'El modelo europeo de desarrollo de f¨¢rmacos no es sostenible'

El presidente de la Sociedad Brit¨¢nica de Bioqu¨ªmica y Bilog¨ªa Molecular, Tom Blundell, ha afirmado durante un encuentro con la prensa celebrado en la Fundaci¨®n BBVA, con motivo del 34 congreso de la Sociedad Espa?ola de Bioqu¨ªmica que se celebra estos d¨ªas en Barcelona, que: "El modelo que las empresas farmac¨¦uticas tienen actualmente no es sostenible porque se necesitan mol¨¦culas que conlleven tanto riesgo econ¨®mico y el coste de desarrollarlos ha aumentado exponencialmente".

Blundell apunta como modelo alternativo, el actual sobre todo est¨¢ dirigido por las grandes farmac¨¦uticas, un programa que se centra en la colaboraci¨®n entre las investigaciones que se llevan a cabo en las universidades, laboratorios, peque?as empresas y grandes compa?¨ªas. "Es cierto que ahora la industria sabe mucho m¨¢s que antes de c¨®mo act¨²an y son capaces de intentar dise?ar qu¨ªmicamente nuevos compuestos a medida. Hay sitios en los que ya se est¨¢ aplicando el modelo interdisciplinar. Con grandes ideas se puede conseguir que las peque?as empresas comiencen a aportar fondos y as¨ª obtener m¨¢s financiaci¨®n que la que obtengan de sus gobiernos", ha a?adido el bioqu¨ªmico. En Espa?a ya se aplica este modelo en ciudades como Barcelona y Madrid.

En relaci¨®n a los fondos p¨²blicos destinados a la investigaci¨®n, Blundell considera que "todos los gobiernos van a financiar en un futuro s¨®lo los proyectos que generen riqueza y puestos de trabajo para su pa¨ªs", por lo que asegura que "en Europea, a menos que se haga bien, se va a perder parte de la industria farmac¨¦utica porque la inversi¨®n se va a ir a China, India o Brasil, perdiendo as¨ª la oportunidad de que los j¨®venes puedan contribuir en estas ¨¢reas fundamentales". Blundell ha hecho referencia al caso de Pfizer en Reino Unido que, en los ¨²ltimos meses, ha rebajado su n¨²mero de trabajadores hasta menos de la mitad en el pa¨ªs anglosaj¨®n.

F¨¢rmacos basados en fragmentos

Blundell ha presentado hoy uno de los m¨¦todos m¨¢s prometedores para conseguir ese objetivo - el descubrimiento de f¨¢rmacos basados en fragmentos- que ya ha generado ya varios medicamentos oncol¨®gicos actualmente en ensayo en el Reino Unido y EEUU. Una de las claves aportadas por Blundell para ahorrar a la hora de desarrollar f¨¢rmacos y permitir as¨ª que se siga investigando en este campo, se basa en dise?ar nuevos compuestos a medida. En el encuentro, el brit¨¢nico ha explicado su m¨¦todo de descubrimiento de f¨¢rmacos basado en fragmentos que consiste en identificar mol¨¦culas muy peque?as que interact¨²en muy bien con al menos una parte de la diana -objetivo terap¨¦utico- en cuesti¨®n, y a las que despu¨¦s se hacen crecer qu¨ªmicamente y a medida. "Estamos trabajando con tres f¨¢rmacos que se encuentran en la FASE II del ensayo cl¨ªnica. En esta fase estamos buscando la ventaja terap¨¦utica del f¨¢rmaco. Si tiene un buen resultado, del 40%, puede tener un buen funcionamiento tambi¨¦n en humanos. A la FASE III y ¨²ltima. Solo pasar¨¢ humano, por el alto coste".

"La Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates se interes¨® por estos nuevos m¨¦todos y pidi¨® si se podr¨ªa investigar no s¨®lo en f¨¢rmacos contra el c¨¢ncer sino tambi¨¦n contra la tuberculosis", seg¨²n ha explicado Blundell, quien no implic¨® a su compa?¨ªa en este nuevo reto, pero ha establecido una l¨ªnea de investigaci¨®n acad¨¦mica financiada por la fundaci¨®n. "Me gust¨® la actitud del se?or Gates, saben ustedes periodistas cuanto cuesta hablar tres segundos con ¨¦l, a nosotros nos concedi¨® tres horas. Hablo uno por uno con todos los presentes en el laboratorio", ha dicho orgulloso el bioqu¨ªmico. "Yo he vivido en mis propias carnes el horror del SIDA, porque mi mujer proviene de Sud¨¢frica. Sus familiares algunos han muerto de tuberculosis, muy ligada en muchas ocasiones al VIH. La idea es buscar un f¨¢rmaco para la tuberculosis que funcione en pocos d¨ªas porque normalmente la mayor parte funciona pero hay que seguirlo durante seis o nueve meses y se pierden muchas vidas", explica Blundell quien asegura que "se han hecho progresos muy importantes en colaboraci¨®n con laboratorios de Europa, Estados Unidos, Sud¨¢frica e India, aunque todav¨ªa no est¨¢ en ensayos cl¨ªnicos".