El lunes tengo clase de ajedrez

La utilidad pedag¨®gica y terap¨¦utica del ajedrez es tan clara que el Parlamento Europeo debate la conveniencia de aumentar el n¨²mero de colegios de la UE que ya lo imparten como asignatura o actividad extraescolar. La resoluci¨®n se aprobar¨¢ si la respaldan 369 eurodiputados (la mitad m¨¢s uno) antes del 15 de marzo; hasta hoy se han recogido 259 firmas.

?¡°Sea cual sea la edad del ni?o, el ajedrez puede mejorar su concentraci¨®n, paciencia y persistencia; y puede ayudarle a desarrollar el sentido de la creatividad, la intuici¨®n, la memoria y las competencias, tanto anal¨ªticas como de toma de decisiones; el ajedrez ense?a asimismo determinaci¨®n, motivaci¨®n y deportividad¡±, dice la declaraci¨®n propuesta por los europarlamentarios. Y a?ade: ¡°El ajedrez es un juego accesible para los ni?os de cualquier grupo social, podr¨ªa mejorar la cohesi¨®n social y contribuir a los objetivos pol¨ªticos, tales como la integraci¨®n, la lucha contra la discriminaci¨®n, la reducci¨®n de las tasas de delincuencia e incluso la lucha contra diferentes adicciones¡±.

Su pr¨¢ctica estimula el rendimiento en matem¨¢ticas y lectura

La iniciativa parti¨® de la Uni¨®n Europea de Ajedrez, presidida por el b¨²lgaro Silvio Dan¨¢ilov, y apoyada por la fundaci¨®n del excampe¨®n del mundo Gari Kasp¨¢rov. Ambos la presentaron ante el Parlamento Europeo y volver¨¢n a Estrasburgo esta semana. ¡°El ajedrez est¨¢ organizado como un deporte, pero sus aplicaciones pedag¨®gicas y culturales son muy importantes. Ya contamos con el apoyo de la Unesco, y ahora esperamos convencer a los 110 eurodiputados que nos faltan¡±, explica Dan¨¢ilov. Si lo consiguen, la recomendaci¨®n de la UE para que el ajedrez se imparta como asignatura llevar¨¢ impl¨ªcita una asignaci¨®n econ¨®mica, que deber¨ªa destinarse a la formaci¨®n ajedrec¨ªstica de maestros de escuela.

As¨ª se evitar¨¢ lo ocurrido en Espa?a. En 1995, el Senado, a propuesta de Coalici¨®n Canaria y sin votos en contra, ¡°inst¨® al Gobierno¡± a que recomendara la introducci¨®n del ajedrez en los colegios como asignatura optativa o actividad extraescolar por sus virtudes pedag¨®gicas. Los Parlamentos de Andaluc¨ªa y Extremadura tomaron decisiones similares. Ning¨²n Gobierno, en 17 a?os, se hizo eco de esa recomendaci¨®n.

El impulso ciudadano ha sido mucho m¨¢s r¨¢pido que el oficial. Espa?a es uno de los pa¨ªses m¨¢s avanzados del mundo en la utilizaci¨®n del ajedrez como herramienta pedag¨®gica: no son pocos los colegios donde se juega como actividad obligatoria, extraescolar o como asignatura optativa. Y ser¨ªan m¨¢s si hubiera maestros preparados para atender la demanda, pero solo la Universidad de Huelva ofrece cursos de posgrado de ajedrez para licenciados.

El ¨ªndice de satisfacci¨®n entre alumnos, padres y profesores es superior al 80%. Eso explica que, por ejemplo, en los colegios Luis Vives (Elche, p¨²blico) y El Altillo (Jerez de la Frontera, privado) el ajedrez sea obligatorio desde hace 17 y 7 a?os, respectivamente. Caso llamativo es el del colegio Mirabal, privado, en Pozuelo de Alarc¨®n (Madrid), donde el ajedrez se imparte desde 1995, y ahora es pr¨¢ctica com¨²n para todos los alumnos que no eligen m¨²sica y para casi todos los que no acuden a las clases de religi¨®n.

De los eurodiputados espa?oles solo 18 de los 50 con esca?o en Estrasburgo han firmado hasta el momento. De ellos, 12 son del PP (el primero fue el actual ministro de Exteriores, Jos¨¦ Manuel Garc¨ªa-Margallo) y dos del PSOE. Ignacio S¨¢nchez Amor, diputado por Extremadura en el Congreso, est¨¢ convencido de que pronto ser¨¢n muchos m¨¢s. ¡°En Extremadura se est¨¢n consiguiendo resultados impresionantes con el ajedrez como herramienta social y pedag¨®gica con personas mayores, desempleados, presos, exdrogadictos, ni?os hiperactivos...¡±.

Numerosos estudios cient¨ªficos realizados desde 1925 demuestran que los ni?os ajedrecistas desarrollan m¨¢s la inteligencia y mejoran su rendimiento acad¨¦mico (en un 17%, de media), sobre todo en matem¨¢ticas y lectura. La pr¨¢ctica frecuente del ajedrez retrasa el envejecimiento cerebral y podr¨ªa prevenir el alzh¨¦imer, tesis apoyada en el reciente congreso celebrado en C¨¢diz. El neur¨®logo Jos¨¦ F¨¦lix Mart¨ª Mass¨® (Hospital Donostia) remacha: ¡°El ajedrez es un excelente gimnasio para la mente¡±.