Colombia lanza su estrategia para la atenci¨®n integral de la infancia

Colombia lanz¨® el mi¨¦rcoles en Washington un ambicioso plan de atenci¨®n integral de la infancia llamado De Cero a Siempre, a trav¨¦s del cual busca invertir en los ni?os de las familias m¨¢s pobres, con el fin de alcanzar una sociedad m¨¢s equitativa y con potencial de generar riqueza y prosperidad. La acci¨®n, respaldada por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el Banco Mundial (BM), se ha fijado como meta duplicar la cifra de 600.000 ni?os que reciben atenci¨®n integral en la actualidad hasta los 1,2 millones en 2014.

En la conferencia, la primera dama de Colombia, Mar¨ªa Clemencia Rodr¨ªguez de Santos, deline¨® los aspectos principales de la estrategia y escuch¨® los consejos de experiencias similares desarrolladas actualmente en Chile y Ecuador. Rodr¨ªguez de Santos dijo que el Gobierno que preside su esposo ha establecido como tema prioritario la asistencia a la primera infancia en Colombia, pa¨ªs con cinco millones de ni?os en esta etapa temprana de vida, de los cuales m¨¢s de 2,8 millones se encuentran en condiciones de pobreza y alta vulnerabilidad.

"La estrategia denominada De Cero a Siempre busca garantizar a los ni?os en su primera infancia una buena nutrici¨®n, una adecuada vacunaci¨®n, acceso a servicios p¨²blicos dignos, buen cuidado y educaci¨®n de calidad", se?al¨® Rodr¨ªguez de Santos en la conferencia, que fue transmitida en vivo por Internet.

El presidente del BID, Luis Alberto Moreno, destac¨®, por su parte, la importancia del desarrollo de estas estrategias a favor de la infancia en los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina, como condicionante en la larga batalla para erradicar la pobreza. Si bien resalt¨® que en el contexto econ¨®mico actual -con proyecciones de crecimiento promedio para Am¨¦rica Latina del 4,6% en 2011-, existen condiciones favorables para que los pa¨ªses creen nuevos puestos de trabajo, reconoci¨® que no es suficiente. A¨²n existe en al menos siete pa¨ªses de la regi¨®n entre el 25% y el 50% de ni?os que sufren desnutrici¨®n cr¨®nica.

"En los pa¨ªses de Mesoam¨¦rica la inequidad mide seis cent¨ªmetros. Esa es la diferencia en la estatura de infantes de cinco a?os de edad, entre un ni?o pobre de esta regi¨®n y uno cuyos padres pertenecen a los sectores ricos. En el transcurso de una vida esos seis cent¨ªmetros pueden convertirse en un abismo", afirma Moreno.

La directora gerente del Banco Mundial, Sri Mulyani Indrawti, resalt¨® la importancia de la iniciativa privada en estos programas, aunque recalc¨® que el compromiso gubernamental es clave para el ¨¦xito en el medio y largo plazo. Estas recomendaciones fueron secundadas por Mauricio Le¨®n Guzman, viceministro de Desarrollo Social de Ecuador y Soledad Arellano, subsecretaria del Ministerio de Planificaci¨®n de Chile.