De Urdaneta a Orbea

Aviso para navegantes. Si usted est¨¢ en Manila (Filipinas), ya sea por motivos tur¨ªsticos, laborales o de cualquier otra ¨ªndole, y va a tomar un autob¨²s, no se sorprenda si la parada en la que tiene que bajar se llama Jai-Alai. Ser¨¢, simplemente, eco de la reminiscencia vasca en el pa¨ªs asi¨¢tico y en el resto del continente, que, como muestra una colecci¨®n del Museo Naval de San Sebasti¨¢n, se remonta al siglo XVI.

Ha pasado m¨¢s de a?o y medio desde que la exposici¨®n Los vascos y el Pac¨ªfico. Homenaje a Andr¨¦s de Urdaneta abriera sus puertas al p¨²blico y, recientemente, ha sido ampliada hasta enero de 2011 porque, como dice el codirector del museo, Jos¨¦ Mar¨ªa Unsain, "la crisis econ¨®mica ha afectado dificultando m¨¢s los relevos en las muestras". En este sentido, el encargado hace referencia, adem¨¢s, al descenso de afluencia producido desde el primer a?o de andadura, "aunque en verano vengan bastantes m¨¢s turistas".

Con la crisis econ¨®mica, resulta m¨¢s dif¨ªcil relevar las muestras

El museo hace un recorrido desde Urdaneta y Agote, hasta las empresas vascas actuales

El Museo Naval presenta un recorrido hist¨®rico a trav¨¦s de la presencia vasca en Asia. Todo comienza con las andaduras de Juan Sebasti¨¢n Elcano, Miguel L¨®pez de Legazpi y Andres de Urdaneta en el siglo XVI. Especial hincapi¨¦ se hace en transmitir el legado de este ¨²ltimo, de quien Felipe Fern¨¢ndez-Armesto, escritor e historiador brit¨¢nico asegura que "pese a ser una figura primordial en la historia de la humanidad, Urdaneta permanece lamentablemente ignorado".

Tras ilustrar la presencia de soldados vascos en el proyecto de la invasi¨®n japonesa de China en 1586, la exposici¨®n da un salto hasta el "Siglo de las Luces". En 1779, el guipuzcoano Manuel de Agote form¨® parte de un nav¨ªo de Carlos III que parti¨® rumbo al Pac¨ªfico y escribi¨® y pint¨® centenares de p¨¢ginas, expuestas en el museo, que nos presentan a un naturalista y cart¨®grafo avezado para su ¨¦poca.

El siglo XIX es el del asentamiento de familias pudientes vascas, como los Azc¨¢rraga o los Intxausti, y el de la expansi¨®n de las misiones religiosas cristianas ante una mayor¨ªa musulmana que se opon¨ªa con hostilidad al poder colonial.

Uno de los aspectos que m¨¢s puede sorprender al visitante es la emigraci¨®n de cientos de vascos al sudeste asi¨¢tico en el siglo XX, principalmente, de jugadores de cesta-punta. Yakarta, Macao, Filipinas e, incluso, China, abrieron frontones y disfrutaron por un tiempo de este tradicional deporte.

Finalmente, el siglo XXI es el del fomento de las relaciones econ¨®micas y el de la ayuda humanitaria con Asia. Empresas como Orbea, Fagor, Copreci o Irizar, tal y como se ve en la muestra, han establecido plantas de producci¨®n en varios pa¨ªses del continente asi¨¢tico y las ONGs han centrado sus ayudas en una gran cantidad de pa¨ªses con altos niveles de pobreza.