Ecuador ratifica la millonaria condena a Chevron por los da?os en la Amazon¨ªa

Un tribunal ecuatoriano ha ratificado hoy la millonaria condena a la petrolera estadounidense Chevron, que deber¨¢ pagar una indemnizaci¨®n de casi 6.300 millones de euros por los da?os ambientales causados en la Amazon¨ªa. La Corte de Justicia de la provincia de Sucumb¨ªos, en el noreste del pa¨ªs, ha dado por buena la sentencia dictada el 14 de febrero del a?o pasado, cuando un tribunal menor conden¨® a Chevron tras un juicio que se alarg¨® durante 17 a?os.

La cuant¨ªa, sin embargo, podr¨ªa duplicarse hasta los 13.795 millones de euros si la petrolera no se disculpa. Una fuente del Frente de Defensa de la Amazon¨ªa, que auspicia a colonos e ind¨ªgenas demandantes, ha explicado que la sentencia ratifica la "culpabilidad" por el da?o ambiental ocasionado entre 1964 y 1990 por Texaco -una compa?¨ªa posteriormente adquirida por Chevron- que afect¨® a la vida salvaje y a la poblaci¨®n ind¨ªgena.

La petrolera a¨²n puede volver a recurrir la decisi¨®n judicial ante la Corte Nacional de Justicia, donde podr¨ªa presentar un recurso de casaci¨®n, aunque para hacerlo deber¨¢ depositar el 1% del monto de la condena. Chevron ha calificado de "ileg¨ªtimo" el fallo en su contra y ha presentado alegatos de supuesto "fraude" en el juicio que lleva m¨¢s de 17 a?os de duraci¨®n, primero en instancias judiciales estadounidenses y luego en la corte ecuatoriana.

El coordinador ejecutivo de la Asamblea de Afectados por Texaco, Luis Yanza, ha asegurado en un comunicado que con el fallo de hoy "se confirma y se ratifica que la compa?¨ªa contamin¨® y afect¨® a la Amazon¨ªa". "Este es un paso m¨¢s para se?alar al culpable y luchar porque se remedie el da?o. Claro est¨¢ decir que ning¨²n monto alcanzar¨¢ para reparar todo el crimen que hicieron en nuestra zona ni revivir a los cientos de muertos", subray¨® Yanza.

Tras conocerse el fallo, el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, ha mostrado su alegr¨ªa: "Creo que se ha hecho justicia, es innegable el da?o que hizo Chevron en la Amazon¨ªa". Para el presidente, el juicio ha sido similar a la "lucha de David contra Goliat".

Un perito designado por el tribunal de primera instancia hab¨ªa estimado el costo de limpieza y compensaci¨®n por los da?os en 27.000 millones de d¨®lares (20.690 millones de euros), pero Chevron mantiene que ese informe no fue independiente, sino realizado en colaboraci¨®n con los demandantes. La compa?¨ªa argumenta, adem¨¢s, que en 1990 alcanz¨® un acuerdo con el Gobierno de Ecuador que le exoneraba de responsabilidades medioambientales futuras, situaci¨®n que, seg¨²n los demandantes, no influye en un juicio privado.

Chevron no tiene activos en Ecuador que puedan ser incautados para el cumplimiento de la sentencia, pero los demandantes podr¨ªan iniciar procesos en terceros pa¨ªses donde la empresa s¨ª tiene operaciones para intentar cobrar la indemnizaci¨®n.

La petrolera compr¨® Texaco hace una d¨¦cada y el proceso judicial arranc¨® en 2003. La demanda es respaldada por 30.000 ecuatorianos, que acusaron a la compa?¨ªa de contaminar sus tierras y matar sus animales con el vertido de material t¨®xico. Tambi¨¦n se cita un incremento en los casos de c¨¢ncer. La compa?¨ªa responde que no hay pruebas cient¨ªficas leg¨ªtimas.