La bici lucha por hacerse un sitio en la ciudad

Al llegar al cruce, el medio millar de personas que pedaleaban juntas se detuvieron ante una bici pintada de blanco. De manera espont¨¢nea, levantaron sus bicicletas con las ruedas apuntado al cielo y, al bajarlas, una oleada de timbrazos y aplausos rompi¨® el solemne silencio. Con este gesto, fixeros [seguidores del pi?¨®n fijo], chicas del cycle chic [pedalean elegantemente vestidas], deportistas, urbanitas y familias, homenajeaban el viernes a la usuaria del Bicing que falleci¨® el pasado 2 de enero arrollada por un cami¨®n mientras circulaba por el carril bici en esta intersecci¨®n, donde ahora la recuerda una bicicleta blanca.

?La emotiva iniciativa refleja un problema al que las ciudades espa?olas no se hab¨ªan enfrentado: los accidentes en bici. Aunque la siniestralidad a pedales es muy baja ¡ªde las 1.784 v¨ªctimas que hubo en 2011 en accidentes de tr¨¢fico en Espa?a, 32 eran ciclistas¡ª, este accidente parece que ha desatado una alarma sobre los peligros que acompa?an al pedaleo y una pregunta: ?est¨¢n las ciudades espa?olas preparadas para las bicicletas?

¡°El accidente ocurri¨® porque el usuario del veh¨ªculo motorizado no ten¨ªa en cuenta a la bicicleta¡±, aclara Esther Anaya, consultora de movilidad. ¡°Por lo que, m¨¢s all¨¢ de medidas concretas y acciones puntuales, la petici¨®n b¨¢sica es que se incluya la realidad ciclista en la normativa¡±, a?ade. Un d¨ªa despu¨¦s del accidente, las entidades ciclistas barcelonesas reaccionaron y exigieron que se mejorase la red de carriles, la se?alizaci¨®n y que se realizaran campa?as de sensibilizaci¨®n. ¡°Es un problema de planificaci¨®n y de educaci¨®n de los gestores de la ciudad, que lo hacen pensando en el coche. En realidad, las calles no se pueden adaptar de cualquier manera a un veh¨ªculo¡±, dice Joan Valls, presidente del Bicicleta Club de Cataluya (BACC) y remarca que tres de los cinco accidentes mortales que ha habido en la ciudad desde el boom de las dos ruedas han repetido el mismo patr¨®n: ciclista circulando por el carril bici, veh¨ªculo de grandes dimensiones se dispone a girar, el conductor no ve al ciclista y le arrolla.

Usar la bicicleta en la ciudad es casi cinco veces menos peligroso que conducir un coche. Por cada mill¨®n de autom¨®viles, fallecieron, el a?o pasado, 47 personas; por cada mill¨®n de bicicletas, 10,6. El colectivo presenta la menor tasa de accidentes por trayecto realizado; inferior incluso que la del peat¨®n. Adem¨¢s, y contra lo que se pueda pensar, cuantas m¨¢s bicicletas hay en una urbe, m¨¢s disminuyen los accidentes: la ciudad se calma.

Las ciudades se dise?an pensando en el coche, no en otros veh¨ªculos

Desde ConBici, la coordinadora en defensa de la bici, que aglutina a 55 asociaciones nacionales, llevan un tiempo reclamando un an¨¢lisis profundo de las colisiones y los datos. ¡°Los accidentes disparan la alarma social pero el ¨ªndice de siniestralidad es muy bajo¡±, insiste Manuel Mart¨ªn Fern¨¢ndez, director t¨¦cnico de ConBici. Cuando el ciclista circula por el carril bici disfruta de una irreal sensaci¨®n de invulnerabilidad. Esa reacci¨®n se refleja en los Ayuntamientos que consideran que inaugurar carriles fomenta el uso de la bicicleta. ¡°Las infraestructuras son necesarias porque visibilizan y aportan seguridad a los principiantes pero no es la ¨²nica medida¡±, matiza Mart¨ªn.

Por esa falsa sensaci¨®n de seguridad, dentro de la comunidad ciclista los carriles bici tienen detractores. ¡°Tenemos una realidad y no se pueden copiar y pegar soluciones de otros pa¨ªses. Intentamos gestionar la bici aislada¡±, explica Anaya. "Acompa?ando a las infraestructuras se debe reducir la velocidad en las calles y adaptar las normas¡±, resume. Otras medidas son las l¨ªneas de detenci¨®n adelantadas ¡ªlas motos ya lo hacen en Madrid y Barcelona¡ª o los sem¨¢foros para bicicletas. La idea es fomentar la cohabitaci¨®n en la calzada cuando sea posible y construir carril bici cuando sea estrictamente necesario en base a valores de intensidad de tr¨¢fico y velocidad media de la v¨ªa.

Natividad Ruiz circulaba por un carril bici en el Eixample en 2008. Pero eso no fue suficiente. A esta activista del grupo Amics de la Bici un cami¨®n se le vino encima. El revolc¨®n le rompi¨® el costado derecho y le oblig¨® a pasar seis meses en el hospital. ¡°Fue todo muy r¨¢pido. Pese a mis gritos y a los de los peatones, vi que el cami¨®n giraba. Nunca pens¨¦ que no me oir¨ªa¡±, recuerda. Ahora, le aterra la bici, incluso el coche. Sigue creyendo que las dos ruedas son b¨¢sicas en movilidad urbana, ¡°por medio ambiente, por salud y para descongestionar, pero es necesario mejorar la red y que los Ayuntamientos se impliquen", sentencia.

Proporcionalmente, las bicicletas tienen menos accidentes que los autom¨®viles

En Sevilla, donde cada d¨ªa se hacen cerca de 60.000 trayectos, se ha producido un ¨²nico choque mortal, seg¨²n la comunidad de ciclistas Sevilla En Bici. ¡°Normalmente hay choques con peatones o problemas en los sem¨¢foros, cuando est¨¢ en ¨¢mbar para el autom¨®vil pero tampoco se producen accidentes graves¡±, matiza Ricardo Marqu¨¦s, presidente de Acontramano. El balance total de una de las ciudades m¨¢s ciclistas de Espa?a se resume en dos v¨ªctimas en cinco a?os, informa ?ngeles Lucas. Esas cifras se pueden extraer de las estad¨ªsticas que realiza anualmente la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico que, a pesar de contar a los pedaleantes, no discrimina entre los accidentes en carretera de los metropolitanos.

¡°Cuando vi el atropello de Barcelona sent¨ª frustraci¨®n. Varios colectivos hab¨ªan avisado de la peligrosidad y de la necesidad de estudiar las causas de los accidentes¡±, dice Esther Anaya. La bicicleta no se puede gestionar de manera aislada, se debe hacer una pol¨ªtica integral. El anterior Gobierno desarroll¨® un nuevo reglamento de tr¨¢fico en el que se contemplaban las bicis. Nunca se lleg¨® a aprobar; ahora la reforma est¨¢ en manos del nuevo Ejecutivo. ¡°Espero es que esto ayude a poner el tema en la agenda pol¨ªtica, con criterio y profesionalidad; sin dramatismo¡±, concluye.