El cuello de botella de la ciencia

En las ¨²ltimas semanas, pr¨¢cticamente cada d¨ªa se conocen, como un goteo imparable, recortes aqu¨ª y all¨¢ para la ciencia y la tecnolog¨ªa. Contratos para investigadores que no se har¨¢n, convocatorias de becas doctorales ausentes, reducidas a su m¨ªnima expresi¨®n, o programas de I+D con financiaci¨®n muy por debajo de la anterior, causan preocupaci¨®n general. Mientras tanto, los an¨¢lisis pormenorizados de los Presupuestos elaborados por el Gobierno para 2012, van dando una idea de la magnitud de la ca¨ªda ¡°de la inversi¨®n, que no es gasto¡± ¡ªcomo repiten los especialistas¡ª en el sistema de I+D+i espa?ol.

No todo son penurias, por supuesto, ni el recorte general del 25% en investigaci¨®n recogido en los presupuestos significa que al d¨ªa siguiente se despide al 25% de los cient¨ªficos o se cierra una cuarta parte de los laboratorios. El sistema cient¨ªfico no funciona as¨ª. Los centros de vanguardia, cuyos cient¨ªficos logran m¨¢s financiaci¨®n competitiva internacional y nacional trabajan sin dificultades acuciantes. Pero todo el sistema se resiente de la escasez, aunque es imposible precisar de antemano qu¨¦ cient¨ªficos se van a quedar fuera y qu¨¦ investigaciones no se har¨¢n. La financiaci¨®n de proyectos de investigaci¨®n del Plan Nacional, anunciada con una cantidad m¨¢xima de 325 millones, como el a?o pasado, tendr¨¢ una reducci¨®n del 19% a la hora de la verdad, cuando se asignen los fondos tras las evaluaciones de todas las solicitudes, que este a?o rondan las 8.000.

La situaci¨®n de arcas vac¨ªas de las comunidades aut¨®nomas est¨¢ a?adiendo mucho da?o

No solo las universidades y los organismos p¨²blicos de investigaci¨®n, que protagonizan la ciencia m¨¢s acad¨¦mica, ven mermadas sus capacidades. Tambi¨¦n los centros tecnol¨®gicos o las empresas de I+D se ven afectadas. Adem¨¢s, la situaci¨®n de arcas vac¨ªas de las comunidades aut¨®nomas est¨¢ a?adiendo mucho da?o.

Los expertos advierten de que el sistema cient¨ªfico no solo sufre el golpe de la ca¨ªda presupuestaria, sino que necesita urgentemente una reestructuraci¨®n para remediar las carencias, liberar los cuellos de botella (sobre todo en recursos humanos) y agilizar la gesti¨®n para ganar eficacia. La Ley de la Ciencia, la Tecnolog¨ªa y la Innovaci¨®n, aprobada hace casi un a?o, no se ha desarrollado, y la Agencia Estatal de Investigaci¨®n, defendida como una estructura imprescindible desde hace a?os, sigue pendiente, por lo menos hasta junio pr¨®ximo. Mientras tanto, el Plan Nacional de I+D+i 2008-2011, dise?ado en ¨¦poca de expansi¨®n del sistema, con un notable aumento de los recursos, se ha desenvuelto en el escenario opuesto. El a?o pasado no se dise?¨® el siguiente plan para arrancar en 2012 y ahora est¨¢ prorrogado el anterior. Uno de los objetivos era llegar a una inversi¨®n en I+D+i del 2% del PIB, para que Espa?a alcanzara la media de la UE. Termin¨® el plazo y se ha quedado en un 1,39% del PIB. Ahora nadie se atreve a poner fecha a tal objetivo.