El envejecimiento celular se puede determinar con un an¨¢lisis de sangre

El envejecimiento no es solo cuesti¨®n de tiempo. Muchas enfermedades se caracterizan porque el proceso se acelera, lo que implica que algunos ¨®rganos y tejidos est¨¢n en peor estado de lo que les corresponder¨ªa por su edad. Por eso centros como el Nacional de Investigaciones Oncol¨®gicas (CNIO) y el de Investigaci¨®n Cooperativa en Biociencias (CIC bioGUNE) trabajan en lo que ellos denominan ¡°medicina preventiva molecular¡±. Esta consiste en identificar a aquellos individuos que tienen un mayor riesgo de padecer determinadas patolog¨ªas para prevenirlas.

La clave del trabajo es encontrar marcadores biol¨®gicos (biomarcadores) que permitan hacer ese an¨¢lisis, y, una vez identificados, obtenerlos de manera f¨¢cil. Y el trabajo parece que va por buen camino. Seg¨²n un art¨ªculo que publicaron ayer en Aging Cell y que firman como autores principales Mar¨ªa Blasco, directora del CNIO, y Jos¨¦ Mar¨ªa Mato, del CIC, han identificado ya 1.500 metabolitos que sirven para hacer este estudio en ratones. Y estos se pueden analizar a partir de una muestra muy peque?a (de 5 a 10 microlitros de suero) de sangre.

Los metabolitos son sustancias intermedias de los procesos biol¨®gicos, muchos de ellos desechos. Su presencia puede servir para determinar el grado de envejecimiento de las c¨¦lulas. ¡°A trav¨¦s de esta nueva t¨¦cnica, hemos visto que el perfil metab¨®lico de los ratones depende de su edad biol¨®gica; en concreto, hemos encontrado 48 metabolitos que var¨ªan de forma muy significativa con la edad¡±, ha declarado el investigador del CNIO Bruno Bernardes de Jes¨²s. ¡°Nuestros an¨¢lisis a gran escala, que incluyen una cantidad de metabolitos nunca analizada hasta ahora, validan la teor¨ªa de que el metaboloma muestra de manera fiel el reloj biol¨®gico de las c¨¦lulas¡±, ha dicho Mato.