Crece la presi¨®n en China para relajar la pol¨ªtica de hijo ¨²nico

Cuando el pasado abril el Gobierno chino hizo p¨²blicos los resultados del censo efectuado a finales de 2010, lo datos confirmaron con n¨²meros y porcentajes algo que ya sab¨ªan y preocupa desde hace tiempo a las autoridades: el pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo, con 1.339 millones de almas, es cada vez m¨¢s anciano. Los chinos con m¨¢s de 60 a?os representan el 13,26% del total -2,93 puntos porcentuales m¨¢s que en el recuento anterior, realizado en 2000-, mientras que los que tienen 14 a?os o menos suponen el 16,6%, 6,29 puntos menos.

Esta situaci¨®n -consecuencia directa de la pol¨ªtica de hijo ¨²nico y la modernizaci¨®n experimentada por China en las ¨²ltimas d¨¦cadas- representa un serio problema. Los dem¨®grafos y economistas han advertido que tendr¨¢ un gran impacto en el futuro en el mercado laboral de la segunda econom¨ªa del mundo, debido a la disminuci¨®n de la cifra de potenciales trabajadores, y amenaza el equilibrio social, ante la reducci¨®n paulatina del porcentaje de gente activa disponible para sostener a la creciente tercera edad.

"En los ¨²ltimos 10 a?os, la poblaci¨®n de todas las 31 provincias, municipalidades y regiones aut¨®nomas ha crecido, y todas se enfrentan a un problema de r¨¢pido envejecimiento", afirm¨® al presentar el censo Ma Jiantang, alto funcionario de la Oficina Nacional de Estad¨ªsticas, quien insisti¨® en que la tendencia es m¨¢s pronunciada en las zonas costeras y las m¨¢s desarrolladas.

No han pasado ni siquiera tres meses, y ya han surgido iniciativas para hacer frente a la situaci¨®n. Han llegado en primer lugar de Guangdong, una de las zonas costeras m¨¢s desarrolladas del pa¨ªs a las que se refer¨ªa Ma. Las autoridades de la provincia sure?a -la m¨¢s poblada de China y una de las m¨¢s industrializadas- han solicitado a Pek¨ªn que relaje la estricta pol¨ªtica de planificaci¨®n familiar para permitir a los matrimonios tener dos hijos si el padre o la madre son hijos ¨²nicos.

"No s¨¦ si el Gobierno central dar¨¢ luz verde o no, o cu¨¢ndo ser¨¢ aprobada la petici¨®n, pero la provincia est¨¢ en posici¨®n ahora de relajar la pol¨ªtica de hijo ¨²nico, que ha estado en vigor m¨¢s de tres d¨¦cadas", dijo hace unos d¨ªas Zhang Feng, director de la comisi¨®n de poblaci¨®n y planificaci¨®n familiar de Guangdong. Seg¨²n Zhang, la modificaci¨®n de la ley de control de natalidad no conducir¨ªa a un r¨¢pido incremento de la poblaci¨®n, a causa del fuerte aumento que ha experimentado el coste de dar a luz y criar a un ni?o. La educaci¨®n y la Sanidad en China son de pago. De ser aprobado el proyecto piloto y tener ¨¦xito, la provincia podr¨ªa servir de ejemplo a seguir para otras regiones.

Guangdong tiene 104 millones de habitantes, de ellos m¨¢s de 10 millones con m¨¢s de 60 a?os. El n¨²mero de personas pertenecientes a la tercera edad aumenta alrededor del 3,5% al a?o. Se prev¨¦ que la provincia tenga 135 millones de habitantes para 2015.

La pol¨ªtica de hijo ¨²nico ha situado la tasa de crecimiento anual de la poblaci¨®n china por debajo del 1%, y se estima que pasar¨¢ a ser negativa en las pr¨®ximas d¨¦cadas. Adem¨¢s, existe un grave problema de desequilibrio de g¨¦nero, debido, en buena medida, a los abortos selectivos, en este pa¨ªs en el que el que existe una preferencia tradicional por el hijo var¨®n. Los hombres representan m¨¢s del 51% de los habitantes de China. Sus cr¨ªticos aseguran tambi¨¦n que ha generado frecuentes violaciones de los derechos humanos, como esterilizaciones y abortos forzados.

Pek¨ªn asegura, sin embargo, que ha evitado 400 millones de nacimientos -35 millones de ellos en Guangdong- y ha permitido al pa¨ªs desarrollarse m¨¢s r¨¢pido. Adem¨¢s, recuerda que China contin¨²a siendo un pa¨ªs en desarrollo y que a¨²n est¨¢ muy lejos de las econom¨ªas m¨¢s avanzadas en renta per c¨¢pita.

La pol¨ªtica de hijo ¨²nico, introducida en 1979, tiene excepciones; entre ellas, los miembros de las minor¨ªas ¨¦tnicas, residentes en las zonas rurales cuyo primer hijo es una ni?a y parejas en las cuales ambos no tienen hermanos. En los ¨²ltimos a?os, ha sido cada vez m¨¢s cuestionada entre las nuevas clases adineradas, que est¨¢n presionando a las autoridades para que la modifiquen. Famosos y ricos tienen a menudo un segundo hijo y pagan la correspondiente multa, lo que ha provocado fuertes cr¨ªticas entre quienes consideran que el sistema es discriminatorio.