Vuelven las chinches

Una vieja y olvidada especie, la chinche de la cama, que se consideraba erradicada desde hace medio siglo, ha vuelto a Espa?a y est¨¢ presente en la mayor parte de?las comunidades aut¨®nomas, sobre todo en las m¨¢s tur¨ªsticas. Las llamadas a los servicios de eliminaci¨®n de plagas por este motivo se han incrementado un 70% en los ¨²ltimos cinco a?os en Espa?a y Portugal, seg¨²n un estudio realizado por la Asociaci¨®n Nacional de Empresas de Control de Plagas (Anecpla) en colaboraci¨®n con la Universidad Aut¨®noma de Madrid.

¡°Se han convertido en un problema social y de salud p¨²blica¡±, asegura Milagros Fern¨¢ndez de Leceta, presidenta de la Asociaci¨®n. La plaga tambi¨¦n se extiende por otros lugares donde se consideraba extinguida como Europa, Estados Unidos y Australia. "Pueden infestar cualquier lugar. Vienen en mobiliario importado de pa¨ªses subdesarrollados o tambi¨¦n los puedes traer en el equipaje¡±, contin¨²a. Cuando anidan su erradicaci¨®n es muy complicada, sobre todo porque tanto ciudadanos como empresas consideraban que el molesto insecto hab¨ªa desaparecido para siempre. "Todav¨ªa si alguien se ve una picadura piensa que el responsable es un mosquito o una ara?a, pero nunca una chinche¡±, explica Fern¨¢ndez de Leceta.

Los primeros avisos de su presencia llegaron en 2004 desde albergues del Camino de Santiago y en alg¨²n hotel de la Costa del Sol. De ah¨ª, se han seguido extendiendo por m¨²ltiples factores, los m¨¢s importantes: el desconocimiento de la especie, el incremento del turismo y del tr¨¢nsito de mercanc¨ªas y equipaje contaminados, adem¨¢s de que se hacen resistentes a los biocidas con los que se las combate. La mayor¨ªa de los tratamientos realizados en los cinco a?os que abarca el estudio se han llevado a cabo en viviendas (35%); hoteles, hostales y pensiones (30%), hosteler¨ªa (5%), seguido de residencias de ancianos, colegios, universidades, entre otros lugares p¨²blicos.

La mejor forma para descartar una posible colonizaci¨®n por chinches es comprobar si hay peque?as manchas de sangre en la cama y buscar excrementos y huevos. ¡°Lo primero es inspeccionar el colch¨®n, el cabecero, el somier y la ropa de cama. Aunque tambi¨¦n pueden estar detr¨¢s de un cuadro, en las cortinas, en armarios, rodapi¨¦s o tapajuntas. En cualquier lugar, pero sobre todo en la zona cercana a las camas, porque se alimentan exclusivamente de sangre y es un animal nocturno¡±. Anecpla ha elaborado un manual junto con el Ayuntamiento de Madrid que informa sobre los comportamientos de esta especie para ayudar a prevenir su proliferaci¨®n.

Fern¨¢ndez de Lezqueta alerta de que no es la ¨²nica especie que est¨¢ causando problemas. "Estamos detectando un incremento de ratas en algunos lugares, pero hasta que no llevemos a cabo un estudio (previsto para el a?o que viene) todav¨ªa es pronto para saber qu¨¦ importancia tiene y las causas". Dentro de las especies invasoras, preocupan especialmente el mosquito tigre, la cotorra argentina, la cucaracha americana o las avispas asi¨¢ticas.