Un tribunal respalda el matrimonio homosexual en California

Una Corte Federal de Apelaciones ha declarado este martes que la prohibici¨®n del matrimonio homosexual aprobada por el Estado de California en unas elecciones de 2008 es inconstitucional. La decisi¨®n deja el caso en manos del sistema judicial, en v¨ªas de ser resuelto por el Tribunal Supremo.

Los tres jueces de la Corte de Apelaciones han establecido por dos votos a uno que otro juez estatal hab¨ªa interpretado correctamente la Constituci¨®n al decidir que la Proposici¨®n 8, que prohibi¨® el matrimonio homosexual en California en 2008, viola los derechos civiles de los gais.

Seg¨²n los jueces, la Proposici¨®n 8 "no tiene otro objetivo que reducir el estatus y la dignidad humana de gais y lesbianas en California y clasificar sus relaciones y familias como inferiores a las de las parejas de distinto sexo", algo que viola la decimocuarta enmienda de la Constituci¨®n norteamericana, que garantiza igualdad de todos los ciudadanos ante la ley.

La decisi¨®n del tribunal no legaliza el matrimonio homosexual en California, por lo que las parejas del mismo sexo que deseen casarse en este Estado deber¨¢n esperar. Los defensores de la Proposici¨®n 8 han alegado en anteriores ocasiones que quieren apelar la decisi¨®n del Tribunal de Apelaciones ante un comit¨¦ superior, formado por 11 jueces, y en el caso de no recibir una sentencia favorable, ante la Corte Superior de Justicia estadounidense.

Los magistrados no se han pronunciado de forma espec¨ªfica sobre la legalidad del matrimonio homosexual

¡°Aunque la Constituci¨®n permite que las comunidades apliquen las leyes que consideren pertinentes, tambi¨¦n requiere que haya al menos una raz¨®n leg¨ªtima para aprobar una ley que trata a distintos grupos de personas de manera diferente. La Proposici¨®n 8 no contaba con una raz¨®n as¨ª para ser aplicada¡±, dice la sentencia (PDF).

A pesar de que el matrimonio homosexual est¨¢ legalizado en cinco estados norteamericanos, la decisi¨®n de los jueces solo se aplica a la legislaci¨®n de California. All¨ª se legalizaron las uniones entre personas del mismo sexo en 2008, cuando el Tribunal Supremo del Estado revoc¨® dos leyes que limitaban el matrimonio a la uni¨®n entre un hombre y una mujer. El matrimonio homosexual quedar¨ªa en el aire otra vez cinco meses despu¨¦s cuando, coincidiendo con las elecciones presidenciales, los ciudadanos de California respaldaron la Proposici¨®n 8 con el 52% de los votos.

Los jueces no se pronunciaron espec¨ªficamente sobre la legalidad del matrimonio homosexual, que deber¨¢ decidir una corte superior, siempre que no se apruebe antes una ley a nivel federal, es decir, por el Capitolio. La sentencia reconoce que, ¡°independientemente de si la Constituci¨®n otorga o no el derecho a casarse a parejas del mismo sexo, un derecho que ha sido concedido durante mucho tiempo a parejas heterosexuales, se trata de una asunto muy controvertido. No necesitamos contestar ni contestaremos en este caso a esa cuesti¨®n m¨¢s amplia¡±.

Los tres jueces, que escucharon los testimonios de las dos partes implicadas hace m¨¢s de un a?o, deb¨ªan decidir tambi¨¦n sobre la petici¨®n de una de las partes para que se recusara al juez que inicialmente dict¨® la sentencia en contra de la Proposici¨®n 8. Seg¨²n la defensa, el juez Vaughn Walker deb¨ªa haber revelado que mantiene una relaci¨®n con otro hombre antes de dictar su sentencia, pero no comparti¨® la informaci¨®n hasta que ya se hab¨ªa jubilado. La Corte de Apelaciones, sin embargo, no vio evidencia de imparcialidad en la actuaci¨®n del juez por ser homosexual y respalda su actuaci¨®n.

Los dos jueces que votaron en contra del veto al matrimonio homosexual son Stephen Reinhardt, nombrado por el expresidente Jimmy Carter, y Michael Daly, por Bill Clinton. Randy Smith, fiscal general bajo el mandato de George W. Bush y el juez m¨¢s conservador, respald¨® la prohibici¨®n.