?Qu¨¦ es la Red Natura 2000?

Si usted sale a la calle y le pregunta a alguien al azar qu¨¦ es la Red Natura 2000 probablemente no sepa de qu¨¦ le est¨¢ hablando. Concretamente, si usted tiene la paciencia de preguntar a cien personas, 85 de ellas no tendr¨¢ ni idea de lo que le preguntan. Y probablemente usted tampoco. Esto es lo que dice una encuesta de la ONG SEO/BirdLife: el 85% de la poblaci¨®n espa?ola no conoce la Red y solo el 3% maneja bien el concepto, y eso que el 30% del territorio nacional pertenece a ella. Adem¨¢s, Espa?a es el pa¨ªs europeo que m¨¢s territorio aporta a la Red tanto en t¨¦rminos absolutos (es decir, en n¨²mero de hect¨¢reas), como en t¨¦rminos relativos (es decir, un porcentaje de territorio respecto al total del pa¨ªs). Ahora el proyecto europeo Life+ Activa tu aut¨¦ntica riqueza. Red Natura 2000, por medio de SEO/BirdLife y la Agencia EFE, trata de divulgar su conocimiento entre el ciudadano de a pie. Pero empecemos por el principio: ?Qu¨¦ es la Red Natura 2000?

La Red Natura 2000 es una red de espacios protegidos para la conservaci¨®n de la biodiversidad dentro de la Uni¨®n Europea. Que no les enga?e el 2000: la Red comenz¨® a formarse mucho antes, concretamente con la Directiva de Aves de la UE en 1979 y en la Directiva de H¨¢bitat de 1992, en la que finalmente se concret¨®. ¡°En principio, en 1979, la Uni¨®n Europea se ocup¨® de conservaci¨®n de las aves porque son los animales m¨¢s f¨¢ciles de ver y existe mucha afici¨®n en Europa. Adem¨¢s tienden puentes interterritoriales: hay especies que cr¨ªan en Suecia, por ejemplo, y vienen a pasar el invierno a Espa?a¡±, explica Octavio Infante de SEO/BirdLife. Despu¨¦s, en 1992, se extendi¨® al resto de los h¨¢bitats, la fauna y la flora.

El 30% del territorio nacional pertenece a esta Red europea de conservaci¨®n

No son espacios como los parques naturales o nacionales en cuyo interior se restringe, fuertemente en algunos casos, la actividad humana, Dentro de Red Natura 2000, muchos de cuyos territorios son privados, ya hay actividad que se compatibiliza con la vida natural (eso s¨ª, los Parques Naturales y Nacionales, y las Reservas de la Biosfera est¨¢n incluidos en la Red). Son los lugares donde tenemos mayor diversidad de especies de fauna y de flora. ¡°Mucha gente puede llegar a pensar err¨®neamente que en estos espacios se va a prohibir la caza, le van a expropiar tierras o le van a impedir cultivar lo que hasta ahora est¨¢n cultivando, pero es falso. De hecho con los fondos que aportar¨¢ la UE se ver¨¢n beneficiados los habitantes de esas zonas, los servicios y los productores¡±, explica Infante. ?Entonces no habr¨¢ ninguna limitaci¨®n? ¡°En caso de cambio de uso del suelo, por ejemplo, habr¨¢ evaluaciones. Si se tiene un cultivo de secano, siguiendo con el ejemplo, con una poblaci¨®n de avutardas, incluido en la Red Natura 2000 y quiere transformarse en regad¨ªo para producir m¨¢s, entonces s¨ª que hay que pasar un evaluaci¨®n, porque ese regad¨ªo s¨ª que puede perjudicar a esa poblaci¨®n de avutardas¡±.

Digamos que los espacios que han sido incluidos en la Red Natura 2000 podr¨¢n seguir con sus actividades tradicionales: se entiende que si estas actividades han permitido que el espacio sea declarado como protegido es que no han supuesto ning¨²n perjuicio hasta ahora, ni lo supondr¨¢n en el futuro. Actividades como la construcci¨®n de nuevas granjas o campings, o naves para guardar aperos, o caminos y pistas, o nuevos vallados, requerir¨¢n un estudio de impacto ambiental. Esta evaluaci¨®n de impacto correr¨¢ a cargo de cada Comunidad Aut¨®noma, que tiene sus propios criterios.

En muchos de estos espacios, la actividad humana se compatibiliza con la vida natural

Respecto a la caza, se entiende que generalmente hay que mantenerla en esos espacios donde se ha practicado tradicionalmente pues, adem¨¢s de ser un recurso econ¨®mico importante, es un elemento b¨¢sico para el equilibrio en el medio: la presencia excesiva de especies de caza mayor y menor puede ser perjudicial para el ecosistema. En el caso de la agricultura y la ganader¨ªa, a pesar de que sean aprovechamientos tradicionales del medio natural, los ¨²ltimos avances introducidos pueden que las hagan no compatibles con los objetivos de la Red, por ejemplo la agricultura intensiva, que muchas veces resulta incompatible con la biodiversidad, o los cambios bruscos de la carga ganadera, que pueden degradar el medio.

A d¨ªa de hoy la fase de designaci¨®n de los espacios de la Red est¨¢ casi completa: en Espa?a hay 1.892 sitios terrestres y 108 marinos (estos ¨²ltimos no son designados por las Comunidades Aut¨®nomas sino por el Ministerio de Medio Ambiente), que se reparten entre ZEPA (Zonas de Especial Protecci¨®n para las Aves, establecidas de acuerdo con la Directiva de Aves) y ZEC (Zonas de Especial Conservaci¨®n, de acuerdo con la Directiva de H¨¢bitat). Tanto las diferentes Comunidades Aut¨®nomas como el propio ministerio, en sus respectivos apartados de Red Natura, tienen los listados de los espacios.

Los planes de gesti¨®n

A¨²n falta aprobar los planes de gesti¨®n, algo as¨ª como las instrucciones que explican c¨®mo conservar los valores naturales de cada espacio. Es un trabajo importante porque cada espacio tiene sus propias caracter¨ªsticas, pero con estos planes se podr¨¢ decidir cu¨¢ntos fondos europeos recibe cada zona. La Red no tiene una l¨ªnea exclusiva de financiaci¨®n, sino que se financia mediante varias l¨ªneas ya existentes como el Fondo Europeo Agr¨ªcola de Desarrollo Rural (FEADER), Fondo Europeo de Pesca (FEP), Fondo Europeo de Desarrollo Rural (FEDER), Cohesi¨®n y Life. Recientemente se ha presentado, por parte del ministerio, el Marco de Acci¨®n Prioritaria que trata de identificar los principales gastos que necesita cubrir la Red Natura 2000.

Con los fondos se busca proteger los valores por los que un lugar ha sido seleccionado para la Red. Para ello, en los planes de gesti¨®n se tiene que incluir una lista de las medidas necesarias para tal fin, que se cubren con la financiaci¨®n europea. Se busca, adem¨¢s, que estos planes sean textos legibles para que cualquier ciudadano pueda consultarlos sin ning¨²n problema de comprensi¨®n. ¡°M¨¢s que un espacio concreto que nos preocupe, que los hay, lo que ahora m¨¢s nos quita el sue?o es el importante retraso que llevan las diferentes Comunidades Aut¨®nomas para aprobar los planes de gesti¨®n que a la larga son los que nos dir¨¢n lo que nos cuesta la Red Natura 2000, as¨ª como los proyectos que se pueden ejecutar¡±, explica Infante.

En Espa?a, hay 1.892 sitios terrestres y 108 marinos dentro de la Red Natura 2000

¡°Hay sectores que se oponen al desarrollo de los planes de gesti¨®n porque hay bastante desconocimiento. Por ejemplo, en Murcia hay ciertos empresarios que temen que no se pueda construir, que se limiten las actividades que se pueden desarrollar en esos territorios, que el turismo se vaya; cuando lo que va a permitir la Red Natura 2000 es simplemente ordenar las cosas, que se afiance un tipo de turismo, tal vez diferente, m¨¢s respetuoso, pero que es el turismo del futuro¡±, explica Beatriz S¨¢nchez, de SEO/BirdLife. La declaraci¨®n de espacios Red Natura 2000 no ha estado exenta de conflicto, como por ejemplo en A Limia (Orense), donde los sindicatos agrarios pidieron que se compatibilizasen "el inter¨¦s del agricultor y el inter¨¦s del pajarito", en 2011, o en otros lugares como Llanos de C¨¢ceres (Extremadura), Torrijos (Castilla La Mancha) o Alto Guadiato (Andaluc¨ªa). Conflictos que la organizaci¨®n WWF achaca al desconocimiento y los bulos sobre la Red y que trata de aclarar en el documento Mitos sobre la Red Natura 2000.

Para acabar con este desconocimiento, el proyecto Activa Red Natura 2000 cuenta con un presupuesto de 2,1 millones de euros de los cuales el 50% son financiados por la Comisi¨®n Europea. El resto lo ponen diferentes instituciones y Comunidades Aut¨®nomas. Se desarrollar¨¢ hasta marzo de 2017 y tratar¨¢ de llegar a la poblaci¨®n general (mediante espacios de radio y televisi¨®n, p¨¢ginas web, el D¨ªa Europeo de la Red Natura 2000), los sectores productivos (con talleres con agricultores, ganaderos, pescadores y cazadores o la promoci¨®n de los productos aut¨®ctonos de esas zonas) y actores clave en la defensa de la Red (como funcionarios, jueces, t¨¦cnicos en evaluaci¨®n de impacto ambiental o periodistas).

¡°Tenemos que hacer ver que la naturaleza nos reporta beneficios a los ciudadanos, comemos de ella, nos protege frente a inundaciones y sequ¨ªas, depura el aire que respiramos, y no somos del todo conscientes. La Red Natura 2000 est¨¢ formada por los lugares de la naturaleza mejor conservados que tenemos en Europa. La simple protecci¨®n que da esta figura europea a estos espacios nos beneficia, nos permite conservar esa gran riqueza que nos brinda la naturaleza¡±, concluye Beatriz S¨¢nchez.