Los delfines prefieren parejas y grupos con sus mismas habilidades

Todos los animales discriminan entre sus cong¨¦neres a la hora de emparejarse. Pero lo que no es habitual ¨Co no se hab¨ªa descrito hasta ahora- es que la base de esta selecci¨®n no sea la fuerza o la vistosidad de un plumaje, por ejemplo, sino que sea un rasgo cultural. Y ese tipo de comportamiento es el que ha sido descrito por investigadores de la Universidad de Georgetown (Washington) que han seguido a un grupo de delfines mulares (Tursiops truncatus) en Shark Bay, Australia.

Estos cet¨¢ceos son los ¨²nicos en los que se ha descrito un tipo de comportamiento cultural: el uso de esponjas para remover el fondo del mar y as¨ª hacer que las presas salgan de sus escondrijos. Esta conducta no es innata: en el mismo grupo hab¨ªa 36 animales que usaban herramientas (llamados esponjeadores por los cient¨ªficos) y 69 que no. Sus relaciones han sido monitorizadas durante 22 a?os. Las conclusiones las publica Nature.

Y la principal de ellas es que los animales que comparten esa habilidad tienden a cruzarse entre ellos. Los autores del trabajo lo comparan a lo que sucede con las distintas tribus urbanas entre los humanos: lo normal es que un rocker acabe con una rocker, o un grunge con una grunge. En el caso de los delfines, los esponjeadores se l¨ªan entre s¨ª. Pero no es solo una cuesti¨®n sexual. Los delfines son animales sociales que suelen ir en grupo, y tambi¨¦n en este caso se ha comprobado que los animales que comparten la habilidad para el uso de esponjas prefieren estar juntos, igual que sucede entre los adolescentes humanos que tiene una misma est¨¦tica o las gusta el mismo tipo de m¨²sica.