨¦s los recursos minerales de los fondos marinos profundos, a trav¨¦s de la ONU. "Espa?a, a¨²n siendo una potencia hist¨®ricamente mar¨ªtima, est¨¢ un poco rezagada, lo cual no quita para que todav¨ªa estemos a tiempo de meternos y estar en primera fila", ha comentado esta ma?ana el embajador Jes¨²s Silva, que representa a Espa?a tanto en Jamaica como ante la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos (ISA) , cuya sede est¨¢ en ese pa¨ªs. "Est¨¢ en juego una parte importante de la econom¨ªa mundial en un plazo de unos 20 o 30 a?os, con grandes intereses en juego", record¨®. Espa?a pertenece a la ISA pero no est¨¢ entre el peque?o n¨²mero de pa¨ªses que tiene concesiones para explorar el fondo marino.

Especialmente importante es la investigaci¨®n, y lo que se plantea es elaborar una estrategia nacional que involucre a instituciones p¨²blicas y privadas. El objetivo ser¨ªa desarrollar tecnolog¨ªa extractiva y otros conocimientos (como los relacionados con la conservaci¨®n de la flora y la fauna asociada a los yacimientos), que permitan estar presentes en el proceso.

Como muestra de esa voluntad, se celebra desde hoy en Madrid un seminario organizado con el Instituto Geol¨®gico y Minero y la Fundaci¨®n Areces sobre los aspectos legales, cient¨ªficos y econ¨®micos de la exploraci¨®n y futura explotaci¨®n de los recursos minerales marinos.

El secretario general de ISA, el ghan¨¦s Nii Allotey Odunton, ha explicado esta ma?ana que el de Madrid es el cuarto seminario que organiza este organismo de la ONU en el mundo y el primero en Europa. Adem¨¢s, espera que durante la pr¨®xima asamblea de ISA (del 27 de abril al 7 de mayo), bajo presidencia espa?ola, se avance en la regulaci¨®n de la exploraci¨®n de los yacimientos de metales preciosos asociados a chimeneas hidrotermales. Hasta ahora se ha regulado en este llamado c¨®digo minero submarino ¨²nicamente la exploraci¨®n de los n¨®dulos polimet¨¢licos, en los que se dan altas concentraciones de muchos minerales de inter¨¦s econ¨®mico. La ISA tiene 160 pa¨ªses miembros. Estados Unidos no se ha integrado todav¨ªa en el marco legal internacional pero tiene previsto hacerlo pr¨®ximamente-

Esta nueva frontera plantea un continuo debate sobre c¨®mo explotar estos recursos, que est¨¢n en que lo que se denomina simplemente La Zona, equivalente a las aguas internacionales en la navegaci¨®n mar¨ªtima, y que representa el 50% de la superficie terrestre. Hacerlo de forma sostenible, evitando perjuicios ambientales y con un reparto equitativo entre las naciones son los principales desaf¨ªos, explica Silva. Hasta ahora s¨®lo se han autorizado ocho concesiones para exploraci¨®n, todas en el Pac¨ªfico. Los pa¨ªses involucrados son Polonia (asociada a pa¨ªses del Este de Europa), China, Rusia, Alemania, Francia, Jap¨®n, Corea del Sur, y la India.