Las enfermedades de transmisi¨®n sexual son una epidemia en EE UU

En Estados Unidos, m¨¢s de 110 millones de personas padecen una enfermedad de trasmisi¨®n sexual y cada a?o se dan 20 millones de nuevos casos, la mitad de ellos se diagnostican en? j¨®venes de 15 a 24 a?os, seg¨²n concluyen dos estudios elaborados por el Centro de Prevenci¨®n y Control de Enfermedades (CDC) y publicados en la revista Sexually Treatment Diseases. En el a?o 2000, el n¨²mero de nuevas infecciones anuales era de 18,8 millones.

¡°Las ETS son una epidemia en curso y grave en EE UU¡±, ha asegurado Catherine Satterwhite, jefa del equipo de epidemiolog¨ªa del organismo sanitario. ¡°Todas se pueden prevenir, son tratables, y muchas de ellas se pueden curar. Pero si no se detectan a tiempo o se prev¨¦n, pueden causar problemas graves, incluso la muerte¡±, ha agregado la experta. "De los m¨¢s de 100 millones de personas con alguna ETS en EE UU,? los j¨®venes representan el 20%", ha se?alado Satterwhite.

Las enfermedades a estudio han sido el virus del papiloma humano (VPH), la hepatitis B, el VIH, la clamidia, la gonorrea, la s¨ªfilis, los herpes y la tricomoniasis. Seg¨²n los resultados, el VPH es la ETS m¨¢s com¨²n en EE UU, representa el 72% de las nuevas infecciones anuales (14 millones). En total, m¨¢s de 79 millones de personas padecen este virus en el pa¨ªs.

Existen unas 200 variantes de este virus, 30 de ellas se transmiten sexualmente, y afecta directamente a la zona genital. Existe una vacuna para combatir los tipos m¨¢s comunes de VPH que est¨¢ recomendada para ni?os y ni?as de entre 11 y 12 a?os. ¡°Aunque el 90% de las infecciones por VPH desaparecen tras dos a?os sin causar da?os graves, un peque?o porcentaje de casos puede derivar en patolog¨ªas m¨¢s importantes como el c¨¢ncer de c¨¦rvix uterino¡±, seg¨²n explica el CDC.

El coste de las ETS en EE UU

A pesar de que las infecciones por el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) son mucho menores en EE UU, unas 41.000 por a?o, el tratamiento de por vida de esta infecci¨®n resulta muy costoso? para el sistema sanitario estadounidense, con un valor estimado de unos 300.000 d¨®lares por persona. Unas 18.000 personas mueren al a?o de sida en EE UU.

El tratamiento de la clamidia, por ejemplo, le cuesta al Gobierno de EE UU unos 742 millones de d¨®lares al a?o. La clamidia se conoce como una enfermedad "silenciosa" porque la mayor¨ªa de las personas infectadas no tiene s¨ªntomas, aunque puede llegar a da?ar los ¨®rganos genitales de la mujer.

En total, el coste de las ETS en el pa¨ªs es de 15.600 millones de d¨®lares anuales. ¡°Y en este dato no se incluyen ni la p¨¦rdida de productividad ni el precio de paliar s¨ªntomas como el dolor o el picor que sufren las personas con este tipo de infecciones. Por lo que seguramente esta cifra sea mayor¡±, han explicado desde el CDC.

El mejor m¨¦todo para reducir las ETS es el cond¨®n.

En 2012, una de cada nueve mujeres estadounidenses tomaron la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s por lo menos en una ocasi¨®n; un 4% m¨¢s que el a?o anterior. Este incremento se debe principalmente a que cada vez es m¨¢s f¨¢cil conseguirla. Todas las mujeres mayores de 17 a?os pueden adquirirla sin receta en cualquier farmacia del pa¨ªs.

Esta p¨ªldora provoca la ovulaci¨®n impidiendo que haya embarazo, pero "no previene las ETS", han reiterado desde el CDC. Su uso est¨¢ relacionado con la pr¨¢ctica de sexo no seguro y con la preocupaci¨®n de que otros m¨¦todos anticonceptivos est¨¦n en mal estado, como puede ser la rotura de un cond¨®n.

El 99% de las mujeres sexualmente activas en EE UU usa alg¨²n m¨¦todo anticonceptivo: Un 82% toma la p¨ªldora y un 93% usa cond¨®n. "El uso del preservativo deber¨ªa ser del 100%", dice la experta. "Lo que no se entiende es que existan m¨¢quinas expendedoras de la p¨ªldora del d¨ªa despu¨¦s en Estados como Pensilvania, pero que todav¨ªa hoy, en algunas regiones del pa¨ªs, el acceso a los condones sea dif¨ªcil, incluso imposible. Es inaceptable", han concluido desde el organismo sanitario.

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