"La gimnasia ya no la entiende nadie"

Jes¨²s Carballo ha dedicado toda la vida, y buena parte de su familia, a la gimnasia y por eso tiene mil an¨¦cdotas que contar. Como esa de que vio caerse de las paralelas y lesionarse a una de las hijas de Di St¨¦fano cuando el Real Madrid, s¨ª el Real Madrid, a¨²n ten¨ªa secci¨®n de gimnasia.

En este deporte, minoritario y exigente como pocos, empez¨® en Galicia, entren¨¢ndose al aire libre y en aparatos de fabricaci¨®n casera, y luego se traslad¨® a Madrid, donde m¨¢s tarde empezar¨ªa su carrera como entrenador y acabar¨ªa de seleccionador, primero de masculina, y desde finales de los setenta de femenina. Ha estado en nueve Juegos Ol¨ªmpicos y en casi una treintena de Mundiales. Casi cinco d¨¦cadas en la alta competici¨®n. Y estar¨¢ en Londres 2012, pero solo con una gimnasta, despu¨¦s de que el equipo no lograra clasificarse.

Para alguien que puso a Espa?a en el mapa internacional, que sabore¨® las primeras medallas en Europeos, Mundiales y Juegos, parece un tropiezo. Pero son muchos a?os en esto, en los que Carballo ha aprendido a disfrutar de los ¨¦xitos y a relativizar los fracasos. ¡°Las ni?as est¨¢n preparadas para fallar¡±, dice. ¡°Adem¨¢s, no fue un tema t¨¦cnico, sino psicol¨®gico. Hab¨ªamos hecho 1.056 ejercicios de paralelas este a?o, los ¨²ltimos perfectos, pero llegamos a la competici¨®n y... Este es un equipo muy joven y muy unido. Se rompi¨® un eslab¨®n y se acab¨®¡±.

Una semana larga de vacaciones y vuelta al entrenamiento. Su vida es as¨ª. No hay tiempo para lamentarse. Ni apenas vacaciones. Pero s¨ª tiene unas horas para reflexionar sobre un deporte que apenas practican 2.000 atletas en Espa?a y que ha cambiado radicalmente desde que la gran Nadia Comaneci saludara al mundo desde la portada de la revista Time.

El seleccionador estar¨¢ en los Juegos de Londres con una ¨²nica gimnasta

Para hacerlo, Carballo elige un restaurante gallego, sus ra¨ªces est¨¢n en Galicia y vuelve siempre que puede (tras el Preol¨ªmpico hizo un tramo del Camino de Santiago). Al Portonovo tambi¨¦n viene cuando puede, a comer pulpo, empanada y filloas. Se nota porque tiene un trato amistoso con los camareros, que le dicen lo joven que est¨¢ y saben que le gusta el caf¨¦ con la taza muy caliente. Entre la empanada y la merluza, el seleccionador disecciona su deporte, que ha abandonado el 10,00 que hizo famosa a la Comaneci y se ha complicado much¨ªsimo: ¡°Este deporte ya no lo entiende nadie. Antes si te ca¨ªas, estabas fuera. Ahora puedes ganar una medalla. Pero lo peor es que han eliminado el virtuosismo, lo que tiene de arte. En el Circo del Sol, el 80% son gimnastas. Chicos y chicas que expresan all¨ª lo que no han podido hacer en su deporte¡±.

Aunque lo parezca, no es un lamento porque Carballo sabe muy bien las reglas. Y se adapta. Unas veces con mejores resultados que otras. Tambi¨¦n ve aspectos positivos: ¡°Ahora hay m¨¢s mujeres. No solo ni?as, y eso es un gran acierto¡±.

La gimnasia le ha dado a este hombre media vida y ¨¦l le ha devuelto tres hijos; el mayor, campe¨®n del mundo y hoy presidente de la federaci¨®n, el segundo entrenador y el tercero a¨²n en el equipo. Al peque?o no le ve por la labor. Les ha visto caer y levantarse. Ahora le toca a ¨¦l.