El Tribunal Europeo confirma la multa a AstraZeneca por frenar los gen¨¦ricos

El Tribunal de Justicia de la Uni¨®n Europea ha desestimado este jueves el recurso del laboratorio farmac¨¦utico anglo-sueco AstraZeneca contra una multa que le impuso la Comisi¨®n Europea por utilizar durante a?os de forma abusiva el sistema de patentes para intentar retrasar la salida al mercado de un medicamento gen¨¦rico para el tratamiento de las ¨²lceras g¨¢stricas que pondr¨ªa en peligro las ventas de una de sus marcas estrella, Losec, uno de los f¨¢rmacos m¨¢s prescritos del mundo.

En 2005, Bruselas impuso a la farmac¨¦utica una multa de 60 millones de euros por intentar prolongar la protecci¨®n que le otorgaba la patente del Losec utilizando de forma tramposa los procedimientos para lograr la autorizaci¨®n de comercializaci¨®n de su producto con el objetivo de retrasar la entrada de gen¨¦ricos. Seg¨²n la Comisi¨®n Europea, el grupo mantuvo pr¨¢cticas de abuso de posici¨®n dominante entre 1993 y 2000 en B¨¦lgica, Dinamarca, Alemania, Holanda, Noruega, Reino Unido y Suecia. En Espa?a, el sistema sanitario p¨²blico impuso un precio m¨¢ximo para el Losec en el a?o 2000, dado que ya hab¨ªa gen¨¦ricos m¨¢s baratos con el mismo principio activo.

AstraZeneca recurri¨® la multa al Tribunal General de la UE, que en 2010 desestim¨® la demanda aunque rebaj¨® la sanci¨®n a 52,2 millones. Ante ello, el grupo decidi¨® interponer un recurso de casaci¨®n ante el Tribunal de Justicia Europeo, que hoy ha vuelto a desestimar las alegaciones de la empresa y ha confirmado la sentencia del Tribunal General.

La nueva sentencia recuerda que el Derecho de la UE proh¨ªbe a una empresa en situaci¨®n de posici¨®n dominante eliminar la competencia y reforzar as¨ª su posici¨®n recurriendo a otros medios que no sean los de una competencia basada en los m¨¦ritos. Algo que, seg¨²n los jueces, se ha demostrado que practic¨® AstraZeneca con declaraciones enga?osas a las oficinas de patentes destinadas a proteger el mayor tiempo posible su monopolio.