La BBC admite que su cultura era tolerante con el abuso sexual

El director general de la BBC, George Entwistle, admiti¨® este martes ante una comisi¨®n de la C¨¢mara de los Comunes que el llamado caso Savile est¨¢ minando la credibilidad de la corporaci¨®n. Entwistle acept¨® que los abusos sexuales a chicas menores de edad llevados a cabo por el que fuera su gran estrella en los a?os setenta y ochenta, Jimmy Savile, plantea preguntas sobre ¡°la cultura¡± de la corporaci¨®n p¨²blica en aquellos a?os. Y desvel¨® que se est¨¢n investigando ¡°entre 8 y 10¡± presuntos casos denunciados desde que estall¨® el esc¨¢ndalo.

Aunque rechaz¨® las sospechas de encubrimiento suscitadas por la decisi¨®n de la BBC de no emitir en diciembre una investigaci¨®n del programa Newsnight sobre los abusos de Savile, admiti¨® que fue un error no emitirlo pero no dio una explicaci¨®n convincente sobre las razones que llevaron al responsable del espacio a no emitir aquella investigaci¨®n.

Periodista de 50 a?os, Entwistle trabaja en la BBC desde 1989 y es su director general desde hace solo unas semanas. Pero se ha visto directamente envuelto en la pol¨¦mica porque en noviembre pasado le comentaron que Newsnight estaba preparando una investigaci¨®n sobre Savile que pod¨ªa afectar al tributo navide?o que la gente del que entonces era su departamento, responsable de la programaci¨®n de la primera cadena, BBC1, estaba preparando en aquel tiempo. Savile, que era inmensamente popular entre el p¨²blico brit¨¢nico, hab¨ªa fallecido unas semanas antes a los 84 a?os.

Un depredador en serie a la vista de todos

Si hay algo que puede dar idea cabal del impacto que ha tenido la ca¨ªda del mito de Jimmy Saville es que la familia decidi¨® a principios de octubre retirar el epitafio que se hab¨ªa colocado solo tres semanas antes en su tumba, en el cementerio de Scarborough. All¨ª est¨¢ enterrado desde que muriera hace ahora casi un a?o.

En aquellos d¨ªas a¨²n no se ten¨ªa una idea cabal de la escala de los abusos pederastas de Savile, aunque ya se tem¨ªa que hubiera al menos 30 v¨ªctimas que eran menores de edad en el momento en que el acusado se aprovech¨® de ellas o, simplemente, las viol¨®, seg¨²n los testimonios presentados ante la polic¨ªa brit¨¢nica.

Ahora, la polic¨ªa tiene noticias de al menos 200 casos por todo el pa¨ªs. Algunos de ellos se refieren tambi¨¦n a chicos y se conoce al menos la historia de un hombre que ten¨ªa solo nueve a?os cuando Jimmy Savile abus¨® de ¨¦l.

El presentador se aprovechaba de su fama y popularidad para tener acceso a los menores. En ocasiones era en los camerinos que pon¨ªa a su disposici¨®n la BBC. Otras veces era en escuelas, hospicios u hospitales en los que era recibido como un h¨¦roe tanto por su popularidad como por las generosas cantidades de dinero que donaba a estas instituciones.

Lo que sorprendi¨® al principio es c¨®mo pudo mantener una cantidad tan asombrosa de abusos sin que trascendiera. Lo que se teme ahora es que muchas v¨ªctimas s¨ª llegaron a denunciarle pero no les hicieron caso. Y que mucha gente sospechaba de sus actividades pero prefer¨ªa callar. Bien porque ten¨ªan miedo del poder de un hombre que ten¨ªa acceso a todos los resortes del poder o bien porque les era m¨¢s beneficioso callar. La BBC, porque era su gran estrella. Las organizaciones que se beneficiaban de sus donaciones, porque denunciarle era irse a la ruina.

Los diputados que interrogaron a Entwistle se mostraron at¨®nitos de que aquella conversaci¨®n durara tan solo 10 segundos y de que un periodista que ha desarrollado su carrera en los mejores programas de investigaci¨®n de la BBC no se preguntara por qu¨¦ una investigaci¨®n sobre Savile pod¨ªa poner en cuesti¨®n la emisi¨®n de un programa homenaje al que fuera hist¨®rico disc-jockey y presentador.

¡°Por lo que recuerdo, me dijo: ¡®Quiero que sepas que se est¨¢ preparando algo sobre Jimmy Savile o investigando a Jimmy Savile y, si se emite, si se confirma, puede afectar a tu programaci¨®n de Navidad¡¯. Yo dije ¡®Gracias por hac¨¦rmelo saber. Por favor, mantenme al corriente¡¯ y lo que quer¨ªa decir con eso es si iba a ir adelante o no¡±, explic¨® ante los diputados. Y luego a?adi¨® que nunca m¨¢s hablaron sobre el tema y dio por supuesto, ¡°como as¨ª fue¡±, que el programa no se iba a emitir. Interrogado sobre por qu¨¦ no se interes¨® m¨¢s sobre el asunto, respondi¨®: ¡°Ten¨ªa la determinaci¨®n de no mostrar m¨¢s inter¨¦s del debido¡±. Se refer¨ªa a que, dado su cargo directivo, ten¨ªa que ser cuidadoso en no interferir con decisiones period¨ªsticas.

El actual director general admiti¨® tambi¨¦n que, sabiendo ahora lo que sabe ¡ªy revelado por la propia cadena en el programa de investigaci¨®n Panorama emitido el lunes, centrado en la decisi¨®n de la BBC de no emitir en diciembre la investigaci¨®n sobre Jimmy Savile que hab¨ªan preparado reporteros de Newsnight¡ª est¨¢ claro que, con independencia de por qu¨¦ el responsable de este espacio decidi¨® no emitir el reportaje, ¡°las investigaciones period¨ªsticas ten¨ªan que haber continuado¡±. La BBC ha apartado al director del programa, Peter Rippon, hasta que la investigaci¨®n independiente puesta en marcha aclare qu¨¦ ocurri¨® exactamente.

Sin embargo, la duda que sigue planeando es cu¨¢les fueron los verdaderos motivos que llevaron al responsable de Newsnight, Peter Rippon, a vetar el reportaje. ?l ha asegurado que fue por razones estrictamente period¨ªsticas. Pero su explicaci¨®n de aquellos sucesos ha quedado en entredicho despu¨¦s de que la BBC corrigiera el lunes varios puntos de las explicaciones que dio en su d¨ªa en un blog de la corporaci¨®n y decidiera apartarle de sus responsabilidades hasta que acaben las investigaciones.

Sobre la BBC recae ahora la sospecha de que toler¨® las actividades de pedofilia de Savile, que ha sido definido por Scotland Yard como un ¡°depredador sexual en serie¡± y del que ahora se sospecha que ha podido abusar de m¨¢s de 200 mujeres y tambi¨¦n algunos hombres cuando eran menores de edad. ¡°No hay duda de que lo que hizo Jimmy Savile y la manera en que la BBC se comport¨® en aquellos a?os en los que la cadena parece que le permiti¨® hacer lo que hizo, plantea cuestiones sobre nuestra credibilidad. Es una asunto de una gran gravedad¡±, reconoci¨® George Entwistle ante los diputados. ¡°Estoy convencido de que ha habido un problema de cultura en la BBC. Jimmy Savile no podr¨ªa haber hecho lo que hizo sin un problema cultural m¨¢s amplio¡±, reconoci¨®.

El responsable de la radiotelevisi¨®n p¨²blica sorprendi¨® a los diputados al declarar que no cre¨ªa que hubiera ¡°un problema end¨¦mico¡± de abusos sexuales en la corporaci¨®n porque el n¨²mero de casos denunciados no era significativo. Preguntado por cu¨¢ntos casos supon¨ªan una cifra significativa dijo que cinco, sin dejar claro si se refer¨ªa a cinco en general o cinco al a?o. Luego desvel¨® que se estaban investigando ¡°entre ocho y 10 casos¡±. La BBC acab¨® haciendo p¨²blica una nota explicando que, desde que estall¨® el caso Savile, se hab¨ªan recibido quejas sobre presuntos abusos de nueve personas relacionadas con la cadena, y todas ellas est¨¢n siendo investigadas.