Cr¨¦ditos caros para la excelencia

Las universidades espa?olas han luchado para armar proyectos de especializaci¨®n. "Hemos competido muy sanamente", resume Adelaida de la Calle, rectora de M¨¢laga y presidenta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Espa?olas (CRUE). Ya est¨¢ trazado el mapa de las 30 iniciativas que han logrado alguno de los reconocimientos del proyecto de Campus de Excelencia Internacional (CEI), que inici¨® el Ministerio de Educaci¨®n en 2008. Pero las dudas sobre la financiaci¨®n crecen. Es una inc¨®gnita c¨®mo afectar¨¢ el cambio de Gobierno al proyecto. Y hay problemas con los cr¨¦ditos que el ministerio saliente ha propuesto para la financiaci¨®n de la ¨²ltima convocatoria.

La Junta de Andaluc¨ªa ha renunciado a firmar los convenios con el Gobierno que servir¨ªan para repartir 8,8 millones entre los tres proyectos de excelencia en los que participan todas las universidades p¨²blicas de la comunidad. As¨ª se lo comunic¨® el 18 de noviembre la Junta al Ministerio de Educaci¨®n. A trav¨¦s de una carta, la Junta se?al¨® su "imposibilidad" de suscribirlo: "Las condiciones financieras que en ¨¦l se recogen superan ampliamente las condiciones de mercado".

Educaci¨®n ha distribuido 700 millones entre los centros desde 2008

En las dos ediciones anteriores, adem¨¢s de las subvenciones directas, la mayor parte de la financiaci¨®n de los proyectos se hac¨ªa a trav¨¦s de cr¨¦ditos que el Gobierno conced¨ªa a las autonom¨ªas para que transfirieran el dinero a las universidades. Pero el cr¨¦dito era sin inter¨¦s. Los pr¨¦stamos del Gobierno de este a?o son a 15 a?os, con los tres primeros de carencia y a un inter¨¦s del 5,667%. La Junta cree que puede conseguir por otra v¨ªa un pr¨¦stamo mejor. Por eso, se ha comprometido a entregar esos 8,8 millones a sus campus, pero financi¨¢ndolo con "recursos propios". Lo mismo que ha ocurrido con Andaluc¨ªa es probable que pase con el Campus Mundus, liderado por la Universidad Ramon Llull y en el que participan otras dos privadas: Deusto y la Pontificia de Comillas. A este proyecto, seg¨²n la ¨²ltima convocatoria, le corresponder¨ªan cinco millones, que las universidades prefieren conseguir por otro lado, ya que "las condiciones" que ofrecen "son con intereses muy elevados", indica la Ramon Llull. Sin embargo, estas instituciones a¨²n no han comunicado oficialmente al ministerio su renuncia al cr¨¦dito.

Juan Jos¨¦ Moreno, director general de Pol¨ªtica Universitaria del Ministerio de Educaci¨®n, espera que con el resto de comunidades no ocurra lo mismo que con Andaluc¨ªa. Seg¨²n Moreno, los 12 Gobiernos con los que se deben firmar convenios los est¨¢n "tramitando". Tienen hasta el 31 de diciembre para que se ratifiquen. Sin embargo, el Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda todav¨ªa no ha dado el visto bueno a los cr¨¦ditos. Este departamento debe emitir un "informe preceptivo", seg¨²n la Ley de Presupuestos Generales. En esta norma se se?ala que, a la hora de conceder la autorizaci¨®n de operaciones de cr¨¦dito, "se tendr¨¢ en cuenta" el cumplimiento del objetivo de estabilidad. Varias de las comunidades con las que Educaci¨®n tiene que cerrar convenios han superado en septiembre los l¨ªmites de d¨¦ficit establecidos. El Ministerio de Educaci¨®n ha distribuido desde 2008 unos 700 millones entre los campus seleccionados. "Hablar de campus de excelencia internacional en Francia y Alemania es hablar en miles de millones de euros; en Espa?a, es hablar de cientos de millones", apunta Juan Juli¨¤, rector de la Universidad Polit¨¦cnica de Valencia y miembro de la comisi¨®n ejecutiva de la CRUE. La financiaci¨®n espa?ola, efectivamente, no resiste la comparaci¨®n con otros pa¨ªses europeos. Frente a los 700 millones en conjunto con las tres convocatorias espa?olas, Francia tiene un presupuesto de 7.700 millones de euros, aunque en dotaci¨®n de capital (solo pueden gastar los intereses). Alemania invierte en subvenciones directas a los proyectos seleccionados en la Iniciativa de Excelencia 2007-2012 un total de 1.900 millones.

El sistema universitario espa?ol debe captar fondos privados

"Esta es una debilidad cl¨¢sica del sistema espa?ol", a?ade Juan A. V¨¢zquez, expresidente de los rectores espa?oles. Sin embargo, tambi¨¦n hay que tener en cuenta que Alemania ocupa el quinto puesto mundial por PIB con 2,94 billones de d¨®lares (unos 2,2 billones de euros); Francia, el noveno, con 2,145 billones de d¨®lares (1,6 billones de euros); mientras que Espa?a ocupa la posici¨®n decimotercera, con 1,369 billones de d¨®lares (1 bill¨®n de euros). "Ahora est¨¢ la mala suerte de la crisis. Es un milagro que la Universidad espa?ola siga pugnando por el prestigio del sello de excelencia y que la falta de recursos no lo haya parado". El riesgo a corto plazo est¨¢ en el desarrollo de los proyectos, seg¨²n V¨¢zquez. "Hace falta verdaderamente dinero para llevarlos a cabo". Adelaida de la Calle espera que el nuevo Gobierno contin¨²e apoyando el CEI, pero pide un cambio en la financiaci¨®n y que se apueste por subvenciones directas y menos por cr¨¦ditos a las comunidades.

El sistema de financiaci¨®n de los programas CEI en Espa?a difiere en forma y fondo del modelo franc¨¦s o del alem¨¢n. Rolf Tarrach, rector de la Universidad de Luxemburgo y miembro del jurado internacional del Iniciative d'Excelence (IDE) de Francia -que integran 15 empresarios, catedr¨¢ticos y expertos de Suiza, Canad¨¢, Inglaterra o Estados Unidos- explica que el presupuesto total del Gobierno franc¨¦s es "de 7.700 millones en dotaci¨®n de capital, pero solo se pueden gastar los intereses de ese capital". En verano se resolvi¨® la primera convocatoria, de 17 proyectos se seleccionaron siete. La dotaci¨®n de capital es una soluci¨®n de ingenier¨ªa financiera. Francia no puede aumentar su d¨¦ficit bajo el riesgo de perder su calificaci¨®n de triple A. "Si la media por proyecto son unos 1.000 millones de dotaci¨®n de capital, y pueden gastar un 3,4% por cada proyecto, eso significa unos 34 millones directos por proyecto y anualidad durante cuatro a?os", calcula. En Alemania, el Gobierno federal propuso en 2004 la Iniciativa de Excelencia, que tropez¨® con la resistencia de los l?nder (Estados) y tras muchas negociaciones acab¨® en un acuerdo de crear marco estable de financiaci¨®n en forma de subvenciones directas. En el periodo 2007-2012, la iniciativa cuenta con 1.900 millones de euros para proyectos seleccionados por la Fundaci¨®n Alemana para la Investigaci¨®n y por el Consejo Alem¨¢n de Ciencias y Humanidades. El programa de excelencia est¨¢ dividido en tres categor¨ªas para fomentar al mismo tiempo: la creaci¨®n de escuelas de posgrado, polos de excelencia e investigaci¨®n cient¨ªfica (en esta ¨²ltima solo pueden participar los ganadores en las otras dos categor¨ªas). Eso viene a resultar que un promedio de entre 20 y 30 millones por proyecto al a?o, durante cinco anualidades, lo cual supone un impacto financiero importante.

El sistema universitario espa?ol se plantea la necesaria apertura hacia la captaci¨®n de recursos privados. La gran asignatura pendiente. El rector de la Universidad de Elche, Jes¨²s Pastor, que junto a las otras cuatro universidades p¨²blicas valencianas ha obtenido el sello de excelencia internacional, cree que Espa?a tiene "una limitaci¨®n muy clara" en ese sentido. "Los recursos privados que llegan a la universidad son muy pocos. Habr¨¢ que incentivar la transferencia tecnol¨®gica a las empresas con leyes espec¨ªficas", como en EE UU, que hay desgravaciones fiscales. "Espa?a deber¨¢ perfilar el programa CEI poniendo m¨¢s recursos o facilitando que se capten m¨¢s mediante medidas fiscales e incentivadoras. Tiene que haber un proceso de animaci¨®n de captaci¨®n de fondos privados", concluye Juli¨¢.

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