Las estatinas reducen hasta un 64% el c¨¢ncer en trasplantados de coraz¨®n

El seguimiento de los 255 pacientes que recibieron un trasplante de coraz¨®n en el hospital de la Universidad de Z¨²rich entre 1985 y 2007 ha arrojado un sorprendente hallazgo: aquellos que tomaban estatinas para bajar sus niveles de colesterol o para evitar aterosclerosis tuvieron un 65% menos complicaciones por c¨¢ncer.

El trabajo es una muestra de lo complejo de los procesos biol¨®gicos. El c¨¢ncer es la principal complicaci¨®n de los pacientes trasplantados, se cree que porque los inmunosupresores que toman para evitar el rechazo del ¨®rgano facilitan que algunos agentes infecciosos progresen, y causen tumores. En concreto, son frecuentes los c¨¢nceres de piel, donde muchos, como algunos sarcomas, est¨¢n relacionados con virus, aunque tambi¨¦n se producen de ¨®rganos s¨®lidos.

En principio, las estatinas, que son medicamentos destinados a reglar los niveles de l¨ªpidos (grasas) no deber¨ªan tener una influencia sobre este proceso. Pero entre los efectos secundarios de estos f¨¢rmacos est¨¢ el que tienen una actuaci¨®n sobre la respuesta inmune. El resultado es que quienes los tomaban para evitar que en las zonas de las suturas de los vasos sangu¨ªneos, por ejemplo, se acumulara grasa y formara placas o trombos que los obstruyera, a la vez presentaban una mejor defensa contra algunos pat¨®genos.

Los estudios no coinciden en si esta aplicaci¨®n puede generalizarse

El efecto se mantiene durante el tiempo, ya que las estatinas ¨Cy los inmunosupresores-, normalmente, se toman de por vida. A los ocho a?os del trasplante, un 34% de quienes no las consum¨ªan tuvieron alg¨²n tipo de c¨¢ncer, frente al 13% de quienes s¨ª las tomaban. A los 10 a?os, la proporci¨®n era de 39% frente a 18%. A los 12, de 42% frente a 22%. ¡°Debemos concluir que el tratamiento con estatinas debe mantenerse de por vida en las personas trasplantadas¡±, ha dicho el director del estudio, el Frank Enseleit, de la universidad suiza, que ha presentado el hallazgo en el Congreso sobre Fallo Cardiaco que se est¨¢ celebrando en Belgrado (Serbia).

El estudio deja preguntas sin resolver. En principio, la conclusi¨®n no debe depender del tipo de trasplante. Pero ser¨ªa una revoluci¨®n si el efecto se da tambi¨¦n en personas con el sistema inmunitario normal (que no han recibido un trasplante), que pueden combatir mejor los pat¨®genos causantes de tumores. De hecho, ya hay algunos estudios que apuntan en ese sentido, como uno publicado en el New England Journal of Medicine referido a c¨¢ncer colorrectal, otro m¨¢s general en el Journal of Clinical Oncology. El problema es que otros, como uno del Journal of the American Medical Association, lo descarta. As¨ª que no hay, todav¨ªa, una conclusi¨®n definitiva.

La ¨²ltima munici¨®n para este debate la acaba de aportar The Lancet. Un estudio brit¨¢nico llevado a cabo por investigadores de Oxford en que han revisado trabajos en los que han participado 175.000 personas, la conclusi¨®n es que debe darse la medicaci¨®n a toda la poblaci¨®n, incluida la sana.