Nuevo impacto de un b¨®lido en J¨²piter

Un nuevo impacto en J¨²piter, seguramente de un superb¨®lido contra las capas altas de la atm¨®sfera del planeta gigante, sorprendi¨® a los astr¨®nomos hace unos d¨ªas, tanto al aficionados que lo detect¨® como a los cient¨ªficos que se han puesto inmediatamente a analizarlo. El especialista espa?ol Agust¨ªn S¨¢nchez Lavega considera que se trata de un superb¨®lido, un meteorito, que, al parecer, no ha dejado marca, "nube de part¨ªculas", en J¨²piter. El impacto dur¨® un segundo y se aprecia en los registros como un punto brillante cerca del ecuador del planeta. No es que sea la primera vez que se observa un fen¨®meno as¨ª, de hecho hace casi un a?o se vio otro, y eso es lo inesperado, porque se pensaba que su frecuencia era muy inferior (uno cada varios centenares de a?os).

El autor del descubrimiento del nuevo impacto es el astr¨®nomo aficionado Anthony Wesley, en Australia, que apreci¨® la repentina mancha brillante en J¨²piter el pasado 3 de junio y avis¨® inmediatamente a las redes de observaci¨®n para confirmar y seguir el fen¨®meno. Otro aficionado, este en Filipinas, el fot¨®grafo Christopher Go, capt¨® el fen¨®meno y lo film¨® pero no se dio cuenta de su hallazgo hasta que no conoci¨® el aviso de su colega desde Australia y repas¨® entonces las grabaciones que hab¨ªa hecho esa noche. Curiosamente Wesley fue el descubridor del anterior impacto en J¨²piter, registrado el 19 de julio de 2009, cuyas im¨¢genes tomadas por el telescopio Hubble se han presentado precisamente ahora. En aquella ocasi¨®n, el cuerpo que colision¨® fue un meteorito de unos 500 metros de di¨¢metro, seg¨²n los an¨¢lisis realizados.

El m¨¢s famoso impacto en J¨²piter, o serie de impactos, porque fueron 21, se observaron en 1994, cuando los fragmentos del cometa Shoemaker-Levy 9, que iban formando un tren, fueron cayendo en fila, uno tras otro en el plantea gigante y dejando marcas que se observaron con todos los telescopios posibles de todo el mundo.

El pasado 3 de julio, Wesley apreci¨® un resplandor ins¨®lito en J¨²piter. Media hora m¨¢s tarde, dej¨® de verlo, qued¨® oculto por la rotaci¨®n de ese planeta. Al d¨ªa siguiente volvi¨® a ser visible la marca. Pero despu¨¦s no se ha detectado m¨¢s. En las primeras horas tras el aviso, varios telescopios, incluidos los grandes observatorios del mundo, fueron apuntados hacia J¨²piter para intentar ver la cicatriz del impacto, pero desde ninguno de ellos se ha informado, por ahora, acerca de los resultados, seg¨²n ha comentado la Sociedad Planetaria estadounidense.