84 millones de estrellas¡ y sumando
Un telescopio del Observatorio Europeo Austral crea el mapa m¨¢s detallado del centro de la V¨ªa L¨¢ctea
Un equipo de astr¨®nomos ha creado un cat¨¢logo de m¨¢s de 84 millones de estrellas de la parte central de la V¨ªa L¨¢ctea. Los cient¨ªficos usaron las im¨¢genes del telescpio de sondeo Vista, instalado en el Observatorio Paranal del Observatorio Europeo Austra (ESO). ¡°Este gigantesco conjunto de datos contiene m¨¢s de diez veces m¨¢s estrellas que estudios previos y es un importante avance para el conocimiento de nuestra galaxia anfitriona¡°, indica el observatorio.
Muchas galaxias espirales, incluyendo nuestra galaxia anfitriona, la V¨ªa L¨¢ctea, tienen una alta concentraci¨®n de estrellas viejas rodeando el centro, lo que los astr¨®nomos denominan n¨²cleo (bulge en ingl¨¦s). Comprender la formaci¨®n y evoluci¨®n del n¨²cleo de la V¨ªa L¨¢ctea es vital para el conocimiento de la galaxia como un todo.
La imagen da al espectador una visi¨®n sobre la cual puede hacerse zoom, acerc¨¢ndose a la parte central de nuestra galaxia. "Es tan grande que, si quisi¨¦ramos imprimirla con la resoluci¨®n t¨ªpica de un libro, medir¨ªa 9 metros de largo por 7 de ancho", indica el ESO.
¡°Observando en detalle los millares de estrellas que rodean el centro de la V¨ªa L¨¢ctea, podemos aprender mucho m¨¢s sobre la formaci¨®n y evoluci¨®n, no s¨®lo de nuestra galaxia, sino tambi¨¦n sobre la de las galaxias espirales en general,¡± explica Roberto Saito (Pontificia Universidad Cat¨®lica de Chile, Universidad de Valpara¨ªso y miembro de The Milky Way Millennium Nucleus, Chile), investigador principal de este estudio.
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