El regreso de la lucha de clases

De la mano de la ¨²ltima fase de la globalizaci¨®n, de la creciente desigualdad, de la crisis y del final de un modelo de crecimiento econ¨®mico, la idea de la lucha de clases est¨¢ de regreso en Occidente. Y esta vez vuelve de la mano no solo de analistas neomarxistas, sino de un financiero como George Soros, o de soci¨®logos que han alertado sobre lo que est¨¢ ocurriendo en estas sociedades occidentales. La idea de lucha, conflicto o guerra de clases vuelve a los an¨¢lisis. Aunque no en la forma cl¨¢sica.

Estados Unidos era un pa¨ªs profundamente optimista en t¨¦rminos sociales. Hace tan solo unos a?os, algunas encuestas indicaban que un 30% de los ciudadanos se consideraba perteneciente al 10% m¨¢s rico. Hoy, seg¨²n una reciente encuesta del Centro Pew, un 69% ¡ª19 puntos m¨¢s que en 2009¡ª de los norteamericanos ¡ªespecialmente entre blancos de ingresos medios¡ª piensa que el conflicto entre clases es la mayor fuente de tensi¨®n en su sociedad, claramente por encima de la fricci¨®n entre razas o entre inmigrantes y estadounidenses. George Soros, en una entrevista en Newsweek, habla de la ¡°guerra de clases que est¨¢ llegando a EE UU¡±. En muchos casos, sin embargo, se confunde conflicto entre clases con conflictos entre ricos y pobres.

Pues la tensi¨®n se da entre ricos y pobres o, por precisar, entre muy ricos y muy pobres. El movimiento Ocupa Wall Street y otros centros urbanos se presentan como la defensa del 99% frente al 1% m¨¢s rico (que en realidad es a¨²n menor). Y es que la desigualdad ha crecido en EE UU y, con ella, como recog¨ªa un reportaje de The New York Times, la movilidad social se ha reducido en ese pa¨ªs, debilit¨¢ndose as¨ª la idea de la sociedad de oportunidades.

¡°La burgues¨ªa en su sentido cl¨¢sico tiende
a desaparecer¡±, dice
un fil¨®sofo

El fil¨®sofo esloveno, marxista (o, m¨¢s precisamente, como le ha gustado definirse, leninista-lacaniano), Slavoj Zizek, en un art¨ªculo en The London Review of Books, aborda este tipo de protestas. ¡°No son protestas proletarias¡±, se?ala, ¡°sino protestas contra la amenaza de convertirse en proletarios¡±. Y a?ade: ¡°La posibilidad de ser explotado en un empleo estable se vive ahora como un privilegio. ?Y qui¨¦n se atreve a ir a la huelga hoy d¨ªa, cuando tener un empleo permanente es en s¨ª un privilegio?¡±.

Zizek habla del surgimiento de una ¡°nueva burgues¨ªa¡±, que ya no es propietaria de los medios de producci¨®n, sino que se ha ¡°refuncionalizado¡± como gesti¨®n asalariada. ¡°La burgues¨ªa en su sentido cl¨¢sico tiende a desaparecer¡±, indica. Resurge como un ¡°subconjunto de los trabajadores asalariados, como gestores cualificados para ganar m¨¢s en virtud de su competencia¡±, lo que para el fil¨®sofo se aplica a todo tipo de expertos, desde administradores a doctores, abogados, periodistas, intelectuales y artistas. Cita como alternativa el modelo chino de un capitalismo gerencial sin una burgues¨ªa.

Como se?ala el economista Michael Spence en Foreign Affairs, los efectos de la globalizaci¨®n en las sociedades occidentales han sido benignos hasta hace una d¨¦cada. Las clases medias y las trabajadoras de las sociedades desarrolladas se beneficiaron de ella al disponer de productos m¨¢s baratos, aunque sus sueldos no subieran. Pero a medida que las econom¨ªas emergentes crecieron, desplazaron actividades de las sociedades industrializadas a las emergentes, afectando al empleo y a los salarios ya no solo de las clases trabajadoras, sino de una parte importante de las clases medias, que se sienten ahora perdedoras de la globalizaci¨®n y de las nuevas tecnolog¨ªas. Ya se ha hecho famosa la pregunta de Obama a Steve Jobs, el fundador de Apple, cuando en febrero de 2011 le plante¨® por qu¨¦ el iPhone no se pod¨ªa fabricar en EE UU. ¡°Esos empleos no volver¨¢n¡±, replic¨® Jobs. La respuesta no trat¨® solo de los salarios, sino de la capacidad y flexibilidad de producci¨®n.

La poblaci¨®n ¡°desclasada¡±
se siente atra¨ªda
por el autoritarismo

El crecimiento de la desigualdad de los ¨²ltimos a?os no es algo ¨²nicamente propio de EE UU, sino de casi todas las sociedades europeas, incluida Espa?a, a lo que contribuye el crecimiento del paro y se suma la creciente sensaci¨®n de inseguridad que ha aportado la globalizaci¨®n. Hoy se sienten perdedores de la ¨²ltima fase de la globalizaci¨®n, de la crisis y de las nuevas tecnolog¨ªas no solo las com¨²nmente llamadas clases trabajadoras, sino tambi¨¦n las clases medias en EE UU y Europa.

Las sociedades posindustriales se han vuelto menos igualitarias. De hecho, EE UU vive su mayor desigualdad en muchas d¨¦cadas. El soci¨®logo conservador estadounidense Charles Murray, en su ¨²ltimo libro, Drifting apart (Separ¨¢ndose), ha llamado la atenci¨®n sobre c¨®mo en su pa¨ªs hace 50 a?os hab¨ªa una brecha entre ricos y pobres, pero no era tan grande ni llevaba a comportamientos tan diferentes como ahora. Los no pobres, de los que hablaba Richard Nixon, se han convertido en pobres. Aunque para Murray la palabra ¡°clase¡± no sirve realmente para entender esta profunda divisi¨®n. Murray ve su sociedad divida en tribus; una arriba, con educaci¨®n superior (20%), y una abajo (30%). Y entre ellas hay grandes diferencias de ingresos y de comportamiento social (matrimonios, hijos fuera del matrimonio, etc¨¦tera).

Otros a?aden la crisis que en ambos lados del Atl¨¢ntico est¨¢n atravesando las clases medias. Refiri¨¦ndose a Francia, aunque con un marco conceptual que se aplica perfectamente a otras sociedades como la espa?ola, el soci¨®logo franc¨¦s Camille Peugny, en un libro de 2009, alert¨® sobre el fen¨®meno de ¡°desclasamiento¡±, un temor a un descenso social que se ha agravado con la crisis que agita no solo a las clases populares ¡°que se sienten irresistiblemente atra¨ªdas hacia abajo¡±, sino tambi¨¦n a las clases medias ¡°desestabilizadas y a la deriva¡±. El desclasamiento, generador de frustraci¨®n, se da tambi¨¦n como un factor entre generaciones.

Estados Unidos vive
su mayor momento
de desigualdad
en muchas d¨¦cadas

Y tiene efectos pol¨ªticos. Seg¨²n Peugny, los desclasados tienden a apoyar el autoritarismo y la restauraci¨®n de los valores tradicionales y nacionales. Producen una derechizaci¨®n de la sociedad, frente a una izquierda que sigue insistiendo en un proceso de redistribuci¨®n de la riqueza y las oportunidades que ya no funciona. Est¨¢ claro que, en Francia, una gran parte del voto al Frente Nacional de Marine Le Pen, que le come terreno a Sarkozy, proviene de lo que tradicionalmente se llamaba clase obrera. O, ahora, de esa nueva clase en ciernes que algunos soci¨®logos llaman el precariado, pues las categor¨ªas anteriores ya no sirven.

En otras sociedades pueden darse otras reacciones. As¨ª, en la Grecia castigada, las encuestas muestran que tres partidos de extrema izquierda (Izquierda Democr¨¢tica, el Partido Comunista y Syriza) suman entre ellos 42% de la intenci¨®n de voto, mientras los socialistas del Pasok (8%) se han derrumbado y Nueva Democracia domina el centro-derecha con un 31%.

Por primera vez en estos ¨²ltimos a?os, la globalizaci¨®n, con el auge de las econom¨ªas emergentes, especialmente China, est¨¢ afectando no ya a los salarios de la clase baja, sino tambi¨¦n a los empleos y remuneraciones de las clases medias de las econom¨ªas desarrolladas. Tambi¨¦n con consecuencias pol¨ªticas. Francis Fukuyama, que se hizo famoso con su art¨ªculo sobre ¡°el fin de la historia¡± y el triunfo de la democracia liberal, ahora, en una ¨²ltima entrega sobre ¡°el futuro de la historia¡±, tambi¨¦n en Foreign Affairs, se pregunta si realmente la democracia liberal puede sobrevivir al declive de la clase media. ¡°La forma actual del capitalismo globalizado¡±, escribe quien fuera uno de sus grandes defensores, ¡°est¨¢ erosionando la base social de la clase media sobre la que reposa la democracia liberal¡±. Tampoco hay realmente una alternativa ideol¨®gica, se?ala, pues el ¨²nico modelo rival es el chino, ¡°que combina Gobierno autoritario y una econom¨ªa en parte de mercado¡±, pero que no es exportable fuera de Asia, afirmaci¨®n que resulta cuestionable. Pero coincide con algo de lo que vienen alertando tambi¨¦n otros intelectuales, como Dani Rodrik, que plantean ya abiertamente dudas sobre las virtudes de la globalizaci¨®n en su actual conformaci¨®n.