La UE estudia ¡°sanciones ejemplares¡± por el fraude de la carne de caballo

El Parlamento Europeo ha debatido esta ma?ana las medidas que deber¨ªan tomarse para evitar nuevos esc¨¢ndalos como el fraude de la carne de caballo vendida como ternera que afecta a la mayor¨ªa de los pa¨ªses de la UE. El comisario de Salud y Consumo de la UE, Tonio Borg, ha recordado que "no se trata de un problema de salud p¨²blica ni de seguridad alimentaria, sino un problema de etiquetado", pero que en todo caso propondr¨¢ "cambios necesarios en la legislaci¨®n comunitaria" para que frenar este tipo de situaciones. Entre ellos, estudia implantar m¨¢s controles en la cadena alimentaria, como inspecciones no anunciadas por parte de los gobiernos nacionales, y sanciones m¨¢s elevadas, proporcionales a los beneficios que obtengan las empresas que violen las normas "para que no valga la pena cometer un delito".

El comisario ha confirmado que todos los Estados miembros de la UE est¨¢n realizando pruebas de ADN en los productos de vacuno y caballo cuyos resultados se har¨¢n p¨²blicos "con el fin de recuperar la credibilidad de los consumidores". Adem¨¢s, ha subrayado que "cada vez m¨¢s Estados miembros est¨¢n pidiendo que se incluya el etiquetado de origen en los alimentos envasados", petici¨®n que la Comisi¨®n est¨¢ estudiando y de la que estar¨¢ elaborado un informe en oto?o de 2013.

Tras la comparecencia de Borg, varios eurodiputados han intervenido para realizar propuestas. Richard Seeber, del grupo Popular Europeo (PPE), ha pedido una reflexi¨®n sobre "el sistema de control para que no sea rentable realizar estas pr¨¢cticas". La socialista Linda McAvan, por su parte, ha apoyado la implantaci¨®n del etiquetado de origen en envasados porque "los consumidores est¨¢n sorprendidos de c¨®mo la carne procede un pa¨ªs, se despieza en otro y se transforma en otro".

Chris Davies, eurodiputado liberal (ALDE), ha insistido en que deben implantarse sanciones a nivel comunitario. "?Para qu¨¦ tenemos la mejor legislaci¨®n alimentaria si los Estados miembros no la ponen en pr¨¢ctica?", ha preguntado. Tambi¨¦n Carl Schlyter, del grupo de Los Verdes, ha pedido "multas m¨¢s fuertes y graves" para que tengan efecto disuasorio.?

Muy cr¨ªtico se ha mostrado el eurodiputado John Stuart Agnew, miembro del grupo Europa de la Libertad y de la Democracia (EDF), al se?alar este esc¨¢ndalo como un "claro caso de incompetencia de la Uni¨®n Europea". A su juicio, los antiguos sistemas de control de determinados pa¨ªses de la UE habr¨ªan podido detectar la carne de caballo pero "el sistema implantado por la UE est¨¢ abierto al fraude".

En el ¨²ltimo turno de palabra, el comisario Borg ha reconocido que las autoridades de la UE "no pueden esconder la cabeza en la arena porque se ha mermado la confianza de los consumidores".