Insectos de 50 millones de a?os
Restos de ¨¢mbar hallados en India demuestran que la fauna de la regi¨®n no evolucion¨® de forma aislada
Hablar de insectos atrapados en ¨¢mbar evoca, para muchos, al mundo de ciencia ficci¨®n de Parque Jur¨¢sico en el que la sangre de un mosquito fosilizado trae de nuevo a la vida a los dinosaurios. El descubrimiento de insectos de m¨¢s de 50 a?os fosilizados en resina por parte de investigadores de la Universidad de Bonn, en Alemania, no har¨¢ revivir a animales prehist¨®ricos, pero su trabajo, que se publica en la edici¨®n digital de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), proporciona pruebas de que la biodiversidad de la regi¨®n no evolucion¨® de forma aislada como se cree en la actualidad.
Se cree que la organizaci¨®n ¨²nica de especies de plantas y animales de India evolucion¨® durante el viaje hacia el norte que realiz¨® el continente hace 100 millones de a?os y que finaliz¨® con la colisi¨®n masiva que dio lugar a los Himalayas.
Los cient¨ªficos, dirigidos por Jes Rust extrajeron m¨¢s de 136 kilogramos de ¨¢mbar de dep¨®sitos de 50 millones de a?os de antig¨¹edad en el oeste de la India e identificaron una firma qu¨ªmica original que suger¨ªa que la resina estaba producida por una familia de ¨¢rboles tropicales extendida de forma global.
Los investigadores descompusieron el ¨¢mbar con disolventes y extrajeron m¨¢s de 700 espec¨ªmenes conservados por completo de antiguos insectos, ar¨¢cnidos y crust¨¢ceos de m¨¢s de 55 familias, as¨ª como abundantes restos de plantas y hongos.
Los insectos revelaron conexiones geogr¨¢ficas inesperadas con especies contempor¨¢neas de Asia y Australia y con antiguos ancestros descubiertos tan lejos como M¨¦xico y Am¨¦rica Central.
El estudio proporciona evidencias f¨®siles directas de que el ¨¢mbar de la India contiene un registro primitivo de un bosque tropical con fauna diversa y que la India pre-contacto podr¨ªa no haber estado tan aislada biol¨®gicamente como se sospechaba.
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