BP acusa a Halliburton de "destruir" pruebas del mayor vertido de petr¨®leo en EE UU

La compa?¨ªa British Petroleum (BP) ha acusado este martes a Halliburton de haber destruido "intencionadamente" pruebas relacionadas con la explosi¨®n, el 20 de abril de 2010, de una plataforma petrol¨ªfera en el Golfo de M¨¦xico, que mat¨® a 11 trabajadores, hiri¨® a otros 16 y verti¨® casi 5 millones de barriles de petr¨®leo al mar, lo que produjo uno de los mayores desastres ecol¨®gicos en la historia de Estados Unidos.

En un documento presentado hoy ante un tribunal federal en Nueva Orleans (Estado de Luisiana), BP ha reclamado al juez Carl Barbier que imponga sanciones contra Halliburton por la cat¨¢strofe en el pozo de Macondo, que acab¨® por convertirse en el peor derrame de petr¨®leo en alta mar en la historia de EE UU.

La nueva acusaci¨®n se ha producido en el marco de una demanda que present¨® contra Halliburton Energy Services Inc., una de las contratistas de BP en la plataforma Deepwater Horizon. BP aleg¨® que Halliburton destruy¨® evidencias sobre las pruebas con cemento que realiz¨® en el pozo de petr¨®leo, en parte para evitar que ¨¦stas "se utilizaran en su contra en el juicio" que est¨¢ previsto que se inicie en febrero de 2012. La petrolera ha dicho, adem¨¢s, que Halliburton viol¨® una orden judicial al no presentar archivos electr¨®nicos relacionados con los resultados de las pruebas con cemento.

La investigaci¨®n abierta en su momento a instancias del Gobierno de Barack Obama acus¨® a las empresas involucradas en la explotaci¨®n petrol¨ªfera -BP, Halliburton y Transocean, principalmente- de actuar de manera irresponsable con el prop¨®sito de ahorrar costes en la explotaci¨®n. "Muchas de las decisiones que tomaron elevaron el riesgo de un estallido del pozo, claramente ahorraron a esas compa?¨ªas tiempo y dinero", se?al¨® el informe final, que apuntaba a la existencia de "errores evitables" por parte de BP, y de "fallos sist¨¦micos" de la industria petrolera. A BP se le culpabiliz¨®, entre otras cosas, por no haber utilizado sistemas capaces de controlar adecuadamente la estabilidad del cemento que recubr¨ªa el pozo; Halliburton es responsabilizada por los defectos en la estructura del cemento.

Halliburton alega que los archivos han desaparecido

Ahora, BP traslada las responsabilidades a Halliburton, sobre la que pone su dedo acusador. "Halliburton se ha negado firmemente a proveer los resultados clave de las pruebas y resultados (de modelos computerizados)" en la fase de presentaci¨®n de pruebas, pese a las peticiones de BP y "una orden espec¨ªfica de este tribunal", denuncia BP en los nuevos documentos.

Por ello, la empresa petrolera ha pedido que el juez ordene una investigaci¨®n para dar con el paradero de esos archivos, que, seg¨²n Halliburton, simplemente han desaparecido. Una portavoz de Halliburton, Beverly Stafford, ha dicho a los periodistas que la empresa est¨¢ revisando los documentos pero, de entrada, ha considerado que BP "est¨¢ pidi¨¦ndole al tribunal que llegue a conclusiones que no tienen m¨¦rito, y esperamos poder refutar esta moci¨®n".

El accidente y posterior vertido, que en su momeno fue objeto de audiencias e investigaciones en el Congreso de EE UU, desemboc¨® en cientos de demandas contra BP, sus socios y sus contratistas, as¨ª como varias reclamaciones por residentes y trabajadores de los barcos que participaron en las tareas de limpieza por su exposici¨®n a productos qu¨ªmicos t¨®xicos. A su vez, Halliburton, el segundo proveedor de servicios petroleros m¨¢s grande del mundo, ha acusado a BP de fraude y difamaci¨®n.