El CSIC anuncia un acuerdo para salvar el observatorio de Calar Alto, en Almer¨ªa

Los desacuerdos sobre la financiaci¨®n entre los dos socios del observatorio astron¨®mico de Calar alto (en Almeria) hab¨ªa puesto en riesgo la supervivencia de los telescopios de Almer¨ªa. Ahora el Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC) anuncia un acuerdo con la Sociedad Max Planck alemana ¡°que se implementar¨¢ en las pr¨®ximas semanas y que, dadas las circunstancias actuales, supone un considerable esfuerzo presupuestarios por parte de ambas instituciones, mediante el que se pretende garantizar que el observatorio Hispano alem¨¢n Calor Alto permanezca abierto hasta 2018¡±. Esta era la fecha de vigencia de los acuerdos alcanzados en 2010 que, sin embargo, estaban ahora en riesgo, seg¨²n denunci¨® la Sociedad Espa?ola de Astronom¨ªa (SEA), cuyo presidente explic¨® que ¡°es un observatorio de referencia en Europa y uno de los pilares observacionales de la investigaci¨®n astrof¨ªsica de alto nivel que se realiza en nuestro pa¨ªs¡±.

El comunicado del CSIC hace hincapi¨¦ en uno de los programas cient¨ªficos de Calar alto, el Carmenes, que consiste en el desarrollo de un instrumento que se utilizar¨¢ en el telescopio de 3,5 metros de di¨¢metro del observatorio dedicado a la b¨²squeda de planetas extrasolares en torno a estrellas de muy poca masas. El instituto Max Planck ya hab¨ªa manifestado p¨²blicamente su inter¨¦s especial por este programa en el observatorio de Almer¨ªa.

El CSIC no especifica cu¨¢l podr¨ªa ser el acuerdo econ¨®mico con la instituci¨®n Alemana. El presupuesto de Calar Alto ronda ahora los 3,5 millones de euros al a?o que financia en un 62,5% el socio alem¨¢n y un 37,5% el espa?ol, pese a que la utilizaci¨®n de los telescopios y las decisiones sobre su gesti¨®n se reparte al 50%. La SEA ya advirti¨®, en una carta de su presidente a la secretaria de Estado de Investigaci¨®n, Carmen Vela, que ¡°Para que pueda seguir operando, el observatorio necesita un marco estable con una financiaci¨®n suficiente¡±. Matilde Fern¨¢ndez, directora del Instituto de Astrof¨ªsica de Andaluc¨ªa, que gestiona el observatorio, se?al¨® que un recorte dr¨¢stico del presupuesto supondr¨ªa dirigir el observatorio hacia el cierre ¡°en poco tiempo¡±. Ahora el comunicado del CSIC recalca que el instrumento Carmenes ¡°contribuir¨¢ a que las instituciones ya administraciones implicadas puedan explorar nuevas soluciones para el futuro de esa instalaci¨®n despu¨¦s de 2018¡±.