Lanzas con punta de piedra de hace medio mill¨®n de a?os

Los humanos prehist¨®ricos hac¨ªan lanzas con puntas de piedra tallada hace medio mill¨®n de a?os, seg¨²n rastros hallados en Sud¨¢frica. Se sab¨ªa ya que esta tecnolog¨ªa de atar la punta a un palo, mucho m¨¢s eficaz para la caza que la simple vara de madera afilada, era corriente hace entre 200.000 y 300.000 a?os y la utilziaban tanto los neandertales como los Homo sapiens. Las puntas ahora estudiadas casi duplican la antig¨¹edad de esta t¨¦cnica y sugiere que la dominaba ya el ancestro com¨²n de ambas especies, seg¨²n indica la revista Science, donde Jayne Wilkins (Universidad de Toronto, Canad¨¢) y sus colegas presentan su investigaci¨®n.

¡°Todo parece indicar ahora que algunas caracter¨ªsticas que asociamos a los humanos modernos o a nuestros m¨¢s cercanos parientes [los neandertales] pueden remontarse mucho m¨¢s atr¨¢s en nuestro linaje¡±, se?ala Wilkins. ¡°Esto cambia la forma en que nos planteamos las adaptaciones y capacidades de la humanidad primitiva antes del origen de nuestra propia especie.

Las puntas de lanzas talladas y con marcas que, seg¨²n los cient¨ªficos, se asocian a las ataduras a un mango o un palo de madera fueron halladas entre 1979 y 1982 en el yacimiento sudafricano de Kathu Pan 1 por Peter Beaumont (Museo McGregor). Hace un par de a?os Michael Chazan, uno de los autores de la investigaci¨®n que ahora se presenta, dataron en 500.000 a?os el nivel del yacimiento donde hab¨ªan aparecido las puntas que ahora han estudiado a fondo, incluyendo su eficacia en la caza.

La tecnolog¨ªa de sujetar una punta de piedra a un palo fue un avance muy importante en la tecnolog¨ªa de caza, se?alan los investigadores, pero tambi¨¦n requieren mayor habilidad y planificaci¨®n para hacerlas.