El agujero de ozono est¨¢ influyendo en el clima del hemisferio Sur

La abundancia de veranos tropicales especialmente lluviosos en las ¨²ltimas d¨¦cadas se debe al adelgazamiento de la capa de ozono, adem¨¢s de al aumento de los gases de efecto invernadero, indica una nueva investigaci¨®n. El llamado agujero de ozono, que se produce anualmente sobre la Ant¨¢rtida, es la manifestaci¨®n m¨¢s espectacular de este adelgazamiento, que est¨¢ afectando a toda la circulaci¨®n atmosf¨¦rica en el hemisferio Sur, indican cient¨ªficos canadienses y estadounidenses.

Ya se sab¨ªa que el agujero de ozono cambia el flujo atmosf¨¦rico en latitudes altas, pero ahora se demuestra que llega a aumentar las precipitaciones en las zonas subtropicales.

"Ni siquiera se menciona el agujero de ozono en el resumen del ¨²ltimo informe del IPCC", indica Lorenzo Polvani, coautor del trabajo, que publica Science. "En nuestro estudio mostramos que su influencia es grande y llega muy lejos. El agujero de ozono es un actor importante del sistema clim¨¢tico".

Ahora se cree que el agujero de ozono es el agente dominante de los cambios de circulaci¨®n atmosf¨¦rica en el hemisferio Sur en los ¨²ltimos 50 a?os, por lo que hay que tenerlo en cuenta para las pol¨ªticas de mitigaci¨®n del cambio clim¨¢tico.

La capa de ozono, situada en la estratosfera terrestre (encima de la troposfera, la capa que empieza en la superficie terrestre), absorbe la mayor parte de los rayos ultravioleta solares. El uso de los clorofluorocarbonos, compuestos artificiales, ha provocado su paso a la atm¨®sfera, donde han destruido gran parte de la capa de ozono. Esta destrucci¨®n, especialmente importante sobre la Ant¨¢rtida, fue descubierta en los a?os ochenta y se tomaron medidas, encuadradas en el Protocolo de Montreal, para dejar de usar los compuestos destructores. La capa de ozono ya ha empezado a recuperarse, aunque lentamente, y se espera que se vuelva a la situaci¨®n de equilibrio a mediados de este siglo.

Sin embargo, si parte de las manifestaciones incipientes de un cambio global observadas hasta ahora se deben a este problema, esto confirma que el ser humano puede introducir cambios en el clima y se a?ade un nuevo grado de incertidumbre al futuro clim¨¢tico de la Tierra.

El trabajo ha utilizado dos modelos clim¨¢ticos avanzados, uno canadiense y otro estadounidense, cuyos resultados se han comparado para confirmar la responsabilidad que tiene la destrucci¨®n del ozono estratosf¨¦rico en los cambios observados hasta la actualidad.

Los cient¨ªficos quieren estudiar ahora los fen¨®menos extremos de precipitaciones, asociados a corrimientos de tierras e inundaciones, para intentar saber como la desaparici¨®n del agujero de ozono les va a influir.