¡°Espa?a tiene que acabar con la ¡®guerra del agua¡¯ entre regiones¡±

Janez Potocnik, comisario europeo de Medio Ambiente, sonr¨ªe cuando se le pregunta por qu¨¦ la Comisi¨®n Europea obliga a reformar el sistema de pensiones espa?ol pero no interviene para mejorar el medio ambiente. ¡°?Quiere ver la carpeta con las infracciones de Espa?a?¡±, bromea este pol¨ªtico esloveno nacido en 1958. Potocnik lleg¨® ayer a Madrid a reunirse con el ministro Miguel Arias Ca?ete y con los consejeros de las comunidades con un mensaje: ¡°Hay que acabar con la guerra del agua entre regiones¡±.

Pregunta. ?Cu¨¢l es el principal motivo del viaje?

Respuesta. Intento llevar el mensaje de que incluso en momentos econ¨®micos dif¨ªciles, y ustedes no son ahora mismo el ¨²nico pa¨ªs con dificultades econ¨®micas, tiene sentido proteger el medio ambiente. Si lo miras desde un punto de vista m¨¢s amplio, la situaci¨®n en la que estamos nos demuestra que debemos consumir nuestros recursos de manera m¨¢s eficiente, sea agua, la energ¨ªa, el aire o la biodiversidad porque tiene sentido econ¨®mico. Consumir menos agua y energ¨ªa y reducier los residuos es algo que interesa a las empresas.

¡°Decir ahora que las desaladoras son in¨²tiles no es nada ¨²til¡±

P. El discurso aqu¨ª es que hay que suavizar leyes ambientales, como la de Costas o la de Impacto Ambiental, porque suponen una carga para las empresas.

R. Obviamente, mi mensaje es diferente. Es importante entender que cuando solo miras al corto plazo lo acabas pagando en el largo plazo. Puedes arreglar la situaci¨®n presupuestaria, pero no puedes recuperar una especie extinta. No se trata de poner en un lado los costes y la econom¨ªa y en otro el medio ambiente. El medio ambiente debe ser parte de la pol¨ªtica industrial, del transporte, de la econom¨ªa. As¨ª previenes la enfermedad antes que tratarla una vez que estamos enfermos.

¡°Puedes arreglar el presupuesto, pero no recuperar una especie extinta¡±

P. La Comisi¨®n Europea puede imponer a Espa?a una reforma del sistema de pensiones, pero no act¨²a tanto en medio ambiente.

R. ?Quiere ver la carpeta con las infracciones de Espa?a? [Y muestra un tocho de papeles].

P. Hay muchos, s¨ª.

R. No es cierto que no nos impongamos. Tenemos que asegurarnos de que todos los Estados miembros implantan las medidas que, de forma colectiva, hemos acordado en Bruselas. La Comisi¨®n no impone ni la reforma de pensiones. Si hoy no existiera la Comisi¨®n ni el FMI, el sistema de pensiones necesitar¨ªa reformas. Y lo mismo ocurre con el medio ambiente. Llevamos cosas a los pa¨ªses porque en Bruselas hubo un acuerdo de todo el mundo ¡ªincluido Espa?a¡ª sobre estas directivas.

P. En esa carpeta de infracciones hay muchas sobre agua, sobre el retraso en los planes de cuenca, que deber¨ªan estar listos hace a?os.

R. Los planes de cuenca son necesarios para la gesti¨®n del agua. No estoy preocupado porque se incumpla una obligaci¨®n legal ¡ªbueno, tambi¨¦n¡ª, pero sobre todo por c¨®mo se puede gestionar sin buenos planes de cuenca. Para eso hace falta cooperaci¨®n entre las regiones y por eso me re¨²no con los consejeros auton¨®micos. Que despu¨¦s de tanto retraso no haya planes demuestra que algo interno en la gesti¨®n deber¨ªa ser m¨¢s eficiente. Y m¨¢s en Espa?a, donde el agua es un problema serio, algo vital.

P. Aqu¨ª se habla de la guerra del agua entre las comunidades.

R. Eso demuestra lo importante que es el agua, pero Espa?a tiene que acabar con la guerra del agua entre regiones.

P. Pero no se ponen de acuerdo las comunidades.

R. Tendr¨¢n que hacerlo porque es en su propio inter¨¦s. Que se sienten y encuentren respuestas entre las distintas comunidades, porque los r¨ªos fluyen entre varias regiones.

P. Tambi¨¦n hay problemas de contaminaci¨®n. La Comisi¨®n exige inversiones millonarias en depuradoras, pero a la vez obliga a controlar el d¨¦ficit p¨²blico.

R. Tambi¨¦n cofinanciamos muchas de esas depuradoras. La depuraci¨®n y la reutilizaci¨®n de agua es algo que no es ¨²til sino que es necesario en un pa¨ªs con estr¨¦s h¨ªdrico como Espa?a. Debemos proveer los medios para ayudar a conseguir ese fin. He visto el caso de Alicante, donde hab¨ªa un procedimiento de infracci¨®n, pero ahora est¨¢ la depuradora en obras y si sigue as¨ª cerraremos el caso. ?Qui¨¦n se beneficia de eso? ?La Comisi¨®n? No, los habitantes de Alicante que tendr¨¢n m¨¢s y mejor agua.

P. Hubo una gran inversi¨®n europea en desaladoras y el Gobierno actual dice que son in¨²tiles.

R. Estas decisiones se tomaron en el pasado. Se hicieron obviamente por buenos motivos, porque las autoridades espa?olas las ve¨ªan como una inversi¨®n ¨²til para un pa¨ªs con estr¨¦s h¨ªdrico. Decir ahora que no son ¨²tiles no es nada ¨²til. Entiendo que ahora es muy dif¨ªcil usarlas a plena capacidad, que se ven como una reserva, algo que creo que tambi¨¦n es importante. Espa?a debe dar se?ales de precio en el agua para que la gente use el agua de manera eficiente. Es sentido com¨²n.

P. Hoy tiene suerte porque ayer llovi¨®, pero si no el cielo de Madrid estar¨ªa negro por la contaminaci¨®n. Lo mismo ocurre en muchas grandes ciudades europeas. Como nadie cumple, ?significa eso que la legislaci¨®n europea es demasiado estricta?

R. La legislaci¨®n europea es tan estricta porque tenemos buena evidencia cient¨ªfica de que la contaminaci¨®n del aire afecta a la salud de todos los que viven en Madrid o en otras ciudades. Hablamos de enfermedades, de calidad de vida. Seg¨²n la legislaci¨®n de la UE, el 20% de la poblaci¨®n vive en zonas que superan los l¨ªmites de part¨ªculas en suspensi¨®n. Seg¨²n las recomendaciones de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, es el 80%. Obviamente, los est¨¢ndares europeos no son tan estrictos. Miremos a otra parte: un pol¨ªtico responsable deber¨ªa ir a las causas de la contaminaci¨®n.