Lo que cuesta un c¨¢ncer

El tratamiento contra el c¨¢ncer es b¨¢sicamente hospitalario. Si los pacientes tuvieran que abonar la quimioterapia, la radioterapia o las cirug¨ªas simplemente no podr¨ªan abordarlo. Pero esos costes que se podr¨ªan calificar de mayores son solo una parte de lo que cuesta el proceso. La Asociaci¨®n Espa?ola contra el C¨¢ncer (Aecc) calcula que en los ocho meses que puede durar un tratamiento de promedio, el gasto para un paciente puede rondar los 60 euros mensuales. Tomando un caso tipo, 451,54 euros.

Este gasto es la parte que tienen que pagar los enfermos por los diarreicos, protectores g¨¢stricos, laxante, antiem¨¦tico, pomadas protectoras para las zonas expuestas a las quimioterapias, prevenci¨®n para la dermatitis, analg¨¦sicos y otros productos que necesitan para ayudarse y evitar efectos secundarios de las terapias hospitalarias.

¡°Yo gasto m¨¢s de 60 euros al mes¡±, confirma Juan Cayuela, un almeriense de 47 a?os diagnosticado de un hepatocarcinoma. ¡°Tengo el armario que parece una farmacia¡±, bromea ¡°como buen andaluz¡±. ¡°De un jarabe tomo un frasco al d¨ªa. Son m¨¢s de 60 recetas al mes¡±. Con una pensi¨®n m¨ªnima, una esposa que trabaja limpiando y tres hijos ¡°de los que los dos en edad de trabajar est¨¢n ocupados donde la mayor¨ªa, en el paro, los pocos ahorros que ten¨ªamos se han acabado¡±, afirma.

Y la cosa pod¨ªa ser peor. Cayuela ha tenido que trasladarse de Almer¨ªa a Madrid, donde vive en una residencia de la Aecc. ¡°Estoy en lista de espera para un trasplante. Al principio, durante el tratamiento, iba y ven¨ªa. Cada viaje en tren eran 240 euros porque ten¨ªa que venir acompa?ado. Menos mal que ahora tengo la residencia¡±, dice. Aquella ¨¦poca, desde diciembre de 2011 a agosto de 2012, le cost¨® casi mil euros. ¡°Fueron m¨¢s de 20 viajes, pero es que en Almer¨ªa me dijeron que no pod¨ªan hacer nada, y en Madrid, en el 12 de Octubre, me han hecho todo lo que necesitaba¡±.

La Aecc admite que es dif¨ªcil calcular el coste medio de una persona con c¨¢ncer. Hay multitud de tipos de enfermedad, y un n¨²mero a¨²n superior de enfermos con distintas opciones terap¨¦uticas. Su estudio se ha basado en un c¨¢ncer de mama, y en un modelo familiar concreto: dos adultos y dos hijos con ingresos menores de 18.000 euros (un solo ocupado). Es un caso ¡°de pobreza¡±, pero precisamente por eso les interesa m¨¢s, aunque los gastos de este tratamiento extrahospitalario es bastante similar para todos, como acredita lo bien que se ajusta el caso de Cayuela al prototipo. Para ese tipo de familia, el INE calcula que el gasto en sanidad, sin que ninguno de que sus miembros est¨¦ enfermo, supone aproximadamente el 3% de sus ingresos. Seg¨²n las cuentas de la Aecc, cuando a uno de los miembros le diagnostican el c¨¢ncer, este porcentaje pasa al 7,2%.

¡°Son cantidades muy importantes para familias con pocos recursos, y la situaci¨®n no ha hecho m¨¢s que empeorar en el ¨²ltimo a?o¡±, afirma una portavoz de Aecc. Las medidas de recorte del Ejecutivo para atajar el d¨¦ficit sanitario han pillado de lleno a estas personas. ¡°Antes, el coste medio que hab¨ªamos calculado era de 371,5 euros en los ocho meses de tratamiento¡±, afirma la portavoz. Eso quiere decir que el cambio en el copago supone, para un trabajador, una subida del 21% en lo que paga.

El aumento pod¨ªa ser infinito seg¨²n las matem¨¢ticas en un caso como el de Cayuela. Al ser pensionista, pasa de pagar cero euros a esos 420 euros que lleva gastados desde agosto, cuando acab¨® el tratamiento anticanceroso. A los que habr¨ªa que sumar otros tantos desde diciembre, cuando empez¨® el tratamiento en Madrid. ¡°Y pod¨ªa ser m¨¢s¡±, afirma el hombre. ¡°Aunque soy pensionista y tengo un tope de ocho euros, para empezar lo he pagado todo, y luego habr¨¢ que ver cu¨¢ndo me lo devuelven¡±, dicen. Adem¨¢s, al estar en Madrid ha vivido con mucha preocupaci¨®n el euro por receta: ¡°Gasto unas 60 recetas al mes, eran otros 60 euros¡±, dice aliviado. Tambi¨¦n en este caso la comunidad aut¨®noma ha establecido un m¨¢ximo en lo que tienen que pagar los enfermos, pero la falta de un sistema inform¨¢tico hizo que los pacientes tuvieran que pagar antes, y reclamar despu¨¦s. Adem¨¢s, la consejer¨ªa ha dicho, ante la suspensi¨®n de la medida por el Tribunal Constitucional, que no va a devolver lo ya recaudado.

Ahora, la Aecc como organizaci¨®n y los pacientes como individuos est¨¢n pendientes de otros copagos: los que se van a establecer para ortopr¨®tesis y, sobre todo, para transporte sanitario. ¡°Todav¨ªa los tiene que aprobar el Consejo Interterritorial¡±, dice la portavoz de la organizaci¨®n, ¡°pero si no conseguimos que los traslados para el tratamiento y las revisiones se consideren cubiertos, el gasto se va a disparar¡±, afirma la portavoz de la asociaci¨®n.

En concreto, seg¨²n su modelo, el desembolso para una familia con una mujer con c¨¢ncer de mama (elegido porque es de los m¨¢s frecuentes) podr¨ªa pasar de esos 451 euros suponiendo que estuviera cubierto con un tope de 10 euros al mes, a m¨¢s de 1.500 euros durante el tratamiento. ¡°Hasta ahora, los m¨¦dicos casi siempre consideran justificado poner una ambulancia para el traslado, porque los efectos de los tratamientos son tan devastadores que entienden que los pacientes necesitan un transporte especializado. Y eso, sobre todo en las zonas rurales, es fundamental¡±, afirma la portavoz de la Aecc.

Si las ambulancias no se consideran urgentes el coste se multiplica por tres

En el estudio se recoge otro aspecto, aunque ese parece que, de momento, no va a suceder. El Ministerio de sanidad ha dejado la puerta abierta para que en un futuro se cobren los medicamentos que se dan en las farmacias hospitalarias para que los pacientes los usen en sus casas. Y estos son, fundamentalmente, de dos tipos: tratamientos oncol¨®gicos y antivirales. ¡°Aparte de la desigualdad que supone que haya anticancerosos orales que son de compra en farmacias, mientras que los inyectados son de uso hospitalario, si se empezara a cobrar por eso dejar¨ªan a mucha gente fuera¡±, afirma la portavoz.

Esto podr¨ªa ser la puntilla para muchas familias. ¡°En el caso de que surja la enfermedad en alguno de los miembros, la familia tendr¨¢ que aumentar el gasto durante el proceso de enfermedad en salud en un 15%, durante los ocho meses que dura el tratamiento, si el transporte no est¨¢ cubierto. Invirtiendo un total del 18% de los ingresos en salud¡±, afirma la asociaci¨®n.

Adem¨¢s, aunque los c¨¢lculos se han hecho par el tiempo que dura el tratamiento, los supervivientes necesitan tratamientos complementarios de por vida. Y estos ser¨¢n ¡°dif¨ªciles de sumir¡±, concluye.