Las visitas a urgencias por consumo de bebidas energ¨¦ticas se duplican en EE UU

Un informe elaborado por el Gobierno de Estados Unidos concluye que el n¨²mero de personas que han acudido a urgencias por consumir bebidas energ¨¦ticas -de empresas como PepsiCo (AMP) o Monster Beverage (5-hour Energy)- se ha duplicado en los ¨²ltimos cuatro a?os, per¨ªodo que coincide con el aumento en popularidad de estos productos en el pa¨ªs; ya muy visibles en tiendas, bares y universidades. El a?o pasado, sus ventas crecieron un 17%. "Desde 2007 hasta 2011, las visitas al m¨¦dico de urgencias por esta causa aumentaron de 10.000 a 20.000 y en la mayor¨ªa de los casos los pacientes eran adolescentes y j¨®venes adultos", seg¨²n explica el estudio elaborado por la Administraci¨®n de Servicios de Salud Mental estadounidense. El informe es una consecuencia de las informaciones publicadas el pasado oto?o que relacionaban la muerte de 18 personas con el consumo de estas bebidas.

Aunque en el documento no se especifica los s¨ªntomas exactos por los que los pacientes acudieron? a urgencias durante estos cuatro a?os, lo que s¨ª hace, es definir las bebidas energ¨¦ticas como un ¡°problema de salud p¨²blica emergente¡± que puede causar insomnio, nerviosismo, dolor de cabeza, arritmias y mareos. Los expertos aseguran que "perciben un aumento en el n¨²mero de pacientes que presentan s¨ªntomas como ritmo card¨ªaco irregular, ansiedad y ataques del coraz¨®n tras consumir estos productos". Y se?alan que "mucha gente desconoce su efecto f¨ªsico real". En el 42% de los casos, los pacientes mezclaron las bebidas energ¨¦ticas con estimulantes como Adderrall y Ritalin (ambos medicamentos utilizados para el tratamiento del Trastorno por Hiperactividad y D¨¦ficit de Atenci¨®n). Un 58% hab¨ªa consumido tan solo el producto.

La Agencia del Medicamento estadounidense (FDA, por sus siglas en ingl¨¦s) ha asegurado en un comunicado que ¡°tendr¨¢ en cuenta estos resultados para revisar la seguridad de estos productos y sus ingredientes¡±. Por su parte, la Asociaci¨®n Americana de Bebidas ha asegurado que ¡°este estudio no revela ni la salud general de los pacientes que acudieron a urgencias ni los s¨ªntomas por los que acudieron. Por lo que no se puede determinar si la cantidad de cafe¨ªna en sangre de estos individuos fue la causa principal de sus ingresos en urgencias".

El estudio se ha realizado a partir de cuestionarios recogidos en 230 hospitales, lo que representa un 5% de los servicios de urgencias totales del pa¨ªs. "A pesar de la gravedad, estas 20.000 consultas son una peque?a proporci¨®n de las 136 millones de visitas que recibieron en total los centros de salud de EE UU", seg¨²n ha puntualizado el Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades.

Las bebidas energ¨¦ticas contin¨²an siendo una peque?a parte del mercado de refrescos en EEUU, tan solo representa un 3,3% del volumen de ventas total, de acuerdo con la p¨¢gina web Beverage Digest. A pesar de que el consumo de refrescos est¨¢ disminuyendo de forma paulatina en la ¨²ltima d¨¦cada, estos productos est¨¢n consiguiendo encontrar un hueco entre la juventud y su consumo aumenta cada a?o entre los estadounidenses.