El virus del papiloma humano causa uno de cada cuatro c¨¢nceres de garganta

Uno de cada cuatro c¨¢nceres de garganta en Espa?a est¨¢ causado por el virus del papiloma humano (VPH) y su pron¨®stico es mejor que el provocado por el alcohol y el tabaco, porque responde mejor a la quimioterapia y a la radioterapia. Esta es la conclusi¨®n de un estudio conjunto de los hospitales madrile?os La Princesa, Puerta de Hierro, Ram¨®n y Cajal y Doce de Octubre que se ha presentado en el Congreso Europeo de Radioterapia y Oncolog¨ªa, que ha comenzado hoy en Barcelona con la presencia de m¨¢s de 5.000 asistentes de todo el mundo.

Tras analizar muestras de 102 pacientes de c¨¢ncer de orofaringe tratados en los cuatro hospitales madrile?os entre 2000 y 2009, los investigadores han concluido que el 26,7% de los casos eran causados por el VPH y el resto, el 73,3%, eran atribuidos al consumo excesivo de tabaco o alcohol.

El VPH se relaciona principalmente con los c¨¢nceres de cuello uterino y de ano, pero las investigaciones de los ¨²ltimos cuatro a?os apuntan que, transmitido por v¨ªa sexual oral, tiene tambi¨¦n incidencia con los tumores de orofaringe.

El estudio presentado cifra por primera vez en Espa?a la incidencia del VPH en el c¨¢ncer de garganta, que es similar a la de otros pa¨ªses europeos, pero inferior a la de EE UU, con un 50%.

Seg¨²n Laura Cerezo, del Hospital Universitario La Princesa de Madrid, la diferencia con EE UU se explica porque en este pa¨ªs se iniciaron antes las campa?as antitabaco, reduciendo as¨ª el riesgo de sufrir c¨¢ncer. Aun as¨ª ¨²ltimamente han aumentado los tumores de faringe causados por VPH por cambios en conductas sexuales, como el sexo oral o las parejas m¨²ltiples.

En Espa?a, el cambio es m¨¢s reciente, seg¨²n la experta, ya que "casi todos los pacientes han sido fumadores y la incidencia del VHP es menor", ha a?adido la experta en una conferencia de prensa. A diferencia del c¨¢ncer de cuello uterino, que solo afecta a mujeres, el VPH provoca tumores orofar¨ªngeos en ambos sexos, con una mayor incidencia en los varones.

Seg¨²n Cerezo, se desconoce por el momento si la vacuna que se administra para prevenir el carcinoma de cuello uterino en ni?as de 9 a 14 a?os es eficaz para los casos de VPH en garganta. El estudio demuestra que, a los seis a?os de tratamiento los pacientes infectados con el virus tienen un mayor ¨ªndice de curaci¨®n, ya que en el 54,6% de los casos ha desaparecido el tumor, mientras que en el grupo de fumadores y bebedores el porcentaje de curados es solo del 46,6%.

La tasa de supervivencia de los infectados por el VPH a los tres a?os de tratamiento es mayor (67,4%) que el resto de pacientes (49,7%). Seg¨²n la investigadora, este fen¨®meno se explica porque los pacientes con el virus son m¨¢s j¨®venes (40-55 a?os) y menos fumadores.