La estafa de la sanidad privada

Gracias al esfuerzo, la competencia y el compromiso de miles de profesionales sanitarios, nuestro sistema sanitario p¨²blico ofrece unos excelentes resultados en gasto y en salud de la poblaci¨®n cuando lo comparamos con el resto de modelos sanitarios y de pa¨ªses. Somos un pa¨ªs ¡°top ten¡± en indicadores sanitarios como la expectativa de vida al nacer o la mortalidad infantil con un gasto sanitario total del 9,5% del PIB en 2009 (un 6,2% es gasto p¨²blico). Pa¨ªses con potente sanidad privada como EE UU tienen peores indicadores sanitarios que Espa?a a pesar de que su gasto total es del 17,6%. La OMS sit¨²a a Espa?a como el 7? mejor sistema sanitario del mundo (el 3? entre los pa¨ªses m¨¢s poblados) mientras Alemania est¨¢ en el 25? y EE UU en el 37?. Sin embargo, no hay motivos para el triunfalismo. Nadie niega que existan serias bolsas de ineficiencia en la sanidad p¨²blica que se deber¨ªan corregir. Pero en vez de coger el toro por los cuernos, y mejorar la gesti¨®n p¨²blica, algunos gobiernos auton¨®micos llevan a?os empecinados en privatizar la gesti¨®n sanitaria. Me refiero aqu¨ª al ¡°Modelo del Hospital de Alzira¡± o las crecientes intenciones privatizadoras de la gesti¨®n de hospitales y centros de salud en Madrid. Entre otras cosas prometen un gasto 25% menor en los modelos de gesti¨®n privada. Sin embargo, la ret¨®rica, que insiste en afirmaciones del tipo ¡°se ha comprobado que el modelo de concesi¨®n es m¨¢s eficiente¡± y¡± da buenos resultados cl¨ªnicos¡±,pese a su reiteraci¨®n aun no se ha dotado de evidencia que la sustente entre otras cosas por la pertinaz opacidad en los datos cl¨ªnicos de los centros de gesti¨®n privada y la consiguiente ausencia de evaluaciones independientes. Hay innumerables hechos que ponen en duda estas afirmaciones. Veamos algunos:

- La Comunidad de Madrid pretende privatizar la gesti¨®n de 6 hospitales y 27 centros de salud que atienden 1,4 millones de personas. El coste per c¨¢pita de la atenci¨®n hospitalaria es de 600 € pero, seg¨²n los presupuestos para 2013, ofrece pagar 441 €. Cualquier ciudadano o profesional no puede dejar de hacerse varias preguntas. ?C¨®mo es posible que una empresa con ¨¢nimo de lucro, gane dinero y a la vez consiga ahorrar, mantener el personal y la calidad de la asistencia sanitaria? Hasta un ni?o se da cuenta que son los ciudadanos y los profesionales los que van a salir perdiendo en esta insensata operaci¨®n

- En el caso del Hospital de Alzira la Generalitat Valenciana concedi¨® en 1999 la gesti¨®n a una empresa privada a un coste capitativo pactado para 7 a?os que supon¨ªa un ahorro frente a otros hospitales de gesti¨®n p¨²blica. Pero a los dos a?os la empresa ten¨ªa un d¨¦ficit de cinco millones de euros. El Gobierno valenciano anul¨® la concesi¨®n y les indemniz¨® con 25 millones de euros, para seguidamente sacarla de nuevo a concurso y adjudicarla a aquellos que hab¨ªan fracasado, eso si aumentado sustancialmente el canon por habitante pas¨® de 225 euros a 369 (un 68%).Un informe los expertos en Administraci¨®n Sanitaria de Espa?a (Sespas) se?ala que la ¡°excesiva proximidad entre autoridades y concesionarios¡­exacerba el enorme riesgo de la captura del regulador¡±. En otras palabras, los gobiernos pueden dejar de cumplir su funci¨®n de ¨¢rbitro y convertirse en el delantero centro de los intereses privados.

Nadie niega que existan serias bolsas de ineficiencia en la sanidad p¨²blica que se deber¨ªan corregir"

?Y en Europa? El Gobierno del Reino Unido esta acelerando el proceso de privatizaci¨®n de la gesti¨®n de la sanidad brit¨¢nica (el prestigioso NHS) bajo la bandera de la ¡°eficiencia¡±. El resultado es que de momento la sanidad ha tenido un coste anual a?adido entre 1.800 y 2.400 millones de euros mas que antes mientras que las intervenciones programadas se han reducido en un 10% anual con lo cual aumentan las listas de espera ?D¨®nde este al ahorro? Con respecto a los m¨¦dicos, las experiencias de gesti¨®n privada es muy evidente: a los nuevos se les paga menos y a los antiguos se les carga de trabajo con igual salario. Normalmente cuando un hospital brit¨¢nico pasa a gesti¨®n privada es posible que mejore aspectos superficiales pero pierde buena parte de su personal de enfermer¨ªa, disminuye la calidad asistencial cl¨ªnica y hay indicios de que aumente la mortalidad intrahospitalaria. Para las empresas de gesti¨®n privada todo esto no son m¨¢s que ¡°da?os colaterales¡±.

- Seg¨²n George Halvorson, presidente de la aseguradora americana Kaiser Permanente, en EE UU se emplea incorrectamente el 25% del presupuesto sanitario en pr¨¢cticas cl¨ªnicas que no aportan ninguna salud a las personas y que no tienen ninguna evidencia cient¨ªfica. Eso indica que una buena gesti¨®n puede disminuir los costes en buena medida sin mermar los resultados en salud. En ese pa¨ªs donde la mayor¨ªa de la sanidad es privada, los hospitales mas eficientes tienen un gasto per capita un 16% menor que los m¨¢s derrochadores lo que indica la variabilidad de las pr¨¢cticas de gesti¨®n sanitaria, dentro de los propios sistemas, sean estos p¨²blicos o privados. Sin embargo, globalmente la sanidad americana es de las m¨¢s ineficientes del mundo si observamos los indicadores de salud, los que ata?en a la gente corriente.

La cuesti¨®n clave es c¨®mo mejorar la gesti¨®n. Dicho objetivo no se consigue meramente por el cambio en la titularidad del gestor. Esto se lograr¨¢ evaluando el centro en funci¨®n de los resultados de salud y no sobre criterios economicistas. Y ello se puede hacer con f¨®rmulas de gesti¨®n p¨²blica en las que los profesionales tengan protagonismo. El camino equivocado es prejuzgar que las concesiones administrativas a empresas privadas, sin m¨¢s, garantizan una gesti¨®n m¨¢s eficiente. Finalmente, si no hay evidencia de que la gesti¨®n privada de la sanidad sea mas eficiente ?porque no apostamos por mejorar la gesti¨®n p¨²blica? Hace poco ha sido contratado por la Administraci¨®n de Estados Unidos el Consejero de Salud del Pa¨ªs Vasco, Rafael Bengoa, un claro ejemplo de que tambi¨¦n hay buenos gestores en la sanidad p¨²blica. La sanidad es un servicio, tiene costes y debe ser eficiente pero no es un negocio para que se lucren los amiguetes de los pol¨ªticos.

En EE UU se emplea incorrectamente el 25% del presupuesto"

Rodrigo C¨®rdoba Garc¨ªa es medico de familia y profesor de la Facultad de Medicina de Zaragoza.