BP mejorar¨¢ el nuevo sistema de recogida de crudo antes de sellar definitivamente la fisura

BP afronta otra semana de dificultades, en la que deber¨¢ hacer frente a nuevas preguntas de la investigaci¨®n y de los congresistas estadounidenses, pese a los progresos logrados el ¨²ltimo fin de semana en la recogida del vertido de petr¨®leo en el golfo de M¨¦xico. La compa?¨ªa brit¨¢nica ha informado de que el nuevo sistema para controlar el escape, el primero exitoso tras tres intentos fracasados y 45 d¨ªas de cat¨¢strofe sin paliativos, ha permitido recoger 16.600 barriles de petr¨®leo desde que el pasado jueves se logr¨® instalar una campana sobre la v¨¢lvula de escape para conducir el fluido hacia un barco contenedor.

Sin embargo, el sistema no permite la recogida de todo el petr¨®leo que se est¨¢ vertiendo al mar. Seg¨²n Thad Allen, almirante de la Guardia Costera al frente del dispositivo organizado por el Gobierno federal, se estima que cada d¨ªa se vierten al mar entre 12.000 y 19.000 barriles -algunos cient¨ªficos han elevado esta cifra hasta 25.000- mientras que la capacidad m¨¢xima del sistema que ha puesto en marcha la petrolera rondar¨ªa los 15.000 barriles. En el mejor d¨ªa hasta ahora, el s¨¢bado, la compa?¨ªa calcul¨® que hab¨ªa recogido 11.100 barriles (frente a los 10.500 declarados en el recuento anterior).

Adem¨¢s, BP ha informado hoy de que lleva gastados 1.250 millones de d¨®lares (casi 1.050 millones de euros) en respuesta al vertido. La cifra, ha precisado la compa?¨ªa, no incluye unos 300 millones de euros destinados espec¨ªficamente a la construcci¨®n de barreras de protecci¨®n en la costa de Luisiana. La compa?¨ªa con sede en Londres espera tener listo a mediados de mes un segundo sistema contenedor de crudo para mejorar el actual, aunque no se ha especificado en cu¨¢nto se incrementar¨ªa la capacidad de recogida de crudo.

Tampoco est¨¢ claro cu¨¢ndo llegar¨¢ la soluci¨®n definitiva, es decir, el sellado de la fuga. Aunque BP anunci¨® inicialmente que esto suceder¨ªa a finales de este mes , ahora parece que continuar¨¢ saliendo una parte del petr¨®leo hacia el mar al menos hasta agosto. As¨ª, y antes de que puede inyectarse cemento en las fisuras, la petrolera brit¨¢nica trabaja para que la tapa que sustituir¨¢ a la que puso el pasado jueves sea "m¨¢s permanente". El segundo reto es que adem¨¢s sea lo suficientemente flexible como para ressitir la temporada de huracanes, que comienza ahora en el hemisferio norte.