Las gemelas Noa y Leire curan a su hermano Izan

La selecci¨®n gen¨¦tica de embriones ha permitido que las gemelas Noa y Leire, de 15 meses, salven a su hermano Izan, de 11 a?os, afectado de una rara enfermedad neurol¨®gica, la adrenoleucodistrofia, que no tiene curaci¨®n m¨¢s all¨¢ del trasplante de m¨¦dula de un donante compatible (en este caso, sus hermanas).

¡°Hemos tenido mucha suerte¡±, explica Alicia, la madre de Izan, en conversaci¨®n con este diario. ¡°El momento m¨¢s delicado fue el trasplante de m¨¦dula, darle quimioterapia al ni?o, dejar a las gemelas en casa con siete meses¡­ Pero todo ha ido muy bien".

El tratamiento, cuyo resultado se ha presentado este martes, ha sido el fruto del trabajo conjunto de la cl¨ªnica IVI Barcelona, encargada del proceso de fecundaci¨®n in vitro y de la selecci¨®n de los embriones compatibles con Izan, y el hospital Sant Pau de Barcelona, donde se llev¨® a cabo el trasplante.

A Izan se le detect¨® la enfermedad hace tres a?os. Una vez que fracas¨® la b¨²squeda de donantes entre familiares (la posibilidad de encontrarlo es del 30%) y en el Registro Espa?ol de M¨¦dula ?sea (la tasa sube al 60%), se opt¨® por la opci¨®n de concebir un hermano compatible y usar las c¨¦lulas de su cord¨®n umbilical para regenerar la m¨¦dula del ni?o enfermo y sanarla (c¨¦lulas derivadas de la m¨¦dula est¨¢n relacionadas con la mielinizaci¨®nde las neuronas, una cubierta que recubre los nervios y que se pierde en la enfermedad).

Tras recibir el visto bueno de la Comisi¨®n Nacional de Reproducci¨®n Humana Asistida, comenz¨® el proceso para curar al peque?o. En el primer ciclo de fecundaci¨®n asistida se obtuvieron cinco embriones, pero solo uno de ellos pod¨ªa ayudar a curar a Izan (estaba libre de la enfermedad y presentaba sus? mismos marcadores HLA de compatibilidad de tejidos). Se transfiri¨® a Alicia, con la fortuna de que, no solo anid¨® y la gestaci¨®n fue un ¨¦xito, sino que se dividi¨® en dos. Al acabar siendo un embarazo de gemelas (y existir dos potenciales donantes) se duplicaron las posibilidades de ¨¦xito.

Noa y Leire nacieron en marzo de 2011. En octubre se inici¨® el trasplante de c¨¦lulas madre (progenitores hematopoy¨¦ticos) de cord¨®n y de m¨¦dula ¨®sea, para lo que finalmente se us¨® el material biol¨®gico obtenido de Noa, al tener mayor peso (aunque se preserv¨® el de su hermana). Se trata de un tratamiento muy duro, que precisa de sesiones de quimioterapia para anular la funci¨®n medular del paciente. Una vez conseguido este objetivo, se procede al trasplante, cuyo fin es colonizar de la m¨¦dula con las nuevas c¨¦lulas, reprogramarla, y reactivarla, de forma que funcione adecuadamente.

Resultado favorable

"La evoluci¨®n del trasplante es favorable", relata la doctora Isabel Badell, directora de la unidad de Hematolog¨ªa, Oncolog¨ªa y Trasplante Hematopoy¨¦tico del servicio de pediatr¨ªa del hospital de Sant Pau. "Izan se ha estabilizado y se ha disminuido su afectaci¨®n neurol¨®gica".

Este es el segundo caso que, desde que la t¨¦cnica es legal (2006), se consigue en Espa?a curar a una persona gracias al beb¨¦ concebido mediante selecci¨®n gen¨¦tica de embriones. El hospital Virgen del Roc¨ªo de Sevilla abri¨® el camino en 2009 con otra grave enfermedad, la beta talasemia mayor, una anemia cong¨¦nita.