Descubierto un componente que frena la met¨¢stasis

El c¨¢ncer, mejor que pase de largo. Y si esto es verdad en el macromundo, el de las personas, a nivel celular puede decirse lo mismo. Es la manera de evitar la met¨¢stasis, que causa el 90% de las muertes por tumores. El proceso es toda una colonizaci¨®n: c¨¦lulas malignas salen de un c¨¢ncer, circulan y se asientan ¨Canidan- en otro ¨®rgano.

Con este planteamiento caben dos opciones: evitar que salgan, o evitar que se asienten. Lo malo es que ambos procesos parecen regulados por el mismo factor. En lenguaje cient¨ªfico, la primera parte es lo que se llama transici¨®n epitelio-mes¨¦nquima (EMT en sus siglas en ingl¨¦s); la segunda, transici¨®n mes¨¦nquimo-epitelial (MET). Esta variaci¨®n de las caracter¨ªsticas de movilidad de las c¨¦lulas est¨¢ asociada a un componente celular llamado Prrx1, seg¨²n han descubierto investigadores del Instituto de Investigaciones Biom¨¦dicas Alberto Sols (centro mixto del CSIC y la Universidad Aut¨®noma de Madrid), el Instituto de Investigaci¨®n Biom¨¦dica de Bellvitge y la Fundaci¨®n MD Anderson Internacional. Lo ha dirigido ?ngela Nieto del Instituto de Neurociencias y lo han publicado en Cancer cell.

La importancia de toda esta sopa de letras es que indica d¨®nde actuar para evitar la met¨¢stasis, y eso es fundamental, ya que el 90% de las muertes por c¨¢ncer no se deben al tumor primario, sino a los secundarios, seg¨²n indica el CSIC.

El problema, aparte de saber contra qu¨¦ actuar (este factor de movilidad Prrx1), es saber cu¨¢ndo hacerlo. Si se estimula al principio, se puede estar favoreciendo la met¨¢stasis. Si se hace despu¨¦s, cuando el tumor primario ha empezado a mandar sus colonos, se impedir¨ªa, ya que al activar su movilidad se dificulta su implantaci¨®n. Pero los investigadores lo tienen claro: ¡°La estrategia terap¨¦utica de bloquear la EMT para evitar la propagaci¨®n de tumores s¨®lo ser¨ªa efectiva si se realiza antes de que las primeras c¨¦lulas cancer¨ªgenas se desprendan del tumor primario, lo cual suele ocurrir en fases muy tempranas de la enfermedad y generalmente antes de haber obtenido el diagn¨®stico¡±, ha dicho ?scar Oca?a, investigador del Instituto de Neurociencias.

Por eso, parece que la opci¨®n es clara: apagar el Prrx1, porque es m¨¢s f¨¢cil actuar cuando el tumor ya ha sido detectado y est¨¢ en condiciones de propagarse, que pillarlo en las fases iniciales.