Adem¨¢s del ozono, ahora las part¨ªculas

Si el ozono ha sido el principal problema de contaminaci¨®n en Madrid en lo que llevamos de verano, ahora se le suman las part¨ªculas en suspensi¨®n. La Comunidad de Madrid ha lanzado dos alertas en su p¨¢gina web de calidad del aire por la llegada de masas de aire sahariano que incrementan la cantidad de part¨ªculas en suspensi¨®n en la atm¨®sfera. La primera es para hoy martes, y recomienda a los ciudadanos utilizar el transporte p¨²blico para no aumentar a¨²n m¨¢s el n¨²mero de part¨ªculas en el aire. La segunda alerta, para ma?ana, prev¨¦ concentraciones de polvo superiores a las habituales en varias zonas de la Pen¨ªnsula, incluido el centro.

Sin embargo, las altas mediciones de part¨ªculas en suspensi¨®n son anteriores a los avisos por intrusiones de aire sahariano. Este verano ha habido varios picos. Uno de los ¨²ltimos registros de part¨ªculas PM10 m¨¢s elevados se produjo el pasado 31 de julio. A las siete de la ma?ana, la estaci¨®n de medici¨®n de Cuatro Caminos registr¨® 152 microgramos por metro c¨²bico. El 22 de julio a medianoche tambi¨¦n hubo altas concentraciones de PM10 en varias estaciones madrile?as: 140 microgramos en Cuatro Caminos, 130 en la estaci¨®n de Farolillo, 117 en Moratalaz y Castellana, 111 en Tres Olivos y 108 en M¨¦ndez ?lvaro.

Para hacerse una idea de lo elevados que son esos registros, puede servir de ejemplo la media que registr¨® la red de la capital en 2010: 22 microgramos por metro c¨²bico. La legislaci¨®n permite hasta 40, por lo que Madrid estuvo dentro de los l¨ªmites legales el a?o pasado. Existe otro l¨ªmite, la media diaria, que no debe superar los 50 microgramos m¨¢s de 35 d¨ªas al a?o.

Pero mejor no olvidarse del ozono, porque sigue dando problemas. La media de la red de la capital est¨¢ registrando valores muy altos. Esta misma tarde ha llegado a 95 microgramos por metro c¨²bico a las 15.00 horas. Este verano amenaza con ser a¨²n peor que el pasado. En lo que llevamos de temporada, la red de medici¨®n de la Comunidad de Madrid, con estaciones repartidas por toda la regi¨®n, ha registrado seis d¨ªas en los que se super¨® el umbral de informaci¨®n a la poblaci¨®n por niveles excesivos de ozono, un gas irritante de las v¨ªas respiratorias. En todo el a?o 2010 hubo siete d¨ªas, mientras que en 2009 el l¨ªmite no se super¨® ni una sola vez.

En cuanto a horas, que es como se miden las superaciones del nivel m¨¢ximo de ozono, llevamos 12 (21 en 2010). El umbral de informaci¨®n a la poblaci¨®n est¨¢ fijado en 180 microgramos por metro c¨²bico. Las administraciones est¨¢n obligadas a informar a los ciudadanos. Si se supera el l¨ªmite, la recomendaci¨®n consiste en pedir a ni?os y ancianos que no permanezcan al aire libre y que no hagan deporte. El ozono es un gas muy oxidante que irrita los tejidos pulmonares y las mucosas. Se forma tras una reacci¨®n fotoqu¨ªmica por la acci¨®n del sol intenso sobre los ¨®xidos de nitr¨®geno de la contaminaci¨®n del tr¨¢fico.

De esas 12 horas con niveles alarmantes de contaminaci¨®n, cinco correspondieron a junio y siete a julio, seg¨²n un informe de la Consejer¨ªa de Medio Ambiente. Los municipios en los que se han superado los m¨¢ximos de contaminaci¨®n (a excepci¨®n de Madrid capital, que tiene su propia red, y donde tambi¨¦n ha habido superaciones este verano) son El Atazar, Algete, Alcal¨¢ de Henares, Orusco de Taju?a, Coslada y Torrej¨®n de Ardoz.