?ltimo recurso antes de abandonar

Hay situaciones que la burocracia no suele tener en cuenta. Por ejemplo, para pedir una beca universitaria del Ministerio de Educaci¨®n en el curso 2011- 2012, los datos econ¨®micos que la Administraci¨®n tiene en cuenta son los de 2010. Si en ese tiempo la situaci¨®n ha cambiado (algo que en el contexto actual puede ser muy com¨²n), porque el alumno o el cabeza de familia se ha quedado en paro, no se tendr¨¢ en cuenta. Si el becario baja su rendimiento y no llega al m¨ªnimo de aprobados para mantener la ayuda, tampoco importa si ha sido por un accidente o si se ha tenido que poner a trabajar de un d¨ªa para otro; la perder¨¢ sin m¨¢s.

En la Universidad de La Laguna, en Tenerife (Canarias es la segunda comunidad con la tasa de paro m¨¢s alta, del 30,9%), las solicitudes de ayudas de emergencia han pasado de 2.087 en el curso 2009-2010 a 3.692 en 2010-2011, es decir, un 76% m¨¢s. Se trata de un fondo social que algunas universidades mantienen -en muchos casos a duras penas por los recortes presupuestarios- para atender esas situaciones inesperadas. De esa manera, los alumnos no se ver¨¢n abocados a abandonar o, al menos, podr¨¢n mitigar un poco el esfuerzo econ¨®mico que han de hacer. Suelen tener un car¨¢cter temporal: si mejora la situaci¨®n, se retira.

Las becas cl¨¢sicas no tienen en cuenta ca¨ªdas econ¨®micas sobrevenidas

La inmensa mayor¨ªa de las solicitudes en la Universidad de La Laguna (3.343) son para descuentos en los bonos de comedor. Las situaciones m¨¢s graves, las que eximen al alumno de pagar el coste de la matr¨ªcula, se han multiplicado casi por cuatro, hasta las 318 solicitudes, de las que solo se pudieron atender 126, el doble que el a?o anterior. La universidad canaria cuenta con una tercera categor¨ªa de ayudas destinadas a estudiantes en paro y con hijos, para que puedan sufragar los gastos de guarder¨ªa mientras ellos acuden a la facultad; de estas se han concedido 22 en 2011.

Este ¨²ltimo servicio tambi¨¦n lo ofrece la Universidad de Valladolid. Los campus de Alicante, la Carlos III o la Aut¨®noma, ambas de Madrid, cuentan con ayudas de emergencia parecidas, aunque con distintas variantes. Los presupuestos que pone cada una de ellas van de los 22.500 euros en la Carlos III (que implant¨® este servicio el a?o pasado), hasta los m¨¢s de 100.000 euros en La Laguna o en la UNED.

Los fondos suelen pagar transporte, bonos para comida o la matr¨ªcula

La universidad p¨²blica a distancia es el centro que por antonomasia recibe a los alumnos que estudian y trabajan a la vez. Estos son, probablemente, los universitarios m¨¢s vulnerables a los vaivenes econ¨®micos. El programa de ayudas de emergencia de la UNED (las becas del fondo social) se concentran en eximir a estudiantes en apuros de pagar la matr¨ªcula (una parte o toda). "Es una segunda oportunidad para la gente que se queda fuera de la beca del ministerio o a quien le ha empeorado s¨²bitamente la situaci¨®n econ¨®mica. Por ejemplo, hemos tenido alg¨²n caso de divorcio y alg¨²n embarazo complicado", explica ?lvaro Jarillo, vicerrector de Estudiantes. En 2008-2009 tuvieron 380 solicitudes; en 2010-2011, 530, de las que concedieron 219. Este a?o han recibido hasta finales de febrero 187 solicitudes; el a?o anterior por estas fechas hab¨ªa 107.

En la Universidad de Alicante, las solicitudes crecieron el curso pasado con respecto al anterior un 17%, hasta las 165. Patricia Soler, del Servicio de Estudiantes del campus alicantino, pone los ejemplos m¨¢s comunes que les llegan: la denegaci¨®n de beca del ministerio, la independencia de los padres y los reducidos ingresos, el bajo rendimiento acad¨¦mico justificado (lo que supone la rescisi¨®n de la ayuda), enfermedad o fallecimiento del cabeza de familia, agravamiento de las condiciones econ¨®micas, la compensaci¨®n de una ayuda insuficiente...

En esta universidad, las ayudas m¨¢s comunes que se conceden son para pagar fotocopias y libros, y tambi¨¦n las de transporte, es decir, simplemente, para pagar el abono mensual. Tambi¨¦n hubo cuatro casos el curso pasado de ayudas para pagar el alojamiento. Los casos, por supuesto, se revisan uno a uno, "con una entrevista en profundidad con un t¨¦cnico en trabajo social", que prepara "un plan personalizado para mejorar las condiciones de vida que han incidido en el proceso de crisis personal o familiar", explica Soler.