El cuerno de rinoceronte, una joya en el mercado negro

La caza furtiva de rinocerontes en Sud¨¢frica ha aumentado este a?o hasta alcanzar un nuevo r¨¦cord: 443 animales abatidos frente a los 333 del a?o anterior, debido principalmente a la demanda de cuernos en Asia.

Desde hace siglos, existe la creencia en el continente asi¨¢tico de que los cuernos de rinoceronte tienen propiedades medicinales que pueden servir para curar el reuma, gota, fiebres altas o incluso posesiones demon¨ªacas. En los ¨²ltimos a?os se les atribuye la capacidad de curar el c¨¢ncer o servir como afrodisiaco.

Sud¨¢frica acoge a m¨¢s de 20.000 rinocerontes en sus tierras, lo que supone m¨¢s del 90% de estos animales en ?frica. Hace tan s¨®lo diez a?os, la cifra de muertes de rinocerontes por caza furtiva era de 15 animales al a?o, pero este dato comenz¨® a crecer dram¨¢ticamente a partir de 2007, principalmente por las peticiones de Vietnam y Tailandia.

En 2011 se han abatido 443 rinocerontes en Sud¨¢frica; hace 10 a?os fueron solo 15

El valor de un cuerno de rinoceronte puede alcanzar los 65.000 d¨®lares (50.220 euros) por kilogramo, un precio que en el mercado negro es superior al oro o, en muchos casos, a la coca¨ªna, si bien el volumen de negocio todav¨ªa es inferior a otros.

Uno de los principales focos de esta actividad ilegal ha sido el Parque Nacional Kruger, donde se han producido casi la mitad de las muertes. Este parque, con una superficie similar a la de Israel, alberga a soldados o guerrilleros que en ocasiones han sido entrenados por militares de Mozambique.

'No hay nada m¨¢s tr¨¢gico que ver el asesinato brutal de un animal por un motivo innecesario, que en este caso es el cuerno del rinoceronte, puesto que su valor medicinal es cero', ha criticado el l¨ªder de una asociaci¨®n defensora de los rinocerontes en Sud¨¢frica.