La Espa?a que respira m¨¢s sucio

Espa?a lleva demasiados a?os superando los techos establecidos de poluci¨®n. Y la salud de sus ciudadanos lo paga. Espa?a incumple tanto los l¨ªmites de la Uni¨®n Europea como los recomendados por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), m¨¢s estricta. El panorama es negativo en casi todas las ciudades, pero no de forma homog¨¦nea. EL PA?S ha visitado tres puntos que coinciden en la insalubridad de su aire, a partir de datos oficiales de las estaciones de medici¨®n.

Seg¨²n un informe elaborado por Ecologistas en Acci¨®n a partir de esas cifras, un 22% de los espa?oles respira un aire que excede los l¨ªmites legales de contaminaci¨®n que marcan las leyes espa?olas y europeas. Si se atiende a los m¨¢ximos establecidos por la OMS el porcentaje sube al 94%.

Tambi¨¦n la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA, por sus siglas en ingl¨¦s), en su ¨²ltimo informe, con datos de 2010, denuncia que Espa?a excedi¨® los l¨ªmites de emisi¨®n de di¨®xido de nitr¨®geno, amoniaco, mercurio y compuestos org¨¢nicos vol¨¢tiles. Aunque los datos no son homog¨¦neos por comunidades aut¨®nomas, varias zonas de Espa?a se han visto obligadas a solicitar moratorias o tienen expedientes de infracci¨®n por superar los l¨ªmites establecidos por Bruselas desde 2010. La Comunidad Madrid es la que m¨¢s problemas de contaminaci¨®n presenta. Y dentro de la capital, la zona con un aire m¨¢s insalubre se sit¨²a muy cerca del parque del Retiro, su pulm¨®n verde. Barcelona Granada y Palma de Mallorca, as¨ª como las zonas de Vall¨¨s-Baix Llobregat (Barcelona), Bajo Nervi¨®n (Pa¨ªs Vasco), el corredor del Henares (con Coslada a la cabeza) y la zona sur de Madrid (en especial Getafe), superaban ese a?o los l¨ªmites establecidos de di¨®xido de nitr¨®geno, seg¨²n los datos del Ministerio de Medio Ambiente.

Los contaminantes que m¨¢s problemas de salud originaron en Espa?a durante 2011 son las part¨ªculas en suspensi¨®n (PM₁₀ y PM_2,5), el ozono troposf¨¦rico (O₃) y el di¨®xido de nitr¨®geno (NO₂), de acuerdo con la ONG ambientalista. Y aunque hubo una ligera reducci¨®n de la contaminaci¨®n respecto al m¨¢ximo de 2008, la ONG lo atribuye a la crisis econ¨®mica, que ha reducido el tr¨¢fico y el consumo de carburantes, m¨¢s que a medidas de las Administraciones.

El coordinador del comit¨¦ de aerobiolog¨ªa de la Sociedad Espa?ola de Alergolog¨ªa e Inmunolog¨ªa cl¨ªnica, Francisco Feo Brito, expone que el tr¨¢fico de veh¨ªculos libera radicales libres, provocando una inflamaci¨®n a nivel bronquial que da?a los epitelios que ayudan a limpiar los pulmones. Adem¨¢s, facilita que los p¨®lenes y los al¨¦rgenos tengan m¨¢s penetraci¨®n en los pulmones. ¡°Esta inflamaci¨®n a nivel bronquial provoca en los asm¨¢ticos unas laceraciones estructurales no reversibles, que limita su capacidad pulmonar¡±, explica este m¨¦dico que asegura que los estudios muestran un incremento de las enfermedades al¨¦rgicas desde hace m¨¢s de una d¨¦cada.

La exposici¨®n a las part¨ªculas en suspensi¨®n pueden acelerar el deterioro cognitivo en adultos, incrementar los ataques al coraz¨®n y los ictus cerebrales, seg¨²n estudios publicados este a?o en la revista de la Asociaci¨®n M¨¦dica de EE UU. La poluci¨®n urbana est¨¢ relacionada con las infecciones respiratorias en menores de cinco a?os, enfermedades cardiopulmonares y c¨¢ncer de pulm¨®n en adultos, precisa la OMS, por lo que reduce la esperanza de vida de manera significativa en los entornos m¨¢s contaminados.