El grupo editor de ¡®Financial Times¡¯ cambia de direcci¨®n

El inesperado anuncio de que Marjorie Scardino dejar¨¢ su cargo de consejera delegada de Pearson el 1 de enero de 2013 ha reavivado las especulaciones de que el grupo se plantea la venta del que fuera su buque insignia y sigue siendo la joya de la corona desde el punto de vista pol¨ªtico: el diario The Financial Times. Scardino, nacida en EE UU pero que ha adoptado tambi¨¦n la nacionalidad brit¨¢nica, declar¨® en 2002 que la venta del FT solo se har¨ªa ¡°por encima de mi cad¨¢ver¡±.

La desaparici¨®n de Scardino, una de las tan solo cuatro m¨¢ximas ejecutivas de las compa?¨ªas que forman el FTSE-100 y la mejor pagada, es considerado un factor decisivo para esa posible venta, pero no el ¨²nico. Llaman la atenci¨®n tambi¨¦n el momento de su marcha, que no es sorprendente en s¨ª misma pero no se esperaba ahora mismo. Y se considera tambi¨¦n muy significativo que vaya a ser sustituida por John Fallon, un hombre que no solo no estaba en las quinielas, sino que procede del negocio educativo: era jefe de la divisi¨®n educativa internacional desde 2008 y jefe de Europa, Oriente Pr¨®ximo y ?frica en los cinco a?os anteriores.

¡°Scardino era un gran fan del FT y ha resistido los intentos de vender el negocio. Vemos a John Fallon como alguien sin un compromiso emocional con la divisi¨®n¡±, ha opinado Ian Whittaker, analista de Liberum. La divisi¨®n educativa de la que procede Fallon es el negocio que crece con m¨¢s fuerza, gracias sobre todo a su apuesta por el sector educativo digital. En 2011 aport¨® dos tercios de los 5.900 millones de libras (7.360 millones de euros) facturados por Pearson, de los que 1.750 millones proced¨ªan de la divisi¨®n internacional de Fallon.

El FT Group incluye tambi¨¦n el 50% del influyente semanario global The Economist

El FT Group, que incluye no solo el diario Financial Times, sino tambi¨¦n el 50% del influyente semanario global The Economist, est¨¢ valorado en torno a los 1.1250 millones, seg¨²n una estimaci¨®n de Citi Group a principios de a?o. La posibilidad de que se venda puede desencadenar ¡°una cacer¨ªa¡±, seg¨²n un analista citado por el diario The Guardian. ¡°La cuesti¨®n es qui¨¦n no querr¨ªa ser propietario del FT. Oligarcas rusos o un millonario de Oriente Pr¨®ximo conseguir¨ªan as¨ª un estatus superior al que pueden tener siendo propietarios de un equipo de f¨²tbol. O un comprador del sector, como Axel Springer o Bloomberg¡±, opina ese analista. Reuters ha sido citada por la propia Reuters como potencial comprador. Los analistas pronostican que el negocio editorial, Penguin, podr¨ªa tambi¨¦n ponerse a la venta.

Marjorie Scradino, de 65 a?os y con el t¨ªtulo de dame (el equivalente femenino de sir) desde 2002, fue nombrada consejera delegada de Pearson en enero de 1997. Lo primero que hizo fue deshacerse de inversiones ajenas a la actividad central, como una participaci¨®n en el hist¨®rico banco Lazard, el conocido museo de cera de Londres, Madame Tussaud, o la televisi¨®n europea RTL, para centrarse en los negocios de prensa, edici¨®n y educaci¨®n. El grupo emplea a 15.000 personas en m¨¢s de 70 pa¨ªses, ha triplicado su facturaci¨®n desde la llegada de Scardino y en 2011 tuvo beneficios de 1.175 millones de euros.