Latinoam¨¦rica le pone un bien a su escuela pero espera mucho m¨¢s

¡°Hay una consciencia como yo no hab¨ªa visto nunca [en Latinoam¨¦rica] sobre la importancia de la educaci¨®n¡±. Esa idea est¨¢ en los Gobiernos, dijo ayer el secretario general Iberoamericano, Enrique Iglesias, pero tambi¨¦n en una ciudadan¨ªa que se compone ya casi en un 50% de una clase media con exigencias crecientes, entre otras, ¡°la calidad de la educaci¨®n y la equidad en el acceso a esa calidad¡±, a?adi¨® en la conferencia de ministros de Educaci¨®n de toda la regi¨®n que se ha celebrado estos d¨ªas en Salamanca (Espa?a).

Y las exigencias van acompa?adas de grandes expectativas. Uno de los principales resultados de la encuesta a 22.000 personas de 18 pa¨ªses de la regi¨®n presentada ayer por la Organizaci¨®n de Estados Iberoamericanos (OEI) es que el 51,5% de los latinoamericanos considera que la educaci¨®n p¨²blica de la regi¨®n ser¨¢ mejor dentro de 10 a?os, otro 30,2% cree que ser¨¢ igual y otro 10,4%, peor (el resto no sabe o no contesta).

?Y cu¨¢l es el punto de partida? Seg¨²n la encuesta, hecha en 2011, le ponen a la escuela p¨²blica casi un bien, un 5,8 sobre 10 (a la privada, un 6,57), con importantes variaciones: desde el 3,93 de Chile o el 4,5 de Rep¨²blica Dominicana, hasta el notable en Nicaragua (7,01).

En general, los latinoamericanos valoran sobre todo la formaci¨®n profesional (acerca sobre su impulso han hablado los ministros), y apoyan a sus docentes: m¨¢s del 70% considera bueno o muy bueno su nivel de conocimientos y su capacidad para ense?ar a los estudiantes, con Chile, Per¨² y Honduras, en la parte m¨¢s baja de la confianza. En algunos pa¨ªses, como Per¨² Chile y Honduras, en torno a un 40% se queja de su absentismo.

Las grandes diferencias entre pa¨ªses no sorprender¨¢n a casi nadie cuando se habla de una las regiones m¨¢s desigualdades del planeta. ¡°En las recientes d¨¦cadas, los sistemas educativos de Am¨¦rica Latina y el Caribe se han ampliado para recibir a una enorme mayor¨ªa de ni?os, ni?as y adolescentes¡±, sin embargo, 22,1 millones de chavales en edad escolar estaban en 2009 excluidos del sistema o en grave riesgo de exclusi¨®n (de ellos, 5,1 millones de ni?os en edad escolar no asiste a la escuela), seg¨²n el reciente trabajo de Unicef titulado Completar la escuela. Un derecho para crecer, un deber para compartir.

Lo que quiz¨¢ s¨ª sorprenda es que los pa¨ªses centroamericanos pongan mejor nota (6,08) a su escuela, cuando esta claramente tiene mucho m¨¢s camino que recorrer que en Sudam¨¦rica (por ejemplo, tienen tasas menores de escolarizaci¨®n infantil y mayores de analfabetismo).

¡°Cuanto m¨¢s progresa el sistema educativo de un pa¨ªs, mayores son las expectativas que se generan sobre ¨¦l y mayor es la insatisfacci¨®n¡±, aseguraba hace algunos a?os en este peri¨®dico el asesor principal de educaci¨®n del Banco Mundial Juan Manuel Moreno, en referencia a casi cr¨®nico desencanto que despierta su escuela a los espa?oles a pesar de los espectaculares avances conseguidos en los ¨²ltimos 30 a?os.

Esto casa con los datos que recoge la encuesta sobre las diferentes percepciones de Centroam¨¦rica y Sudam¨¦rica. El 42,7% de los sudamericanos cree que la educaci¨®n p¨²blica es mejor que hace 10 a?os (en Centroam¨¦rica esa cifra es del 40,2%); y, sin embargo, como ya no es suficiente, le ponen peor nota (5,6 frente a 6). A la vez que depositan en ella m¨¢s esperanza: un 55% cree que ser¨¢ mejor dentro de una d¨¦cada frente al 44,8% de centroamericanos.

Asimismo, de las dos medidas que m¨¢s proponen para avanzar tanto unos como otros ¡ªmejorar las instalaciones (45%) y la formaci¨®n docente (41%)¡ª, los centroamericanos se inclinan por la primera (53%), algo propio de sistemas algo m¨¢s retrasados, mientras que los sudamericanos insisten m¨¢s en la formaci¨®n (44%).

En todo caso, estos resultados, ese optimismo general y esas expectativas meten una presi¨®n a los poderes p¨²blicos que puede ser buena para la mejora del sistema, explic¨® ayer el secretario general de la OEI, ?lvaro Marchesi, que asegur¨® renueva el apoyo de los pa¨ªses al proyecto de Metas Educativas 2021, una ambiciosa iniciativa conjunta que pretende para movilizar una d¨¦cada los 104.000 millones de d¨®lares (alrededor de 78.000 millones de euros) que hacen falta para poner la educaci¨®n latinoamericana a la par con los pa¨ªses avanzados.