Hormonas poco alteradas

Afinales de julio, Natalia Gait¨¢n, de 34 a?os, embarazada de cuatro meses de su primer hijo, sali¨® de la consulta del endocrin¨®logo con diagn¨®stico y tratamiento de hipotiroidismo. Forma parte del grupo de primeras mujeres embarazadas en Espa?a a las que se trata esta afecci¨®n siguiendo las recomendaciones de la ¨²nica Gu¨ªa cl¨ªnica unificada de todas las sociedades cient¨ªficas internacionales del tiroides.

Las gu¨ªas cl¨ªnicas para el manejo de la disfunci¨®n tiroidea durante el embarazo y el posparto se aplican en Espa?a desde hace menos de un a?o y se publicaron en The Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism en 2007. El embarazo trae consigo grandes cambios en la funci¨®n tiroidea de la mujer que si se vuelven patol¨®gicos pueden tener efectos adversos en la madre y en el feto. M¨¢s concretamente, el hipotiroidismo materno (y fetal) puede causar da?os en el tubo neuronal del feto, incrementar la incidencia de abortos y partos prematuros.

Los s¨ªntomas son aumento de peso, cansancio e intolerancia al fr¨ªo

En algunos trabajos realizados en hijos en edad escolar de mujeres hipotiroideas no tratadas durante el embarazo se ha observado tambi¨¦n que hay mayor incidencia de retraso psicomotor y en la capacidad de aprendizaje.

El hipotiroidismo afecta a entre el 7% y el 10% de la poblaci¨®n. Es m¨¢s frecuente en la mujer que en el hombre, a partir de los 40 a?os, aunque puede aparecer a cualquier edad.

Su causa fundamental es autoinmune. El colesterol alto, los antecedentes de enfermedad tiroidea o de irradiaci¨®n en el cuello, enfermedades autoinmunes como diabetes tipo 1, algunos f¨¢rmacos y la infertilidad se asocian a esta enfermedad endocrina. La terapia para el hipotiroidismo se lleva a cabo con levotiroxina s¨®dica, una hormona sint¨¦tica semejante a la hormona tiroidea humana.

Metabolismo a prueba

En el hipotiroidismo, el tiroides, que es la gl¨¢ndula que regula el metabolismo, libera menos hormonas tiroideas, triyodotironina (T3) y tiroxina (T4). Al disminuir el metabolismo, en algunos pacientes aparece el cansancio, aumento de peso, estre?imiento e intolerancia al fr¨ªo.

El funcionamiento del tiroides est¨¢ regulado por la hormona estimuladora del tiroides (TSH), segregada por la hip¨®fisis, una peque?a gl¨¢ndula situada en la base del cr¨¢neo y cuyos valores normales se sit¨²an entre 0,4 mililitros unidad/litro (mlU/litro) y 4,0 mlU/litro.

"Para evaluar la funci¨®n del tiroides, lo primero que hay que determinar es que la TSH se encuentre dentro de los l¨ªmites normales. Cuando se produce menos hormonas tiroideas, la hip¨®fisis aumenta la secreci¨®n de TSH para compensar la disminuci¨®n de estas hormonas. Al no funcionar el tiroides, la TSH aumenta por encima de los valores normales y da lugar al hipotiroidismo primario, que se caracteriza por tener una T4 o T3 baja y una TSH aumentada", explica Francisco Javier del Ca?izo G¨®mez, jefe de servicio de endocrinolog¨ªa y nutrici¨®n del hospital Universitario Infanta Leonor de Madrid.

Hasta la aparici¨®n de las gu¨ªas, muchas mujeres embarazadas no se trataban porque se consideraba que si una mujer durante el embarazo ten¨ªa una TSH por debajo de 4 estaba normal.

"Ahora se tiene en cuenta que los niveles de TSH durante el embarazo son siempre m¨¢s bajos porque est¨¢n influenciados por la hormona gonadotropina cori¨®nica, que estimula el receptor de la TSH. Actualmente se considera que los niveles de referencia normales para la TSH son de hasta 2,5 microunidades mililitro en el primer trimestre y por debajo de 3 durante el segundo y el tercero. Para todos los valores superiores hay que administrar tratamiento", subraya el experto.