Presentaci¨®n oficial del dinosaurio de Salas

El esqueleto parcial de un dinosaurio hallado hace 12 a?os, en un yacimiento cercado a Salas de los Infantes (Burgos) se ha presentado ahora oficialmente, con su descripci¨®n cient¨ªfica, y se le asigna un nuevo g¨¦nero y especie, Demandasaurus darwini. Los f¨®siles fueron excavados entre 2002 y 2004 en el yacimiento Tenadas de los Vallejos II, y se hab¨ªan presentado ya varios estudios sobre el ejemplar y su entorno. Se han rescatado restos craneales del animal (incluidos dientes y premaxilares), huesos de la columna vertebral, costillas, elementos de la pelvis y del f¨¦mur. En total se han encontrado 810 huesos y fragmentos de huesos en los 240 metros cuadrados del yacimiento, y la mayor¨ªa de ellos pertenecen al mismo ejemplar. "Su estado de conservaci¨®n es bueno, aunque han sido sometidos a un largo y delicado proceso de preparaci¨®n y consolidaci¨®n para garantizar su conservaci¨®n y su estudio cient¨ªfico", explican los expertos en un comunicado del Colectivo Arqueol¨®gico y Paleontol¨®gico de Salas. El animal es de hace unos 125 millones de a?os.

El Demandasaurus darwini ser¨ªa un dinosaurio de tama?o medio, de 10 a 12 metros de longitud, indican los cient¨ªficos en su art¨ªculo sobre el ejemplar y la nueva especie, publicado en la revista Acta Paleontol¨®gica de Polonia. El nombre de la especie, reptil de Demanda, de Darwin, hace honor a sierra de la Demanda y a Charles Darwin. Pertenece a la familia de los rebaquis¨¢uridos, dentro del grupo de los diplodocoideos.

El ejemplar tiene caracter¨ªsticas singulares, explican los investigadores, como los dientes con una ornamentaci¨®n especial de crestas en su esmalte o las v¨¦rtebras cervicales con estructuras ¨®seas que no est¨¢n presentes en otros dinosaurios. "La forma redondeada de su hocico contrasta tambi¨¦n con los hocico de contorno m¨¢s cuadrado del resto de los diplodociodeos.

"El Demandasaurus ha ampliado la distribuci¨®n geogr¨¢fica de los rebaquis¨¢uridos, antes conocidos solo en ?frica y en Am¨¦rica del Sur", contin¨²an los expertos. "Los rebaquis¨¢uridos forman un grupo de dinosaurios sobre el que hay varias inc¨®gnitas por resolver, fundamentalmente referidas a su historia evolutiva. Parte de la dificultad radica en que hay pocos esqueletos razonablemente completos". Por ello, el descubrimiento del ejemplar de Burgos tiene importancia especial para esclarecer sus relaciones evolutivas.

El nuevo dinosaurio hace su debut de la mano de los investigadores del colectivo Arqueol¨®gico-paleontol¨®gico de Salas, la Universidad de Zaragoza, la Universidad del Pa¨ªs Vasco, la Universidad Nacional Comahue (Argentina) y el Museo de Dinosaurios de Salas de los Infantes que lo han estudiado.